便秘是指大便次数过少,每3日或以上排一次便，且排便不畅、费力、困难、粪便干结。有些正常人数天才排便一次，但无不适感，只要大便不稀,不干燥硬结，排便时不费力，这种情况不属便秘。
    便秘，从现代医学角度来看，它不是一种具体的疾病，而是多种疾病的一个症状。它不会在短期内出现并发症，所以易被人们怱略。
    常人食物进入胃肠，经过消化、吸收最终将残渣变成粪便排出体外大约需要24~48小时，两次大便间隔时间一般是1~2天。如果粪便在体内停留过长，就会使人体致病。便秘是多种疾病的发病的病因，严重妨碍人类身体健康。
   
    长期便秘对身体健康的影响：

    1.宿便长期堆积在肠道里，不断产生各种毒气、毒素，造成肠内环境恶化、肠胃功能紊乱、内分泌失调、新陈代谢紊乱、食欲及睡眠差、精神紧张。
    2.宿便压迫肠壁，使肠粘膜受伤，肠蠕动变慢，导致习惯性便秘和顽固性便秘。可直接引起或加重肛门直肠疾患。如直肠炎、肛裂、痔等。
    3.宿便产生的臭气导致口臭和臭屁。
    4.宿便产生的多种毒素被肠道反复吸收，通过血液循环到达人体的各个部位，导致面色晦暗、皮肤粗糙、毛孔扩张、褐斑、痤疮、细小皱纹、肥胖、乏力、烦躁，
    5.宿便中的毒素进入血液，导致中老年人出现高血压、心脏病、半身不遂、老年痴呆等，同时还会加重中老年人的心脑血管疾病。
    6.对高血压、冠心病人来说，便秘更是十分危险的病因，这些患者经常是在排便时突发脑血管意外，冠心病加重，甚至死亡。
    7.对于年轻人来说，便秘可致内分泌失调，产生脾气暴躁，面部粉刺疮。
    8.引起性生活障碍。这是由于每次长时间用力排便，使直肠疲劳，肛门收缩过紧及盆腔底部痉挛性收缩的缘故，以致不射精或性欲减退，性生活没有高潮等。
　　9.易使妇女发生痛经，阴道痉挛，并生产尿潴留，尿路感染等症状。
　　10.影响大脑功能。便秘时代谢产物久滞于消化道，细菌的作用产生大量有害物质，如甲烷、酚、氨等，这些物质部分扩散进入中枢神经系统，干扰大脑功能，突出表现是记忆力下降，注意力分散，思维迟钝等。
    11.由于长期便秘而使肠内致癌物长时间不能排除和损伤肠粘膜而致结肠癌。有料报道，严重便秘者约10％患结肠癌。
　　以上危害，虽并非所有患者都出现，但足以说明必须在日常生活中加强便秘的预防和治疗。