有位农夫，家里养着牛和马，放在一起喂食。每天早晚，农夫都会给牛马喂草料和水。牛的作用是每天奉献它的奶水，农夫卖了牛奶可以换回银子；马的作用是每天出去拉车，农夫以此也赚几个铜板。这小日子过得，还是蛮滋润的。

渐渐的，农夫发现有点问题了：牛产的奶越来越少，马也越来越偷懒，由此赚钱越来越少。农夫纳闷，以为是自己挤奶的时候不用力，所以就改善了方法，买了先进的挤奶器，让机器用力抽，恨不得把牛的所有奶水甚至血液都吸出来。可是，产量仍不见增长。农夫又以为是自己鞭子不够用力抽所以马才偷懒，因此每次都把鞭子举得高高，拼命吆喝，可是，看着马儿很卖力地拉车，那大车的速度横竖就上不去。

这是怎么一回事呢？农夫开始观察，逐渐就发现了其中的门道：原来，早上喂草料的时候，牛马争先恐后都想多吃点，奈何牛性温和，只吃嘴边草，而马儿精灵，吃完自己的就跟牛抢。牛虽然长角，却摄于马的高大庄严，不敢去声辩，只能忍气吞声，吃得少，所以奶就少啊。

农夫再观察，又发现每天晚上喂草料之后，马儿更张狂，一上来就争抢牛嘴边的草，回头再独享自己这边的草。如果牛儿敢越界，马儿便怒目相视，间歇还用蹄子去揣牛鼻子。俗话说，马无夜草不肥，农夫不给马儿夜草，这马儿自己倒精明，这边吃不完的草料，会攒下来，到了深更半夜偷偷加餐。那牛儿此时饿极，早已昏昏欲睡去了，哪里能发现还有这样加餐机会呢？

就这样，牛每天吃得很少，还要照样产奶，农夫每天都把它的奶挤光，犹嫌不足。马呢，每天吃完自己的还吃牛的，甚至霸道地不让牛吃草，夜里自己还悄悄吃独食。当需要马儿干活的时候，它还会装样子，看起来很用力，其实并没有拼命拉车。所以，牛儿越来越瘦，产奶就少；马儿越来越肥，大腹便便以至于拉不动车了。

农夫明白了这个道理，却又想解决问题，要让牛多产奶、让马多干活，怎么办呢？

第一种选择，农夫给牛讲道理，让牛认清形势，再不听话就要挥鞭子了；

第二种选择，每天的草料加量，希望马多吃一点的同时，牛也能多吃一点，因为马的食量毕竟有限；

第三种选择，将牛和马分开来喂，防止马偷食、抢食；

第四种选择，将牛和马分开来喂，同时给牛加量，挤奶少一点，让牛肥；再给马减量，并在干活的时候挥鞭子真抽，让马瘦下来多干活。

上述四种选择，哪一种更容易奏效呢？

第一种恐怕效果不大。牛本来就任劳任怨，现在给牛讲一箩筐的道理，它还是饿，还是产奶不多；第二种办法效果也不大，以马的精明和牛的愚笨，只要草料在一起，牛就永远吃不饱；第三种办法看起来奏效一点，但马的德性不会改，偷懒还是照旧，谁知道半夜三更马能想出什么招去偷食呢？也只有第四种办法才最有效。只是，农夫早已习惯草料同时喂，如果分开来，农夫的工作量也会加大，他会不会选择呢？再者，本来就指望牛奶卖钱，指望高头大马出去有个良好形象，现在如果要少挤奶，收入岂不是下降？如果多挥鞭，马儿形象岂不受损？

权衡之后，农夫也陷入迷茫……

在这个故事中，如果将农夫看成国家，将牛看成民间百姓，将马看成官员，似乎可以解释我国当前的经济困境：民间百姓收入少，所以消费就少；官员肥肥的，消费却更少。于是，中国的消费规模就始终上不去。我国消费占GDP的比重不过35%左右，最近几年一直没有多少改善。（但政府消费的增幅却很快，无论是公款吃喝还是公款买车还是公款旅游，都呈现爆发之势。）现在，有那么多的人去考公务员，看中的并不是为人民服务、为国家尽力，而是公务员的收入高、收入稳定、尤其是外快多、支出少且监管不多。

所以，解决中国经济困境，最好的方法只能是提高居民收入、加强居民保障、让老百姓休养生息的同时扩大消费；在此基础上，严格限制公款消费，实施官员财产申报制度，加强官员监督，让官员多干活、少索取，让中国人不再挤破脑袋去钻公务员队伍，而是将积极性和创造力用于实体经济。

除了这种方法外，其它措施很难奏效。但国家的选择，岂非如农夫一样？