古人说过“治大锅若烹小鲜”，就是告诉我们，做什么事情啊，都要讲究对工具使用的合理性，像烹制小鱼那样的事情，用太大的锅就不合适了。因为大锅用大灶，火太旺很容易把鱼煎糊的。
　　熬粥就不同了，锅越大粥越香。
　　话说熬粥这门技巧，当属庙里的和尚掌握得最好。修行者生活很艰苦啊，一锅白米粥要熬不出好味道，求佛的心都会迷失方向。
　　元朝那时，安徽有个皇觉寺，寺里斋堂厨房有个石臼和尚——数他在佛教界中熬粥最有心得。
　　尝过的都知道，石臼和尚所熬出的粥，清爽清香，粘稠滑口，堪称斋饭中的上品。

　　石臼和尚熬粥可讲究了，虽然庙里的大米都很粗糙，和尚对付糙米的手段却很细致，淘米时，每一粒米都在手上捏过，淘好后，再将糙米用冷水浸泡半小时，让米粒膨胀开——目的是可以保证滚水搅动米粒时，所有的米都会顺着一个方向旋转。这样均匀渐烂的过程，任何糙米都能变得细滑。
　　火候的把握更讲究，先用大火煮开，再转文火即小火熬煮。大火驱散了糙米糙味，小火催出米粒中的天然香味。
　　这期间还要搅拌，搅拌可以免得米糊锅底，还水米之间交融和谐，产生粘稠感。
　　石臼师傅的真正看家绝活是“点油”。
　　煮粥还要放油？你不知道，汉地和尚讲究吃素修行，肠子肚子都是寡的，粥里点几粒素油，不光粥色泽鲜亮，而且滑入肠胃后也有了附着的力量，不至于让和尚刚喝完粥变成一泡尿撒掉。
　　这“点油”也很讲究，时间特别不好把握，点早了油会挥发，点晚了浮于粥面成油花——要让和尚看见油花，会抢破脑袋的。
　　所以说，皇觉寺的石臼和尚熬粥，是佛门一绝。

　　佛门也讲究职位高低的，斋堂里烧火熬粥的和尚职位最低，按理说，粥熬得好就应该升职啊，比如，我们大学时候，学校食堂里有个师傅菜炒得好，后来就升为学校总务处长，再也不用炒菜了。但石臼师傅没哪么好命，因为他收不到徒弟，没人接班只好长期担任熬粥工作。
　　终于有一天，石臼和尚在路边捡到小孩，那孩子奇丑无比，满脑袋疖疮，已近一个饿得奄奄一息。
　　石臼捡到这孩子算是捡到宝了，像这等劣质孩儿，估计给口饭吃，让他在庙里烧一辈子火膛都不会有想跳槽的。
　　给孩子洗干净，剃了头，也懒得搞什么皈依仪式，甚至连法号都懒得取，直接就领导斋堂后面帮凑火熬粥。

　　有这小沙弥生火守炉灶，石臼轻松了，他只负责点油这一道工序就够了，空余时间，石臼可以到藏经阁读读《金刚经》什么的。
　　这天石臼和尚读书入迷了，忘了下厨房点油，结果熬出那粥实在是……
　　好喝得不得了！

　　那小沙弥熬出的白米粥，居然有肉香味。
　　“石臼师傅，真是青出于蓝而胜于蓝啊……”师兄弟们都交口称赞。
　　石臼师傅一看，呵，这孩子哪么有天分，我可算是解脱了，于是，把油壶交给徒弟，自己关进藏经阁，全心全意念经书。
　　皇觉寺的和尚们喝着这带肉味白米粥，脸上都泛起了红光。
　　一转眼，十几天过去，这天石臼师傅突然想到，厨房的油可能快没了，于是下厨房检查。
　　奇怪，半个月前交给小和尚一壶油，居然纹丝未少。
　　石臼偷偷拿走了油壶。中午再喝小沙弥熬的粥，依然哪么香，哪么滑。
　　太奇怪了！莫非这小家伙还有什么更好的绝招？
　　石臼决定向徒弟偷师。下午做饭时，石臼偷偷藏在柴禾后面观察。

　　挑沙子淘米泡米，兑水起火……小沙弥一切都做得有条不紊，等到头遍饭滚锅时，小沙弥掀开大锅盖，做了一个让石臼和尚瞠目结舌的动作。
　　只见那小沙弥将脑袋伸向大锅上面，让蒸腾出来的白浪熏他脑袋，边熏边用手挠头皮——他那一头癞痢疥疮，正好得以止痒。
　　他脑袋倒是不痒了，脑袋上的疥浓全流进了米汤里。
　　石臼和尚扶着墙壁吐了很久，这才操起一根擀面杖，照着那小沙弥脑袋砸过去。

　　小沙弥被撵出佛门后，该行做了乞丐，在以后，又改行当了皇帝。
　　这皇帝名字叫做朱元璋。（散客月下2008-8-29）