我的回忆和有趣的故事 --- C/C++圣战篇

李维

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声明

以下的这篇文章内容是我个人的回忆以及看法，没有任何特别的偏见，许多的事情是根据我的记忆以及从许多人的诉说中得知的，也许内容不是百分之百的正确，不过我想这些内容有一定的可信度到是可以保证的。当然有一些事情确定的发生时间和顺序不一定都和我的记忆一致，不过我想大部份应该是相去不远的。当然各位如果知道确定的事件而我的记忆有误，那么我将非常欢迎您纠正我，我希望这些故事的经历能够一直陪我走下去，谢谢。

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ODBC和IDAPI之争

当Microsoft在逐渐的击败他的竞争对手，并且拥有了大部份PC数据库市场之后，便慢慢的了解到掌握标准的重要性。此外Microsoft为了统一各应用程序之间不同资料的存取，因此开始制定存取资料的统一标准-ODBC。Microsoft更大的目的是为了准备和瞄准下一场的大战，那就是PC上的RDBMS产品。当然Microsoft 要一统资料存取的江山，Borland不同意，其时一心想从Microsoft扳回一城的IBM也不同意，而Novell更是害怕，因为Novell怕Microsoft成功之后Netware会消失得更快。于是IBM，Novell和Borland以及一些其它的小厂便聚集在一起，决定也制定一套存取资料的标准接口来和Microsoft对抗，这就是IDAPI。此时也正式揭开了ODBC和IDAPI竞争的序幕。 不过IBM，Novell和Borland的结合很快的就证明是失败的，因为就像稍后说明的一样，IBM在PC软件上的发展一直是三心二意，反反复复，因此当IDAPI 1.0的规格出来之后，IBM这位老兄又失去了和Microsoft对抗的兴趣，于是就退出了IDAPI联盟。至于Novell就更不用说了，Novell对于和Microsoft一向是『说说可以，真打不行』，一定要找到一群厂商才敢和Microsoft对抗。Novell在眼看IBM退出之后，也马上不战而降，很快的就也退出IDAPI联盟，这个现象和稍后Novell对于和Borland秘密合作的Appware/AppBuilder计划如出一辙，都是虎头蛇尾，草草收场。 在两个大盟友临阵脱逃之后，Philippe Kahn仍然不畏惧Microsoft的竞争，还是以IDAPI 1.0的规格实作资料存取引擎，这就是我们现在使用的BDE/IDAPI和SQL Links的前身。当时IDAPI 1.0的功能规格比ODBC 1.0好得多了，我记得Delphi 1.0使用的BDE/IDAPI和SQL Links驱动程序也比当时慢得像乌龟的ODBC快上太多了。只可惜在IBM和Novell推出之后，其它的小厂也是一轰而散。因此Borland只能靠自己独自和Microsoft对抗。Borland能够以少量的资源一直对抗到Delphi 3的BDE/IDAPI才逐渐地被ODBC追过，也算是非战之罪了。怪也只能怪Borland意志不坚的盟友。当然由于IBM和Novell的行事做风是如此，在稍后许多能够和Microsoft一较长短的公司会也因为如此而消逝，最后自食恶果，逐渐失去了PC的软件市场，再也无力和Microsoft抗衡了。现在呢，Borland似乎吸取了当时的错误，正努力的在Linux上定义标准资料存取接口dbExpress, 我希望也祝福Borland能够成功。

当Visual C++ 1.0在C/C++开发工具市场获得了空前成功之后，Borland才从Borland C/C++ 3.1的胜利梦中惊醒，思考如何面对Visual C++的猛烈功势。事实上当时的Borland如果脑袋清醒一点，好好看清当时C/C++开发工具的市场，那么 Borland应该会发现虽然Visual C++经过2年多的整军经武，实力已经大不如前。不过Borland C/C++ 3.1仍然在许多方面可以和Visual C++一争长短的。例如其时Visual C++的最佳化编译器仍然落后Borland C/C++ 3.1一些，第2点是MFC仍然没有完整的封装Window API，而且MFC是以较低阶的方式封装Window API，并不是很对象导向，也不是很容易使用。事实上以我的观点来看，我认为就是因为MFC不好用，因此Visual C++才需要在整合发展环境中提供以可视化方式产生MFC程序代码的功能，第3是Visual C++当时并没有很好的封装数据结构的Container Class，而Borland C/C++却有非常好用的BIDS类别库。第4，也是最重要的，BorlandC/C++ 3.1仍然拥有绝大的市场，而且几乎所有的外围公用程序，Shareware等都是使用Borland C/C++ 3.1开发的。因此如果Borland不要急，好好的开发下一代的C/C++开发工具，即使Microsoft Visual C++能够掠夺一些市场占有率，但是如果下一代的Borland C/C++能够像Borland C/C++ 3.0一样立刻拉开和Visual C/C++的距离，那么Borland在C/C++市场仍将拥有王者的地位。可惜的是，也许Philippe Kahn在和Microsoft的FoxPro For Window一役中被吓到了，因此急于在Visual C/C++ 1.0之后立刻推出新的Borland C/C++以扳回颜面。但是Philippe Kahn忘了，在这段时间之内Borland失去了许多的人才，Eugene Wang也离开了，更重要的是在过去近3年的时间之内，Borland几乎没有持续的开发下一代的Borland C/C++，在短时间之内如何能够仓促的推出产品呢?

但是Philippe Kahn可管不了这么多了，急忙找来了Carl Quinn等人便要求立刻开发出下一代的Borland C/C++，于是Borland C/C++ 4.0就在这么鸭子赶上架下匆忙的开发了。Borland在开发Borland C/C++ 4.0时犯了许多的大忌。首先在这么短的时间内Borland决定全新发展整合发展环境，第2是把OWL完全重写，第3是大幅修改最佳化编译器，第4是整合当时棘手的VBX。Borland居然让16位和32位的程序能够同时使用16位，丑陋的VBX。...

上面所说的每一项都是大工程，Borland早应该在Borland C/C++ 3.1之后便开始做这些工作，现在要在短短的一年多的时间内重新开发一个这么复杂的C/C++开发工具，几乎是不可能的工作。但是在Philippe Kahn的要求之下，这些Borland的工程师还是硬着头皮做了出来。不过我必须很沉痛地说，当时我在Beta测试Borland C/C++ 4.0时便和台湾Borland的人说，如果Borland仓促推出Borland C/C++ 4.0的话，那么不但不会对Visual C++产生任何的影响，反而是自杀的行为，因为臭虫实在太多了，整个整合发展环境的反应也很缓慢，它的最佳化编译器更是笑话，错误百出，真是像当时恶名昭彰的Microsoft C 4.0一样。我还开玩笑地说，是不是因为Microsoft从Borland挖了大量的Borland C/C++人才，因此好胜的Philippe Kahn也还以颜色，从Microsoft反挖Microsoft C的人，却不幸的挖到了Microsoft C 4.0的人。但是很显然的Borland并没有听到我的，或是其它Beta测试人的心声，在VisualC++ 1.0推出后的1年多，Borland C/C++ 3.1后的4年，Borland终于推出了新一代的Borland C/++ 4.0，这个肩负和Visual C++ 1.0对抗的C/C++开发工具。Borland C/C++ 4.0 在当时所有重要的计算机杂志，例如Byte，PC Magazine，Dr. Bob等等，都有4.0页的广告。这个广告的内容是以一个巨大的猫头鹰为主，再搭配蓝色底色系的Borland C/C++ 4.0为主，选用巨大的猫头鹰当然是因为OWL的原因，只可惜我现在找不到那幅广告了。

痛失江山的Borland C/C++ 4.0

当时Borland使用了如下的广告用词: Visual Is Only A Facial Facade来讽刺Visual C/C++只提供了产生MFC程序代码的基本精灵，而Borland除了也提供相对应的AppExpert精灵能够提供类似的功能以产生使用者选择的OWL程序代码之外，Borland C/C++ 4.0的整合发展环境还提供了可视化的三面版窗口，能够让程序员完整的掌握整个项目的情形。例如在下图中便是当初令人眼睛为之一亮的AppExpert（没图...）。还记得Borland提供的AppExpert吗?下图则是当时Borland C/C++ 的注册商标（亦没图...），三面版视窗开发环境。看到下图又令我想起当初使用C/C++写程序的日子，下方程序码面版清楚的显示了我在1995年于鼎新工作时写的智能型Window排程系统，时间过得是真快啊。

令人怀念的Borland C/C++ 4.0整合发展环境，三面版窗口当时Borland C/C++ 4.0的3面版整合发展环境真是开创了一个新的局面，因为这个整合发展环境允许程序员知道每一个应用程序定义的窗口讯息，并且能够立刻的显示在下方的程序代码窗口中，的确是非常的方便，也比当时Visual C/C++的整合发展环境来得先进。再加入Borland较为先进的编译器技术和架构更好的C/C++ Framework-OWL，照理说Borland C/C++ 4.0应该会获得极大的胜利，那么为什么最后会以失败收场呢？

没错，在Borland C/C++ 4.0刚推出之后订单的确如雪片般飞来，销售情形非常好，因为这毕竟是Borland在睽违了数年之后的大作，许多Borland的用户都迫不及待的升级，就像当初我也是拚命的要求台湾Borland要第一个给我Borland C/C++ 4.0。但是在Borland C/C++ 4.0推出一段时间之后，市场的反应就急速的冷却下来，因为各种负面的批评不断涌现。这主要的原因当然是因为Borland C/C++ 4.0的品质实在不好，就像前面我在Beta测试时说的，由于Borland太急于推出4.0，因此并没有在最后阶段修正许多的错误，又没有经过最后系统微调的工作，又太大胆的加入太多先进的技术，造成了整个产品的不稳定，而造成了大错。下面几点应该是造成当初Borland C/C++ 4.0滑铁卢的主要原因：

* 整合发展环境方面，臭虫太多，容易当掉而且反应速度缓慢；
* 编译器方面，最佳化玩得过火，产生错误的编译程序代码；
* OWL方面，采用全新的多重继承架构，虽然是正确的做法，却和Borland C/C++ 3.1中的OWL不兼容，造成许多 程序员无法升级C/C++项目；
* VBX方面，大胆的采用在16/32位都能使用VBX的技术，造成一些VBX无法顺利的在Borland C/C++ 4.0中使用.。

我想其中最可惜的就是OWL了，因为OWL 2.0在各方面都有一流的表现，实在是MFC强劲的竞争对手，OWL 2.0也获得了各方一致的肯定和称赞。无奈的是由于OWL 2.0做了从基本架构的改变，这是为了解决当初OWL 1.x使用了不标准的C/C++编译器技术的问题，但是这造成了原本Borland C/C++程序员极大的困扰，因为升级不易。对于新的C/C++使用者来说又因为Borland C/C++ 4.0本身不稳定的因素而却步，因此造成了OWL 2.0叫好不叫座的下场，真是可惜了 OWL小组的努力。我记得当时我的项目有使用FarPoint的SpreadSheet VBX组件，由于一直无法顺利的在Borland C/C++ 4.0中使用，并且会造成应用程序的当掉，最后追踪执行程序代码却发现应该是Borland C/C++ 4.0的问题，因此最后只好在咒骂中放弃使用4.0，而回到Borland C/C++ 3.1。我当时想，对于我这个长期使用Borland产品的人都无法忍受4.0的品质，其它的程序员又怎能使用这个产品？我想这就是为什么后来4.0全面溃败的原因，因为Borland推出了根本不堪用的产品。

在我于Borland工作的时间，有一次在新加坡和现在Borland开发者关系部门的副总裁David Intersimone谈起这一段往事，David也很感慨这一段往事，David直呼 "We screwed it up!"，"It's a mess"。David并且说当时整个Borland C/C++开发小组都很混乱，和以往Borland C/C++ 3.0/3.1的开发小组比起来实在是差太多了。除了因为一些重要的人物相继离开Borland，而且Microsoft也挖走一大票人之外，Philippe Kahn的直接介入，造成人事不和也有很大的原因。在Borland C/C++ 4.0快速失利之后，Borland也认识到问题的严重性，因此立刻的着手开发Borland C/++ 4.0的Patch，当时是称为Service Pack。但是在稍后的4.01版中并没有完全的解决问题，一直要到4.02才稍为解决，拖的时间太长，市场已经起了巨大的变化。在Borland C/C++ 4.0失利之后，立刻造成了严重的后果，首先是Borland C/C++的市场大量且快速的流失，让Visual C/C++快速的成长。第二点是当初BorlandC/C++ 3.1在公用程序市场打下的江山也拱手让人，原本许多硬件厂商也使用Borland C/C++ 3.0/3.1撰写驱动程序也开始转换到Visual C/C++，而严重的是在应用程序市场方面由于4.0的品质以及稍后OLE的关系，也开始大量的开始转为使用Visual C/C++来撰写应用程序。Borland在3个主要的应用市场接连败退，C/C++的江山注定将易主，其势已不可挽。

Borland C/C++，Visual C/C++，Watcom C/C++和Symantec C/C++的缠斗自Borland C/C++ 4.0一役大败之后，Borland在C/C++市场上建筑的巨大堡垒似乎再也不是牢不可破了。Visual C/C++固然在不断的接收Borland C/C++失去的市场，此时在C/C++市场上也加入了另外两个坚强的对手，那就是ymantec C/C++ 和Watcom C/C++。

Symantec C/C++的发展史

说起这两个对手也都是个个来头不小，先说Symantec C/C++吧。它的Think C/C++在Macintosh上便是非常有名的编译器，因此早在C/C++领域便有深厚的基础。在Symantec并购了PC上第一个C/C++编译器Zortech C/C++之后，Symantec 进入PC的开发工具市场也是箭在弦上了，只可惜的是其时Symantec还未找到一个在PC上有丰富经验的开发工具领导者。也许是上天注定要引起稍后的C/C++编译器大战吧，此时Borland C/C++ 3.1的幕后支柱Eugene Wang刚好和Philippe Kahn闹翻，离开了Borland。Symantec见此时不可失，立刻重金延揽Eugene Wang到Symantec，为Symantec推出第一个C/C++开发工具。在1993年左右吧，Symantec C/C++在Eugene Wang的掌舵之下推出了第一个Symantec C/C++版本，立刻便获得了市场的好评。自此之后Symantec C/C++军心大振，不断的继续改善，也逐渐的获得了不小的C/C++市场，俨然成为可以对抗Borland C/C++，Visual C/C++的另一山头。当时Symantec C/C++是以最华丽、先进的整合发展环境获得市场的高度认同，在C/C++编译器最佳化方面的表现也不会输给其它的编译器。当时我在RUN!PC上写C/C++的文章，因此Symantec C/C++也有和我连络，并且送给我一套最高档的Symantec C/C++，希望我除了为Borland写C/C++的文章之外，也能够为Symantec C/C++写一些东西，我想这就是做为写技术文章的一个好处之一，那就是可以拿到许多最Hot的开发工具。我还记得在当时安装Symantec C/C++之后，的确被它的整合发展环境吸引得说不出话来，因为实在是太棒了。Borland C/C++和Visual C/C++的整合发展环境和Symantec C/C++的整合发展环境比较起来，立刻的就变成索然无味、平凡无奇了。到现在我仍然必须竖起大拇指对Symantec C/C++的整合发展环境说声赞。我想Eugene Wang在这么短的时间内把SymantecC/C++打造的如此之好，除了证明他的不凡功力之外，也有向Philippe Kahn示警的意思。证明Philippe Kahn让他离开Borland是错误的决定。我之所以如此说是因为其时Symantec C/C++最喜欢点名挑战的对象便是Borland C/C++了。对我的感觉而言，Symantec C/C++就像是一个技艺精良，又装备华丽的C/C++军团。

Watcom C/C++的发展史

真是非常有趣的是，Watcom C/C++走的路子和Symantec C/C++ 几乎是完全相反的。当时出品Watcom C/C++编译器的是一家加拿大的小公司，不过这家公司却对最佳化编译器有深入的研究。当时Watcom C/C++是以在DOS下能够产生最好的最佳化程序代码闻名于世的，在其时有许多写游戏和DOS Extender的厂商都是指名要使用Watcom C/C++，因为不论是Borland C/C++或是Visual C/C++产生的最佳化程序代码都比Watcom C/C++的最佳化程序代码差上一截。再加上当时最有名的DOS Extender厂商PharLap公司也是使用Watcom C/C++，因此Watcom C/C++在专业的C/C++程序员以及系统程序员心中是第一品牌的C/C++开发工具。不知道还有多人记得PharLap这家公司，或是有没有人记得Andrew Schulman这位伟大的软件技术人员。当时Andrew Schulman的Undocumented Windows一书红遍了半边天，也惹得Microsoft要告Andrew Schulman。而Andrew Schulman便是PharLap公司的首席工程师，也是当时最著名的The ANDREW SCHULMAN Programming Series 的总监，例如当时由Matt Pietrek撰写的Windows Internals也是轰动一时的巨著。而PharLap公司是当时出版DOS Extender软件最成功的软件公司。谈到Matt Pietrek，熟悉Window Programming的人应该很少有不知这位大师级人物的。Matt长期在Microsoft System Journal撰写Under The Hood专栏，专门写一些深入系统的程序设计技术，在数年前便和Andrew Schulman，David Maxey成为Widow System Programming的三大巨头之一。Matt也是著名的Window除错工具SoftIce、BoundsChecker的主要研发工程师。Matt本身也是从Borland出道的，当Matt初至Borland工作时便是在Turbo Debugger小组中研发除错工具。当时Borland的Turbo Debugger是DOS下最强的除错工具，即使是Microsoft也无法推出能够和Turbo Debugger抗衡的除错工具。Matt在这个小组中吸收了大量的知识，并且快速的成为这个领域的专家。后来Turbo Debugger小组的部份成员被Microsoft
挖走，让Microsoft掌握了Borland的核心除错技术，以致后来也能够推出不错的除错工具。而Matt也出走到NuMega公司成为开发SoftIce、Bounds Checker的关键人物。写到这里还是不禁要佩服Borland，因为当今许多名满天下的重量级软件工程师都是由Borland培养出来的。

在Watcom C/C++于DOS市场占稳了脚步之后，由于Window已经逐渐成为市场的主流，DOS势必将被逐渐淘汰出局，因此Watcom C/C++要继续的生存下去，也一定要推出Window平台的C/C++开发工具。大约也是在1993、1994年左右Watcom终于推出第一个Window的开发工具。不过当时Watcom C/C++在Window推出的C/C++开发工具实在是平凡不已，其整合发展环境和另外三个对手比较起来简直像是远古的产品，一点特色都没有，不过Watcom C/C++仍然是以它的最佳化编译器做为号召。因此在当时发生了一个非常有趣的现象，那就是许多软件公司会同时买Borland C/C++，或是Visual C/C++，Symantec C/C++之一，再搭配一套Watcom C/C++。在开发应用系统时使用其它三套开发工具之一，最后要出货时再使用Watcom C/C++来编译以产生最佳的程序代码。在Watcom C/C++推出了Window平台的开发工具之后，仍然吸引了一群使用者，虽然Watcom C/C++的市场比起其它的三家来说是最小的，但是也在一方撑起了一片天，成为四大/C++开发工具之一。稍后Watcom C/C++被Sybase并购，并且成为后来Sybase的Optima++的前身。对我的感觉而言，Watcom C/C++就像是一个穿著朴素，但是却拥有最佳训练的白色C/C++军团。