笔会主持人朗声念了来信，全场掌声四起。会议的确热闹，居然连裴经理也来了，向父子俩表示了歉意，说那天说话太过分，请二位谅解；认真看了他们忘了带走的本子，觉得实在精彩，拿到国际上都有市场。裴经理随身带了协议，父子俩签上大名。回到宾馆，父子先是相视浅笑，继而抱头痛哭。仿佛在沙漠中跋涉经年的旅者，回望来路之际不由得长啸一声，热泪盈面。

笔会结束，老蔺和小蔺返程。回到县城已是天色黑透。小蔺对老蔺说，爸你先回，我想自己走走。老蔺看了他一眼，说早点回去，就一个人搭末班公交车走了。空空荡荡的大街

前台女孩问过来意，领他们到了策划部。一个戴眼镜的年轻人坐在电脑前，脖子里夹着电话，两手却上下纷飞，像在弹钢琴。前台女孩介绍说这是我们策划部裴经理。年轻人冲他们笑了笑。老蔺本来坐着，见他看过来，忙站起，有点诚惶诚恐。小蔺老练得多，虽然不屑，也只得跟着站起，悄悄拉了拉父亲。裴经理示意他们坐下，继续打他的电话。电话冗长。期间有人端来水，老蔺又是站起躬身，连声道谢。小蔺悲哀地想，码头虽还在，但江湖已不是当年的江湖了，谦虚换不来尊重，张扬倒能唬人，可惜父亲不懂。裴经理终于放下电话，老蔺弹射般站起

于是，小蔺这才知道老武跟老蔺同岁，原先也在县里，算起来还有远亲。文革期间，老蔺在家务农，老武上过初中，年轻机灵，在公社给领导当秘书。老蔺20岁时，公社流行斗戏。各大队都有毛泽东思想宣传队，隔三差五到社里汇演。老蔺的大队屡演屡败，屡败屡演。本地人好面子，听不得人家说声不是。大队书记老付争强好胜惯了，一气之下把宣传队众人关了起来，一天只给一顿饭，弄不出好戏不许回家。老蔺高小毕业，喜欢看戏写字，是宣传队的骨干。十几个人日夜焦灼，实在技穷。老付要求甚高，像“吃过了饭喂罢了猪，俺老两口坐下学毛

其实老蔺不用天天坐班。这个特权在文化馆独一无二，也来之不易。文化馆隶属县文化局，是二级单位中最穷的。像文化稽查大队、图书馆和剧团，都有自己创收的门路，而文化馆本就生财乏术，还要完成每年三万块的创收指标，上下叫苦连天。馆长老司穷则思变，拆掉两层老办公楼，地皮卖给了大家乐娱乐中心，每年坐收六万块的房租。这本是好事。但文化馆是文化人的地界，大家一起受穷挨饿，倒还能相安无事，一旦日子好过了些，就开始有想法了。老司自认是功臣，有点飘飘然，第一笔租金到手，交上去三万，剩下的三万谁也过问不得。文化馆

老蔺一口本地话，声音大而艮，像是在吵架。小蔺人已在老家，心还在北京，一时反应不及，只觉身处异域，与老蔺的语言系统并不兼容。等明白过来，老蔺早忍不住，动手去翻行李。小蔺无奈地笑，取出仅剩的光盘，挑一张给他。老蔺如获至宝，呵呵笑着出去。光盘散落一床，盘面上“蔺敬东 作品”那几个正楷字太熟悉，太扎眼。睹字思人，小蔺思量再三，还是发了个信息，又担心美菡不会回复。不料她很快回了，先向二老问过好，又说既然分手，请他今后不要再联系。小蔺觉得这信息还不如不回。沉默毕竟蕴含了可能性，一旦开口，无