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“Seven”在宗教上是个神秘的数字。这一点在旧约中有最充分的表现，上帝用七天造亚当，取出亚当的第七根肋骨造了夏娃，撒旦的原身是有七个头的火龙，撒旦也是地狱中最大的魔王，共有七名堕落天使被称为撒旦，到十六世纪后，基督教更直接用撒旦的七个恶魔的形象来代表七种罪恶，（七宗罪，the seven deadly sins）：傲慢 (Pride)，嫉妒(Envy)，暴怒(Wrath)，懒惰(Sloth)，贪婪(Greed)，饕餮(Gluttony)，以及淫欲(Lust)。 起初七宗罪属于人类恶行的分类，并由13世纪道明会神父圣多玛斯·阿奎纳列举出各种恶行的表现。天主教教义中提出‘按若望格西安和教宗额我略一世的见解，分辨出教徒常遇到的重大恶行’。‘重大’在这里的意思在于这些恶行属于原罪，例如盗贼的贪婪源于欲望。 这些恶行最初是由希腊神学修道士庞义伐草撰出8种损害个人灵性的恶行，分别是贪食、色欲、贪婪、伤悲、暴怒、懒惰、自负及傲慢。庞义伐观察到当时的人们逐渐变得自我中心，尤以骄傲为甚。懒惰在这里是指‘精神上懒惰’。 六世纪后期，教宗额我略一世将那8种罪行减至7项，将自负归并入骄傲，懒惰归并入伤悲，并加入妒忌。他的排序准则在于对爱的遗背程度。其顺次序为：傲慢、妒忌、暴怒，伤悲、贪婪、贪食及色欲。较后期的神学家如圣多玛斯‧阿奎纳则对这个排序方式抱有不同的意见。 ‘重大恶行’与不可饶恕的大罪是不可混而一谈。 ———————————————————————————————————— 但丁在神曲里根据恶行的严重性顺序排列七宗罪，其次序为： 色欲[Lust]－色欲泛指堕落的行为，道德的不完全，对刺激的追求，或过份希望他人的认同或接受。不合法礼的性欲，例如通奸。同时亦指过强的性欲，例如兽性。强暴﹑通奸﹑鸡奸等，都是色欲最极端的罪行。（但丁的标准是‘过份爱慕对方’，而这样便会贬低了神对人们的爱）。
贪食[Gluttony]－现代的观点认为“贪食”指浪费食物，或是过度放纵食欲、酗酒或屯积过量的食物，虽然在过去，任何因轻率而剩下的，都包括在贪食的定义中。而贪食也可以包括一些破坏性的行为，尤其指运动上（例如赢得奖杯），物质滥用或酗酒。贪食的定义中包括了“沉迷”，所以，贪食除了指食物外，对任何事物的过份沉迷也给包括了。（但丁的观点是‘过份贪图逸乐’）。
贪婪[Greed]－与贪食一样，是一种希望占有比所需更多为之贪婪，尤其是指金钱上的过份追求。Thomas Aquinas认为贪婪是“背向神的罪恶，正如所有朽坏的罪恶一样，是人为了会腐败的东西，放弃永恒的东西。”与贪婪有关的罪恶包括背叛﹑不忠﹑叛国﹑尤其是为了个人利益的。搜括及聚积过量财富，偷窃，打劫，尤其是以暴力或欺诈的形式，或借助权力而得到的财富。（或是以但丁的观点，贪婪是‘过度热衷于寻求金钱上或权力上的优越’）。
懒惰[Sloth]－懒惰及浪费时间
暴怒[Wrath]－源自憎恨而起的不适当（邪恶的）感觉，复仇或否定他人，在律法所赋与的权力以外，行使惩罚他人的意欲亦被归作愤怒。过份的警戒﹑对他人有伤害的意图。它也包括对他人无理的愤怒，例如因种族引起的歧视。因暴怒而引起的罪都是大罪，例如杀人﹑歧视﹑大屠杀等等。（但丁描述为"把对公义的爱护歪曲为复仇和憎恨"）。
妒忌[ENVY]－妒忌跟贪婪一样，是一种因为不能满足的欲望而产生的罪恶。首先，贪婪通常跟物质财产有关，而妒忌则跟其他方面有关，例如爱情，或他人的成功。第二，妒忌的人的欲望，通常建基于他人的失去。妒忌可以令人对他人的不幸袖手旁观，甚至为他人的悲惨遭遇而感到快乐。因对方所拥有的资产比自己丰富而心怀怨怒（但丁说：“对自己资产的喜爱变质成了忌恨其他更美好事物的拥有者的欲望”）
傲慢[Pride]－傲慢被认为是七宗罪中最原始，最严重的一项。期望他人注视自己或过度爱好自己，（因拥有而感到比其他人优越）（把自己定位成比上帝或他人更优秀的存在。傲慢被认为是所有罪中最致命的，因为路西法就是因为傲慢而堕落，最后成为了与神对抗的魔鬼撒旦。自负与自恋都是这种罪恶的产物。但丁对骄傲的解释是“对自己的喜爱变质成对相邻者的憎恨和轻蔑”）。
———————————————————————————————————— 四世纪当时的埃及僧侣伊瓦格里厄斯•泊恩太格司（Evagrius Ponticus） 把这些罪行定为八种“致命的激情”（8 deadly passions）, 而在东正教方面，这些冲动仍然被描述为“致命的激情” 而不是深藏在他们体内的罪孽。而主动迎接这些“激情“或拒绝与这些“激情”对抗的人在正统基督徒道德神学（Orthodox Christian moral theology）方面是被定位成有罪的。 四种基本美德和神学三美德合称为七德行。 贪婪，失控的欲望，是七宗罪中的重点。其他的罪恶只是无理欲望的补充。： 色欲: 肉体的欲望 Saligia Various mnemonic devices exist for remembering the sins in English, e.g. PEG'S LAW (pride, envy, gluttony, sloth, lust, avarice, wrath). 至于在天主教教义里，在2865个有编号并在教宗若望·保禄二世在1992年的命令下出版的章节里有一段关于七宗罪的描述。违反道德行为的主要编纂法典（The Principal Codification of Moral Transgression for Christians）仍然是《十诫》和至福，正面道德的基本声明。 天主教七美德 罪行 惩罚 与恶行相呼应的恶魔 [路西法[Lucifer]]：傲慢 |
