研究表明,大部分癌症是由于生活中的化学造成的，而这些又广泛存在于地表水、地下水和饮用水中。地表水和地下水中的致癌因子主要是来源于工业废水、化肥和农药。关于氯（漂白粉）消毒，美国生物化学家曾指出：“氯太危险了，它应该被禁用，将氯加入水中就像启动一颗定时炸弹。癌症、肝病、肾病以及过早衰老，这些病害都是氯处理过的水造成的……”
饮用水中加氯消毒是传统工艺，难以立即改变。饮用水加氯过程中会产生三氯甲烷，发现氯会产生致癌物质的今天，氯作为饮用水的主要消毒剂竟仍在被广泛使用。
氯作饮用水的消毒剂可又致癌的威胁依然存在，而人们又不能不喝水。许多国家开始使用炭滤、紫外线和臭氧技术来取代氯消毒，能喝到经这些方法处理过的水的人很少。
