提起北洋水师、甲午战争，人们想到的似乎都是黄海海战的失利、整个甲午战争的惨败以及丧权辱国的马关条约。长久以来“定远”、“镇远”似乎是两个“讳莫如深”的名字，不为人所熟知。

“定远”、“镇远”为何物？它们是两艘铁甲巡洋舰——当时世界上罕见的海上霸主，据说地位相当于现在的核动力航母。它们是当年北洋水师的象征，是当时世界上的名舰。可以说它们是当时北洋舰队的镇海之宝，也是其他国家的海上梦魇。从一开始，击败清国的定远、镇远两舰就是日本人的梦想。甚至连日本小孩玩游戏也会玩“捕捉定远镇远”的游戏。

定远、镇远到底有多厉害？在真实的黄海海战（甲午海战主战役）中，北洋舰队定远、镇远等10艘战舰遭遇日本联合舰队12舰。由于日军舰船舰龄较短，机动性能好，火炮速度较快，战斗开始后北洋舰队“超勇”、“扬威”两艘弱舰相继重伤沉没。而邓世昌所在的“致远”号作战凶猛却承受了过多炮火，在冲向“吉野”时被击中鱼雷仓沉没。随后，北洋舰队“济远”和“广甲”逃跑，“经远”沉没，日本方面3艘舰船退出战斗。于是只剩下定远、镇远、来远、靖远与日军9舰搏斗！日军围攻定远、镇远两舰，想实现他们多年的梦想：击沉定远、镇远两舰。然而就是在这样的情况下，定远、镇远仍不现弱势，经过总共5小时的战斗，竟顽强的逼退了日本舰队！战斗结果：北洋水师损失5舰，日本舰队包括旗舰“松岛”在内5舰完全丧失战斗力。而定远、镇远两舰分别中弹159发和220发，却依然保持战斗力。据说两舰装配的铁甲厚度为12-14寸，而最深弹坑也不过4寸。

但是，我们一般人对这段历史并不是很了解，更不会熟悉“定远”和“镇远”这两个战斗英雄。原因就是，在我们所受的教育里，这段让人惊心动魄的历史多半被歪曲或者故意略去了。

我们从小就看的《甲午风云》中，选择了邓世昌和“致远”作为主角。然而，在真正的历史上，致远只能算配角，而“吉野”也并非日军旗舰。定远和镇远被略去了。

我有一次寒假回家特意把中学的历史课本翻出来看了一下，里面是这样描述的：“经过黄海海战，北洋舰队损失惨重，但主力尚存……”。所谓“主力”，就是指定远、镇远了，但是整本书还是连一个字都没有提到定远和镇远。

另外，甲午战争并不像《甲午风云》或者一般人理解的那样是败于海战。应该说，甲午战争是败于陆战！或者，从一个大的角度来说，是败于制度。北洋水师经过黄海海战后返回驻地威海卫刘公岛。可是威海卫属于山东管辖，并不归北洋水师或者李鸿章管（李鸿章只是直隶总督）。于是，整个中国其实是各自为政的。而日本却上下一条心，他们先利用陆军占领威海卫，竟掉转威海卫海防大炮轰击刘公岛上停泊的北洋水师船只。而在海上，日本联合舰队又封锁出港口，北洋水师竟成了瓮中之鳖。最后，定远遭日鱼雷艇偷袭，不得已在港内自毁沉没，北洋海军提督丁汝昌、定远管带刘步蟾相继自杀殉国，北洋海军投降，镇远被日军俘获。至此，北洋水师才全军覆没。

其实，北洋水师曾经有一段辉煌的历史，它曾经是世界第七大海军，远东第一海军，“定远”与“镇远”便是它的象征。然而，它们的结局却让人觉得有些“英雄末路”的感觉。这也许跟一手打造它们的主人——李鸿章的际遇有相似之处吧。李鸿章又何尝不是那个老迈帝国里的一个末路英雄呢？倘使他和伊藤博文调换一下位子，也许这位老人会有更加辉煌的成就吧。

“定远”、“镇远”这两个符号值得深思。李鸿章和这段历史值得深思。现在的人在处理这段历史时的现象也值得深思。