西方侦探小说从十九世纪中叶美国作家爱伦·坡的此小说开始，算起来已经有一百五十多年的历史。其间，许多作家写出了大量不同背景、不同风格的探案故事，它们以扑朔迷离的情节、缜密的逻辑、严谨的推理以及出人料的结尾深受人们的欢迎。到二十世纪二十年代，这一文学品种可以说是到了它的鼎盛时期。二十年代末，资本主义世界，其是在美国，随着新一轮周期性经济危机的爆发，出现了前所未有的大萧条；经济大衰退，于是社会风气败坏，恶势力猖獗，暴力罪案大量发生、社会秩序受到严重威胁。作为社会现实的反映，侦探小说的面貌也发生了相应