人参的作用非常广泛，具有滋补强壮、补气、固脱、安神、生津、止渴、明目、开心、益智功效；具有提高体力和脑力劳动能力，降低疲劳，提高血液中血红素的含量、调节中枢神经系统的作用；具有镇静大脑、调节神经、促进代谢、恢复疲劳功效；具有增强肝脏解毒功能、改善骨髓造血能力、活跃内分泌系统、增强肌体免疫作用。对于治疗虚症发热、内伤中风、病后体虚失血、治虚脱及心血管疾病，胃和肝脏疾病、糖尿病，不同类型的神经衰弱症、抗癌等均有较好的疗效。

1、人参对中枢神经系统的兴奋和抑制作用。人参皂甙Rg类有兴奋作用，Rb类有抑制作用。人参有益智作用，Rg1与学习过程有关，而Rb1与记忆和安定作用有关。

2、人参能提高人的脑力和体力劳动能力，对抗疲劳，提高思维活动和人体劳动效率。可改善老年人的大脑功能，特别在注意力集中及长时间思考能力方面有改善。对智力、记忆力减退及思维迟钝有兴奋作用。

3、人参能加强机体的适应性，增强机体对物理、化学和生物学等各种有害刺激与损伤的非特异性抵抗力，使紊乱的机能恢复正常，即具有“适应原样作用”。如人参制剂对失血性休克可使血压回升，又可使高血压患者恢复正常；既能降低饮食性的高血糖，又能升高胰岛素引起的低血糖。

4、人参能增强机体免疫功能的作用，防止多种原因引起的细胞下降。并能增强网状内皮系统的吞噬能力。可提高健康人淋巴细胞转化率和r-球蛋白、IgM的含量，从而改善机体免疫功能。

5、对心血管系统的作用，人参对整体动物的冠状动脉、脑血管、椎动脉、肺动脉均有扩张作用，改善这些器官的血循环。人参对血管先收缩后扩张，小量使血管收缩，大量使血管扩张作用。

6、人参有兴奋肾上腺皮质作用，有明显的抗应激作用。 (1)、对下垂脑-垂体-肾上腺皮质轴的作用。适量的人参对下垂脑-垂体-肾上腺皮质轴表现兴奋，使其功能增强。 (2)、对下垂脑-垂体-性腺轴的作用。人参皂甙Rg1与Rb1可使垂体前叶的促性腺激素释放增加。人参有促性腺作用，对雄性、雌性动物都具有性激素和促性激素作用。

7、对血液和造血系统的影响。人参皂甙能防止血液凝固、促进纤维蛋白溶解；降低红细胞的聚集性，增加血液的流动性，改善组织灌注。人参提取物能促进骨髓造血功能，使血中WBC、RBC、Hb及骨髓中有核细胞数显著增加。

8、对物质代谢的作用。 (1)、对糖代谢的作用。人参对注射肾上腺素和高渗葡萄糖引起的高血糖有降糖作用。另外，人参也可升高注射胰岛素而降低的血糖，表明其对糖代谢有双向调节作用。 (2)、对蛋白质及核酸代谢的作用。人参中的蛋白质合成促进因子及总皂甙均能促进蛋白质、DNA、RNA的生物合成，RNA集合酶活性及白蛋白、γ-球蛋白含量。 (3)、对脂质代谢的作用。人参对高胆固醇饮食大鼠和高脂血症患者的血清LDL-C的增加和脂肪肝有改善作用，并能促进胆固醇的排泄，防止高胆固醇血症和动脉粥样硬化的形成。

9、抗休克和延缓衰老作用。人参皂甙可明显延长过敏性休克和烫伤性休克动物的生存时间。使失血性急性循环衰竭动物心脏收缩力频率明显增加。人参皂甙可明显延长动物寿命和细胞寿命；抑制老年动物脑干中MAO-B活性，使大脑皮层NA水平接近青年动物水平；清除体内致衰老的自由基，保护生物膜。

10、抗肿瘤作用。人参提取物、人参皂甙和人参多糖均有抗实验性肿瘤的作用。