比较《封神演义》和《西游记》我们会发现，《封神演义》第十三回在哪吒故事中插入了一个奇怪的故事：太乙真人收伏石矶。在十三回开篇时，作者作诗一首，前两句为：“天然顽石得机先，结就灵胎已万年。吸月餐星探地窟，填离取坎伏天乾。”让人不由得联想到孙悟空从石头里蹦出来时的情景。这里的“填离取坎”既与八卦有关，又是道教炼丹术的术语，和龙虎、雌雄、阴阳、铅汞一起构成了道教炼丹术中的二元对立。而哪吒所用的乾坤圈又是一个关键性的法宝。因为《周易参同契》上说：“乾坤为易之门户，众卦之父母。”《一贯天机直讲》又写：“乾坤交而成大丹。”

　　哪吒出世时是个肉球，很像道教金丹或内丹的形状。石矶那首诗中的坎离也就是炼丹术中的龙虎，这也难怪江西的龙虎山会成为天师道的祖庭。而在《九皇丹经·龙虎铅汞论》中，张三丰认为哪吒与龙的争斗并不是个你死我活的过程，而恰恰是为了一个共同的目的：混合之大道。他写道：“我用一那吒金刚圈降住你，抽你筋做为一条养性接命的金带，时时系着，哪怕你不去向太极真人前，请一点真一不二法门來，与我为混合之大道也。”因为在炼丹术中，龙虎是铅汞的隐喻，哪吒和龙的争斗（正如《西游记》中孙悟空和龙的争斗），恰似铅汞（也就是坎离）还丹之术。

　　所以当哪吒在陈塘关“自剖其腹，剜肠剔骨”之后，《封神演义》写下了这样一段发人深省的文字：“真人将一粒金丹放于居中，法用先天，气运九转，分离龙、坎虎，绰住哪吒魂魄，望荷、莲里一推。”哪吒的莲花化身就成功完成了。在这个化身中，他的脚下踩的是风火轮，手中拿的是火尖枪，恰似一个炼丹的鼎炉，在熊熊烈火中煅烧着太乙真人的这粒金丹。

　　在《大正藏》涉及哪吒的篇目中，哪吒是毗沙门天王的三儿子，除了向道宣送了颗佛牙之外，几乎没有让人记得起来的英雄事迹。可见哪吒这个形象进入中国之后，就迅速的被道教系统所同化，成为其秘密隐喻系统中的一部分，而这个秘密隐喻系统，很大程度上指向道教的炼丹术。

　　哪吒的问题似乎就是孙悟空的问题。此外，《西游记》与道教五行学说的关系也非常密切。我在论述桃子和道教关系时举过这个例子，第二十五回，唐僧师徒路经五庄观（请注意这个观名），演绎出一段脍炙人口的人参果故事。这人参果比较邪门，需一万年才得成熟三十个，可惜却有五行相畏的弱点：“这果子遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入”。而在孙悟空收服猪八戒时，作者写下了这样一行诗：“金性刚强能克木，心猿降得木龙归”，来表明孙悟空能够打败猪八戒是因为“金克木”的五行相生相克原理。