大面积亏损
　　90年代初开始，全国最大的火柴厂－－济南火柴厂和北京、上海、青岛、营口、 武汉等一批大型国有火柴企业纷纷转产、停产、倒闭。
　　据中国日用化工协会对全国57家火柴企业统计，1996年亏损面达58％，1997年上 升到70％，1996年57家火柴厂亏损33家，亏损总额为5897万元，盈亏相抵后，57家企 业亏损面为58％，而到1997年前三季度对其数据汇总表明，利税盈亏相抵，亏损额达 2374.1万元，亏损面升为70％以上，火柴全行业破产10家，转产13家，兼并5家，转 移到乡镇的5家，停产一年以上的9家，总计43家。截至1999年11月底，整个行业中, 原老火柴厂存在的不足100家，能够正常生产的不到60家。全国火柴行业整体生产水 平逐渐萎缩，1988年－1994年中，平均年产2633万件，1995年－1997年对62厂、57厂、 48厂统计，平均年产仅1605万件，比上7年累计平均年产下降39％。
　　一个行业是否欣欣向荣，关键要看产品的市场前景如何。如果产品的销售量逐年 衰减，市场丢失巨大，肯定该产品已进入衰退期。从市场分析看，火柴正处于这一时 期，在当前体制和机制下，火柴业难以再创辉煌。
　　生产设备落后
　　火柴行业的装备普遍落后，有些企业管理不到位，设备陈旧失修、带病运转，效 率低、质量差、消耗高，从而使企业处于低效率、低效益状态下运行，就必然引起资 金紧缺，设备更新、修理及科研就更困难。加上80年代后期，乡镇火柴企业大量兴起 ，火柴生产总量骤然上升，销售量反而逐年下降，市场出现供大于求，业内亏损面更 加增大，很多企业根本抽不出资金来搞技术改造。近十多年来，行业的技术状态及设 备主体基本停滞不前，目前仍保持国际同行业20世纪30年代的水平。
　　不过，在火柴新品种开发方面却创出了喜人的成果，如不含铬、硫等有害物质的 “绿色环保火柴”的研制成功，赶上了国际先进水平。
　　低价格撕杀利润极小
　　据统计，业内目前生产能力每年可达2800万－3100万件以上，市场需要量为每年 1800万－2000万件，生产能力富余40％以上，产品大量滞销积压。在此状况下，有些 厂反而扩大生产，降低产品售价，企图借助薄利多销来脱困，引发业内价格战，自相 残杀。1998年，50支装火柴的平均成本（含税）每件37元左右，而出厂价最低的仅31 元。更多的企业严重亏损，无法坚持，只好停产、转产、被兼并或倒闭；坚持下来的 火柴企业日子也不好过，全行业深陷低谷。
　　我国现出口火柴主要集中在济宁厂、安阳厂、开封厂，出口量相对较小，出口形 势不容乐观。在国际市场上，火柴价格一般为每箱8－12美元，国内出口火柴成本往 往过高而质量平平，售价上不去，利润很小。
　　原材料危机
　　在火柴生产原料上，木材占成本的45％左右。我国人均森林资源十分有限，虽然 木材种类繁多，但能用作火柴的却寥寥无几。北方多用杨木作梗，南方是松杂木。据 统计1996年火柴梗一项就消耗了32.5万立方米的木材，而有些厂家用的还是全木火柴， 因此实际耗用量远远大于该数字。对于一些建厂年代久远的老厂，本地几乎无材可供， 不得不四处求购。而火柴市场售价低，无高附加值，从某种方面来看，确实是对资源 的浪费。
　　市场仍然有空间
　　客观分析，从取代火柴的打火机和炉灶自动点燃的普及情况看，火柴用量是呈逐 年下降趋势。但我国地域辽阔，人口众多，尤其农村山区人口占绝大多数，以火柴取 火的传统习惯和经济条件决定，火柴还是质价相宜的取火用品。将近10亿人口的广大 农村大部分仍然使用传统的柴草炉灶，在许多欠发达的中小城市，电炉、微波炉、自 动点火煤气炉还未普及。这意味着今后很长一段时期内，将是火柴与新型替代品同时 并存的市场。
　　庆幸的是，一些相对有实力的厂家也已着手调整产业结构，开发新品种，生产精 品，实现优质优价。如秦皇岛飞龙木、杭州火柴厂都在生产高档旅游火柴，宾馆火柴。 山西平遥火柴厂综合利用下脚料生产刨花板，年产3000立方米；秦皇岛飞龙木生产铅 笔板、卫生筷子、胶合板、木地板及拼装木地板，取得了良好的经济效益。
　　市场上亦出现了喜庆火柴、生日火柴、芳香火柴、壁炉火柴、广告火柴、宾馆火 柴、蜡梗火柴等，外观亦开始向异形发展，很受人青睐。销路据说很好。就连世界火 柴大王瑞典火柴集团也预感到中国火柴工业的压力。
　　可见，除了政府为企业创造宽松的环境外，更重要的是企业本身发挥好自己的内 因作用。必须以市场经济的观点改革过去的人事制度、用工制度，改革旧的组织结构, 采用现代科学管理方法和手段，精兵简政，轻装上阵。
　　当前经济发达国家如美、日、德、英、法等国的火柴工业并没因打火机的出现而 消声匿迹，尽管火柴容量总体在缩小，但火柴依然生机勃勃。在生产设备上他们已完 全实现自动化，生产效率极高。生产15万个（每件1000盒）火柴的一个工厂只需12个 工人。国外火柴花色不断翻新、品种不断增加、工艺不断革命。但因火柴毕竟是低值 、低利润产品，国外火柴生产厂家已越来越少，而我们正好可利用国内劳动力丰富、 原材料价格低的优势，借助入世的机遇，将火柴打入国际市场，这对业内是个喜讯。
　　但业内应意识到压力。因为同样生产15万件火柴，国内需200－300个工人，成本 之高甭再提。除了在生产技术上要革新外，火花印刷质量也应尽快提高，增加火柴、 火花收藏魅力，以增高附加值。在宣传方面，尽管有些火柴厂家广告打进了现今很流 行的因特网站，但反响平平，极少有人浏览，大多数广告上除了企业概况，什么都没 有。在策划上，浙江南溪火柴厂与李氏蚊香搞联盟，变成专利防伪火柴，实现双赢， 获得巨大经济效益的实例，值得业内深思。
　　（中国轻工报）