水，无论任何人都不会陌生的东西。人的生活离不开水，而可爱的鱼鱼更是这样。
所以对观赏鱼来说，水质的重要性不言而谕。不同的地方，水质可能是完全不同的，现在我就来说说水质的“度”吧。

所谓水质(Water Quality)，是指水体各种指标参数的总和。包括酸碱度、硬度、盐度、水温、溶氧量、氨氮浓度等指标。实际上我们一般认为养鱼就是养水就是指的对这些指标的调节。

PH值（酸碱度）：
水中酸性和碱性物质含量的多少。酸碱度用PH来表示，一般被分为0-14这14个等级。PH＝7的称为中性水，高于7为碱性水即水中H＋离子含量小、低于7为酸性水即水中H＋离子含量多。通常酸碱度是鱼类生存的重要指标，硬度过大过小一般不会对鱼产生很大的不良影响，但酸碱度就不一样。而且在短时间内酸碱度变化过大会对鱼产生灾难性的伤害。我们可以使用NaH2PO3来减小酸碱度和使用NaHCO3(小苏打)来调高酸碱度。

硬度（dKH 软硬度）：
KH（Carbonate Hardness）：碳酸硬度（暂时性硬度）是水中碳酸钙及碳酸镁的总含量。
一个健康的水草缸KH 应缸介于5-8°DH.。当KH 过低时，水草的生长点会坏死而嫩芽新叶会卷曲变形，当KH 过高时，水草的旧叶会出现黄斑.旧叶会从叶缘开始犯黄, 而叶脉则保持绿色。有时会出先类似缺乏铁质的症状。另一方面，当 KH 越高，pH 就越稳定。有时为了要降低pH而添加如 “pH down”之类的化学药剂。其目的是为了降低KH的碱性饱和力(Alkaline Capacity)。 然而 KH越低，pH 就越不稳定，容易因其它因素(如 CO2 或鱼粪便中的氨...等)而快速提升或降低。进而对鱼类及其它生物造成伤害，甚至死亡。

kH硬度是碳酸氢根（HCO3-）浓度的度标，因为碳酸氢根是水质中最主要的缓冲物质，它可以中和水质中任何增加或减少的游离CO2，以及亦能抑制氢离子的波动，以维持恒定的pH值，因此kH的控制被视为水质管理不可缺的手续。
如果kH过低，表示水中天然的缓冲系统已经失去平衡，水质将趋酸性化，很容易受到中酸性物质的影响，使pH值急遽降低。反之如果kH过高，水质将趋碱性化，很容易受到中碱性物质的影响，使pH值急遽升高。这些现象势必对水族生物生长产生不良反应。
kH硬度完全针对水质中的阴离子（HCO3-）含量的表示法，这种表示法是以100ml水中含有1毫克的HCO3-称为1度（相当于10ppm浓度），并标记为1度kH。它与CaCO3硬度完全针对水质中的阳离子（Mg2+、Ca2+）含量表示法完全不同。
至于kH硬度要多少才适当？这个问题并没有一定的答案。因为它得含量必须与水中的CO2的含量相配好才能决定，而且两者浓度的平衡关系又深受pH值的影响，使得kH硬度、CO2浓度与pH值三者之间形成三角互动关系。换句话说，在不同的CO2浓度以及pH值之下，将会有一个最适的对应kH值。只有kH值被控制在越接近这个最适kH值之下，才能表现出最佳缓冲作用的能力。不过就一般而言，淡水的kH硬度通常介于5～10度之间，海水则介于5～12度之间。

GH（General Hardness）：总硬度（一般硬度）
总硬度可以再被分成暂时硬水和永久硬水。水族箱一般不用太注意GH值。
总硬度（CaCO3硬度）
总硬度可以说是水质中钙和镁离子浓度所代表的特性，是水族养殖用水的一项重要指标，每种水族生物都只能在一定范围总硬度的水域中生存。因此在决定水源是否适合于饲养用水时，总硬度是一个重要的考虑因素。
水的总硬度，在每一个地方的变化都不一样。一般来说，海水比淡水硬，表面水比地下水软。不过就相似的水域来说，水的硬度和自然的地质有关。尤其是处于石灰岩的地质环境中的水域，它的总硬度常常比其他地区要高。
引起硬度的离子除了钙和镁之外，象锶、锰、铁、铝等阳离子也是肇因之一，只不过它们的含量与钙、镁相较极少，因而常常忽略不计。
硬度常以CaCO3（分子量＝100）的当量来表示，并以水质中含1ppmCaCO3为1度。计算硬度时，通常引起硬度的离子可用下列公式计算：
硬度（ppmCaCO3）＝M2+（ppm）×100/M2+的当量（公式中的M2+代表任一的二价金属离子）
例如，若水质中含有10ppm的镁离子（Mg2+），以及15ppm的钙离子（Ca2+），则它的总硬度值计算如下：
总硬度＝镁硬度+钙硬度
镁硬度＝10ppm×100/24.4＝41.0ppm
钙硬度＝15ppm×100/40.0＝37.5ppm
总硬度＝41.0ppm+37.5ppm＝78.5ppm（计算公式中的24.4为镁的当量重，40.0为钙的当量重）

德国硬度表示法（gH）
是以氧化钙的当量来表示溶于定量水质中所有可溶性钙和镁离子的方法。1度gH相当于每100ml水中含有磷化钙的当量为1毫克（10ppm）。1度gH也相当于CaCO3硬度17.8ppm。
°DH：是德国测试水总硬度的单位。

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硬度的分类
硬度又分为暂时性硬度(即为KH,表示水中碳酸钙及镁的含量)和永久性硬度。
由于水中含有重碳酸钙与重碳酸镁而形成的硬度，经煮沸后可把硬度去掉，这种硬度称为暂时性硬度，又叫碳酸盐硬度；水中含硫酸钙和硫酸镁等盐类物质而形成的硬度，经煮沸后也不能去除，称为永久性硬度。
以上暂时性和永久性两种硬度合称为总硬度(即为GH，为水中矿物质多寡之含量) 。

硬度的表示
在不同的国家里，对硬度有不同的定义。ISO国际标准从1984年就不再使用“硬度”这一旧术语，而采用“钙镁总量”代替之，并用浓度单位表示测定结果。
德国硬度表示法（oDH）
德国硬度--重德国硬度相当于CaO含量为10mg／L或为0.178mmol／L。
英国硬度表示法（oClark）
英国硬度--1英国硬度相当于CaCO3含量为l格令／英加仑，或为0.143mmol／L。
法国硬度表示法（degreeF）
法国硬度--重法国硬度相当于CaCO3，含量为10mg／L或为0.1mmol／L。
美国硬度表示法（mg／L）
美国硬度--1美国硬度相当于CaCO3含量为1mg／L或为0.01mmol／L。

             水质的分类
      Water Quality Class
  

名称(Name)	极软水(Very soft water)	软水(Soft water)	中等水(Moderately hard water)	硬水(Hard water)	极硬水(Very hard water)
硬度(Hardness)	0～4.2	4.2～8.4	8.4～16.8	16.8～28.0	>28.0

盐度(saltness)：一公斤水中含有多少无机盐。海水一般为千分之三十到三十七。淡水同样存在盐度问题，只是不那么明显。养海水鱼或汽水鱼科等半咸水域的鱼的时候，这一指标一定要注意。

水温(temperature)：水体的温度。作为变温动物的鱼类，生存于不同自然水域的鱼类，由于自然水体的水温不同，使得它们也具有不同的适应水温。通常热带鱼为狭温性动物，水温不能低于20摄氏度，部分品种甚至需要高达30摄氏度的温度才能生存。相反寒带、南北极圈鱼类适应温度不能高于10摄氏度，不然它们一定会热死。

溶氧量(dissolved oxygen)：水中氧气的融解量。水生生物是通过溶解在水中的氧气呼吸生存的。所以溶氧量是水中生物生存的关键指标之一。一般来说5-8mg/L的溶氧量就可以，有一些品种(主要是生存于急流水域的鱼类)需要10-12mg/L甚至是更高的溶氧量。

残留氯：用自来水养鱼的朋友都知道，自来水厂用来给水消毒的方法通常是让氯气通过水体，以杀死有害生物、菌体。这样的水在我们从水管中放出来的时候。通常会有一些氯气残留在水中，这些氯气会对鱼产生毁灭性伤害。所以我们必须使用晾水法、或搅动法将残留氯驱除后才能用来养鱼。

还可以看一下前传：《水质因素对观赏鱼的影响》。