琐罗亚斯德教(Zoroastrianism)

        是在基督教诞生之前中东最有影响的宗教，是古代波斯帝国的国教。曾被伊斯兰教徒贬称为“拜火教”，在中国称为“祆（音同「傲」）教”。注意不要把“祆”写错成为“祅”。 主要流行于波斯、中亚等地的宗教。在西方当今的资料中也称之为帕西教。
      该教认为阿胡拉·玛兹达（意为“智慧之主”）是最高主神，是全知全能的宇宙创造者，也是光明、慈善的主宰，先创造了天体，而后创造了万物之灵，再由「灵」演生出万物,其善体现在万物之中。 玛兹达创造了物质世界，也创造了火，即“无限的光明”，因此琐罗亚斯德教把拜火作为他们的神圣职责。

      该教主张善恶二元论。说世界只存在善与恶两种势力，主掌善的圣灵是斯班塔 • 曼纽，代表了光明、美德、创造、善行、真理与秩序；而主掌恶的生灵安格拉 • 曼纽则代表了黑暗、丑恶、破坏、罪行、谎言与混乱。相信善神与恶神经过长期而反复的较量之后，最终善行将战胜邪恶，光明将代替黑暗。 相信真理神圣而永恒。真理先于万物而存在，并将永存；琐罗亚斯德是真理的预言者和最高神的朋友。

      琐罗亚斯德教认为存在着代表光明的善神阿胡拉·玛兹达和代表黑暗的恶神安格拉·曼纽，善神的随从是天使，恶神的随从是魔鬼，互相之间进行长期、反复的斗争，为了战斗，阿胡拉·玛兹达创造了世界和人，首先创造了火。琐罗亚斯德的出生是善神阿胡拉·玛兹达胜利的结果，琐罗亚斯德的精髓每一千年产生一个儿子，他指定第三个儿子为救世主，以彻底肃清魔鬼，使人类进入“光明、公正和真理的王国”。琐罗亚斯德教认为人死后要进入“裁判之桥”，根据其生前所作所为决定入地狱或天堂，但在世界末日时都要最后受一次最后审判，恶人的灵魂可以荡除罪恶而复活。

        琐罗亚斯德教的创始人是琐罗亚斯德(前628年-前551年)，他出身于安息帝国的一个贵族骑士家庭，20岁时弃家隐居，30岁时受到神的启示，改革传统的多神教创立琐罗亚斯德教，但受到传统教祭司的迫害，直到42岁时，大夏的宰相娶他女儿为妻，将他引见国王，琐罗亚斯德教才在大夏迅速传播，77岁时他在一次战争中，在神庙中被杀身亡。

      琐罗亚斯德教的主要经典叫《阿维斯陀》(Avesta)，意思是“智慧、经典、谕令”，也叫《波斯古经》，《波斯古经》除了记述伊朗的宗教神话、赞歌、礼仪、戒律外，还包括其民族起源、历史、民间传说、英雄史诗等内容。波斯宗教中对天使、魔鬼的描述，以及其末世观念和末日审判等之说，无疑都对当时的犹太教产生了一定的影响，后更为基督教所继承。
     它的最早版本是在公元前4世纪阿契美尼德王朝末期编写成的，希腊亚历山大大帝征伐波斯时曾遭焚毁，仅存一卷。公元3～7世纪萨珊王朝时又重新进行了搜集、整理和编纂，用东波斯语的古阿维斯陀文写成，共21卷。它是研究伊朗和古代中亚文化和历史的重要资料。