阿塔那修的童年时代是自使徒时代以来早期教会中最变化莫测的时代。3 世纪时，罗马帝国变得越发难以维系它对地中海世界的控制权。通货膨胀和其他经济灾难使所有阶层都感到越来越大的经济困苦。美索不达米亚的帕提亚军队施加军事压力，欧洲入侵者跨过多瑞河，这些事情使皇帝们把越来越多的时间花费在保卫边境上，而处理内部问题的时间却越来越少。他们的在位时间通常都非常短促，大多数都因军队领导的叛乱而终止统治。

《论道成肉身》(阿塔那修) - 中译本导言(1) - 阿塔那修和他的基督教思想

本卷著作及后续各卷将使中文世界第一次通过阅读亚历山大的阿塔那修的原著而了解他，这是非常重要的。在过去的一千五百年间，东方基督教〔东正教〕一直视"圣"阿塔那修为其理论的奠基者。尽管在西方基督教〔天主教〕中奥古斯丁的形象占据主导地位，但也同样对阿塔那修给予很大的尊敬和重视，声称他是"教会四博士"之一。新教神学家也高度重视阿塔那修

42．空荡荡的回响    

我们在这本书先考虑到三位一体的上帝在还没有建立大地根基之前，已在永恒为人类拟定完全的计划，我们约略看到这计划在时光和历史上如何运行。我们曾设法去了解这计划对人类的苦难，对我们的人生，特别是对我们都会遭遇到的痛苦和邪恶的问题有什么意义。我们认识到，新约圣经教导我们，苦难是上帝的儿女在人生中会有的部分遭遇；一如是基督在人生中的部分遭遇；苦难对我们来说是显明有一天我们会进入

41．五个金环    

我在上帝恩待下，四十年来都在安大略北部幽美的郊野渡过夏日，我喜爱在那里住在塞凡伦河（SevernRiver）的石岸上，观看闪耀的流水千变万化的景象。这些景象使我心旷神怡，百看不厌。我曾多次思索在那里看到的一个似非而是的景象。

40．矛盾中的统一   

另一个可以使我们在痛苦中对上帝主权的意识增长的途径是赞美。很久以前，先知便写了一句这样的话：“你必称你的墙为拯救，称你的门为赞美。”（赛60：18）。赞美确实是可以把我们的灵命提到较高和较成熟的水平的途径。正如一个不知名的作者所写一首诗歌的字句：赞美远比任何形式的祷告纯洁；祷告由陡斜的路攀上天堂，赞美已到了天堂。

    

39．赞美之门   

我们审慎研究圣经关于苦难的教导时，可以在思想上接受上帝对我们苦难握有主权，但我们可否期望在感觉上经历到是这样呢？有人得到这样的感觉，但相信为数不多。大多数人如果不是感到情绪低落，也要跟极度愤怒，轻弱无能和觉得没有希望的感觉作战。有些人完全被感觉击败，以致拒绝根据上帝的主权考虑问题，结果失去上帝渴望藉着痛苦带给他们的好处。

38．不凭感觉乃凭上帝话语的实在    

37．无上权能的主    

你在看本书可能是因为希望对令你忧伤的问题找到答案，这问题可能已经困扰你多年。你可能已经认为自己的情况无望，但你是一个基督徒，认识上帝而且爱祂。由于你有思考圣经关于苦难的教导，你可能看到黑暗中有一线亮光。你现在渴望充满光芒，活在光辉之中。你可能首次发现，无论人生如何受到困扰，仍然是在上帝掌握之中；祂不但握有这宇宙的主权，而且握有影响你的每一件事物的主权。你已经发觉你苦难

36．将所信的实行出来    

奉耶稣的名祷告是什么意思呢？在旧约时代，向上帝祈祷总是要有牺牲的。上帝的子民必须献祭物才能来到上帝面前：他们是接近上帝总要付出一些代价。当他们向上帝祷告的时候，他们不但献上有形的祭物，而且还献上自己的心意、生命和意志。耶稣在地上生活的时候，祂参加犹太人会堂的崇拜，并且依照旧约的形式祈祷。关于祂私下祷告的记载，全部强调在旧约显明要有牺牲这个原则；新约的所有祷告都一再

35．奉耶稣的名祷告    

每一个在受苦的基督徒都会在苦难中向上帝呼求，这样做是对的。被造之物遭遇到困难，除向造物主之外，还向谁求助呢？上帝不但鼓励而且吩咐祂的子民在困苦时向祂呼求，祂用自己的话语保证会听我们的祷告，并且作反应。上帝曾就人生各种各样的遭遇许下很多祂誓言必会履行的诺言，这些诺言是明确有力的。圣经的记载充满关于掌握主权的上帝拯救向祂祷告的子民的光辉事迹。当我们有特别需要的时候，祈求

34．应许的意义   

中世纪有不少学者长年累月耐心地研究点金术，他们希望发现可以把普通金属变成黄金的方法。今天我们对他们的妄想觉得可笑。我们知道人不会有什么法术可以把人生平凡的东西变成贵重的物品。懂得真正点金术的是上帝，祂从起初便从事把邪恶变成善良的工作。圣经的记载和历代上帝众多儿女的经历都为上帝的点金术作见证。

    约瑟

33．上帝的点金术    

呼唤上帝使他们脱离病痛的人，上帝不一定会医治，这一点我们从基督教由新约时代至现时的教会历史，可以看得很清楚。

    使徒保罗“肉中有刺”是一个例子。虽然他曾三次求主叫刺离开，上帝没有这样做，但赐给他忍受的恩典。上帝的力量使保罗在邪恶当中战胜邪恶，在人类能够理解现实的痛苦环境中显明上帝实在的权能，上帝很多时选择以显示自己的恩典代替医治祂的圣徒。若你生病，祂为你作的选择可能也是如此。

32．灵性的健康   

对苦难的看法真正合乎圣经的人，大多不会受治病的问题困扰。我虽然反对那些过于强调医治的人，当上帝不医治时便怪生病的人“信心小”，我并不反对基督徒按照圣经的教导寻求医治或为人治病。任何身体有问题的信徒当然都应该求上帝医治，但过分强调要使身体得到医治而日夜祈求上帝为我们行神迹却是另外一回事。

    上帝能够治

31．苦难与神迹   

我们大多数人，早晚都会在人生经历某种形式的疾病。可能因为这个原因，当我们想到苦难时，便很容易忽略其他形式的痛苦，而只想着身体的疾病。因此，很多人把疾病想像得比其实际的情况更严重。

    近年来，在基督徒的圈子流行一种怪诞的理论，强调真正的基督徒应该立即可以恢复身体的健康，这是歪曲圣经的理论，使很多信徒受