北京中山公园社稷坛五色土

北京中山公园社稷坛，五色土。

北京中山公园社稷坛

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社稷是“太社”和“太稷”的合称，社是土地神，稷是五谷神，北京中山公园社稷坛位于天安门西，始建于明永乐十八年(1420年)，是明、清皇帝每年春秋仲月上戊日祭太社和太稷的祭坛。

中国是一个历史悠久的农业大国，土地对每一个人来说都是十分重要而宝贵的。"民以食为天"，人们离不开食物，因此必须在土地上稼穑耕作；由于土地和粮食是人们所必需的，所以格外受人重视，人们逐渐产生了对土地和五谷的崇拜。相传共工氏之子名叫勾龙，能平水土，被人称作"后土"，即社神；厉山氏之子名叫农，能播殖百谷，被人当作稷神；另一说法是商汤灭夏以后，周人的始祖弃（后稷）被奉为了稷神，这就是社稷。

历代帝王十分重视社稷，把它看作是国家存亡的标志，于是社稷成了国家的同义语。《白虎通·社稷》上说："王者所以有社稷何？为天下求福报功。人非土不立，非谷不食。土地广博，不可遍敬也；五谷众多，不可一一祭也。故封土立祀示有土尊，稷五谷之长，故立稷而祭之也。这段话说的就是这个道理。社稷又象征着农业生产，因此它是国家的根本。社稷比天神更实际些，更贴近生活，无论官方还是民间都普遍奉祀。祭祀社稷之礼，从天子到诸侯都可以举行。《礼记》上讲，帝王为群姓立的社叫大社，帝王自己立的社叫王社，诸侯给百姓立的社叫国社，诸侯自己立的社叫侯社，大夫以下成群立社都叫置社。北京的社稷坛就是明清两代皇帝祭祀土地和五谷神的地方。

社稷坛整个园区平面呈南北稍长的不规则长方形，占地面积达24公顷。祭坛是园内的中心建筑，位于园中心偏北。社稷坛的制度，从古就有。周代已经有五色土坛了，北京在金代就设立了社稷坛。现存的社稷坛是明清时期的建筑，用汉白玉石砌成，正方形三层平台，总高１米。根据《明史》和《清史稿》的记载，社稷坛在明清两代都是二层；现在则是三层，据《周礼·春官》上说，社稷坛要建在"中门之外，外门之内"，而且建筑的材料也十分讲究。坛的最上层铺垫五色土：东为青色土，南为红色土，西为白色土，北为黑色土，中间为黄色土，象征金、木、水、火、土五行。根据阴阳五行说，金、木、水、火、土是构成世界的五种最基本的物质，代表五方五色，所以五色土寓含了全国的疆土。五色土厚2寸4分，明弘治五年（公元1492年），改为一寸。每年春、秋两季祭祀前要由顺天府负责更换新土，新土由全国各地纳贡交来，以表明"普天之下，莫非王土"之意。祭坛的正中是一块5尺高、2尺见方的石社主，一半埋在土中，每当祭礼结束后全部埋在土中，上边加上木盖。祭坛四周遗墙环护，墙上青、红、白、黑四色琉璃瓦按东、南、西、北的方向排列，每面墙上正中各有一座汉白玉石的棂星门。

每年春秋两次皇帝要亲自来祭祀社神和稷神，迎神、升坛、跪拜，少不了乐舞的伴随，奠玉帛、蹈献爵、终献礼，前后达二、三个时辰。每当天气不好，遇上刮风、下雨时，祭祀仪式就在坛北的拜殿中举行。

社稷坛共有内、外两道坛墙，主要建筑都集中于内坛墙里。建筑中树木荫荫，苍翠浓郁。据史书记载，在"社"中必须种植松、柏、栗、梓、槐五种树木，而且树栽种时也要按一定的方位排列，可见古人对于社稷之礼的高度重视，其中也包含了浓厚的阴阳五行学说。

社稷，国脉所系，民脉所系，是政权的标志，又是农业的象征。古人选择社与稷奉祀不是随随便便的，社稷之神是文明的产物，它的出现既有政治上的作用，又有经济上的意义。官民都普遍祭祀社稷神。官方建坛奉祀，礼仪繁缛，庄重肃穆；而民间祭祀则是另一番景象，充满了生活气息。社日成为睦邻欢聚的日子，同时还有各种欢庆活动，"社戏"、"社火"就是很好的例子。现代生活中的"社会"一词，也与社日活动有关。