火花的志号
一九五八年，中国成套火花在北京问世，与单枚火花相比，成套火花表现的内容丰富，能使主题表现得更深刻，场面更为宏大，表现手法更为新颖，从而在我国火花史上开辟了一个新的时代，更增添了火花的魅力，对收集者产生了更强烈的吸引力。
在成套火花出现的初期，由于没有标志，一套火花究竟有多少枚？一套火花是否收集完整？这些问题常使集花者颇费周折。于是火花设计师们就学习邮票上的编号方法，开始在火花上加上志号。这里所说的志号，是指在成套火花中，为了表明火花枚数和顺序所用的顺序编号。根据目前已有资料，我国最早标上志号的套花当推1959年济南厂和荷泽厂的“第一届全运会”，该套共20枚。
火花上的志号标志有两部分，一部份表示火花发行的年份，常用阿拉伯数字表示。有些厂家一年发行的火花套数较多，也有在年代后再加上英文字母A、B、C……，用英文字母顺序来表示该套是当年发行的第几套。如1985年重庆火柴厂发行的火花，都在火花上标上85.A，85.B的字样。第二部份是表示火花每套有多少枚以及本枚火花是第几枚，一般采用一组阿拉伯数字，如10-1，即表示这套火花有十枚，该枚是第一枚。前后两数字之间用一短横线或一小圆点隔开。
火花上完整的志号应该包括这两部分，这也是一种最常用也最常见的的表示方法。
但由于火花设计人员对这个问题在认识上并不一致，志号对厂方并没有多大实际意义，加之没有标准可以依循，因此火花的志号在实践中变得五花八门，常见的还有以下几种情况：
1.不标年号和套号；
2.不标总枚数，仅标顺序号；
3.对于同一图案用不同颜色印刷的，志号采用A×B的形式，如“24×4”，即表示本套共24枚，分4种颜色印刷，即总枚数为96枚。
4.对于一套火花中还包含中标的，采用A+B的形式，如“100+4”即表示有100枚小标，另加4枚中标，共计104枚。
中国火花的历史分期
(1)仿造和萌芽期(公元1879--1929年)
从中国第一家火柴厂诞生, 仿造日本"舞龙"牌火花开始,到我国正式办理火柴商标注册手续和"中华全国火柴同业联合会"成立止, 这个时期的中国火柴市场大都被"洋火"所垄断. 处于萌芽状态的中国火柴厂,由于受条件的限制,火柴规格商标设计都以仿制为主. 因此,在早期火花中,有一部分中国火花与日本火花混杂难分,直到1929年,中华全国火柴同行联合会成立,我国的火柴商标才开始备案登记,走向正规.
(2)纯火柴商标期(公元1930--1958年)
随着抗日战争的爆发,在全国城乡抵制日货运动的开展,促进了我国火柴工业的蓬勃发展. 本世纪30年代后期的火柴厂,私营的占多数,其商标多为飞禽走兽,喜庆图案.各厂之间竞争异常激烈, 火柴厂倒闭时有发生.因而,有些火花流传较久,有的却昙花一现.解放后, 百余家火柴厂合理地分布在全国各地,为火花的发行,收藏和整理提供了有利的条件.
(3)非商品的装饰期
北京火柴厂首先发行成套的花卉与风景火花之后, 国家商标总局将火柴商标列为不需要注册的产品. 规定用厂名或简单小图在当地工商局备案,以作商标使用.这就使火柴商标成为以厂名为标记, 其他图案为装饰画的小艺术品,促使火花出现了质的飞跃。
(4)商品化的装饰期
自我国进入改革开放的年代, 随着形势发展,火柴厂开发火花为第二产品,使火花正式成为商品. 与此同时,全国大中城市也相应出现了许多火花销售网点,促使火花真正进入新的商品行列.火柴厂除在火柴生产中所使用的火花以外,还生产了许多不用于火柴的成套,成集的火花产品.除此,还为单位,饭店生产了大量宣传广告火柴.
火花的功能
1.火花的商标功能:火花是火柴走向市场即商品化的产物.它是火柴的商标.目前我国火柴行业各厂的商标有三种情况.一种情况是火柴盒面上的商标经过了注册, 是某个厂火柴产品的专用标志,其文字,图案均不变化,如图1;第二种情况是有些厂只对火柴的牌号注册,但图案则自由变化, 品种多样,如图2;第三种情况是根本不注册,火柴盒的图案千变万化,对产品起到包装装饰作用,同时也标明生产厂家.
2. 火花的广告功能:火柴与众生活关系密切,它销售量大,传播面广, 许多厂家充分认识和利用了火花的这种广告媒体作用.(在国外生产的火柴约有二分之一是被用于广告媒体的)于是在小小火花上,日用品, 化妆用品,医药,食品,汽车,机床等等争相登台,进入千家万户,成为活跃市场,促进流通,沟通信息,繁荣经济的一种有效手段;许多宾馆,饭店为树立企业形象,与火柴厂配合生产专用火柴,作为礼物赠送给顾客,这种火花一般采用卡标形式,印量较小.
3.火花的宣传功能:许多政府部门,为了推进工作, 扩大影响,都利用火花进行宣传,使许多政策,法律,常识通过火花普及到千家万户.例如"计划生育", "交通安全","消防保险","人口普查","储蓄"等,在推进精神文明建设,宣传法制方面起到重要作用.
4. 旅游纪念和礼品功能:近年来一些火柴厂根据市场需要生产过一些盒装火花,因其设计精美,价格适中,可作为礼品馈赠友人,既实惠又高雅, 尤能体现馈赠者的品味.许多旅游胜地,将各景点及导游图印在火柴上,使其一物两用,满足了人们旅游购物留念的需要. 如东方火柴厂的"古陶瓷"
5.火花的知识传播功能:商标作为商品识别符记,其文字与图案经注册, 政府予以认可和保护.但火柴商标有所不同,它予以注册受到保护与限制的是厂面图案可以变换,这使火花成为一个载体,象一本书或画册, 成为各种知识的传播媒体,一些以传播知识为主的大套火花,便应运而生.如武汉厂的"帆船" ,长沙厂的"中国书法大全".
