垂杨小院秀帘东，莺阁残枝未相逢。 大抵西泠寒食路，桃花得气美人中。 　　这首绝句是明末秦淮八艳之一的柳如是所题，前句柔媚婉转，寂冷缠绵尚不脱多情女儿伤春故态。然而人所不能料及的是末句“桃花得气美人中”陡然翻起，一时力挽狂澜，使人如同瞥见蒙蒙烟雨之中，一位婀娜娉婷的芊芊女子正独自漫步于青苔小径之上，春寒料峭，垂杨嫩柳清翠可怜，正是眼前寂寥无行处，回身不忍之时。忽地千树万树桃花同时怒放，灿若云霞。花影人面交相辉映。光艳绝伦。不由使人神醉。其实自古以来桃花在文人墨客的笔下多为风尘轻薄的象征。或为香艳妩媚的写照。远嫁鲁国的文姜就是唱着“桃有英，烨烨其灵。今兹不折，柜无来春？叮咛兮复叮咛”向她的老哥齐襄公暗送秋波的。后来两人情好日密，齐襄公竟设计拉杀了自己的妹夫鲁桓公。“癫狂柳絮随风去，轻薄桃花逐水流”。在杜甫老夫子眼中，似乎对之也没有什么好评价。唯独柳如是另辟蹊径，以神来之笔信手挥洒，以人喻花，以花托人竟浑如天成。既是怜花，亦是自况自恋。睥睨群芳，傲气一时无两。 　　长醉块垒难容物，高歌谁是眼中人。沦落风尘却高自期许，一生磊落英多，决不作小妮子态。这就是柳如是。 　　柳如是早年以杨为姓，曾用过杨爱之名。即陈寅恪先生笔下的“纵回杨爱千金笑，终剩归庄万古愁”。后来改姓为柳，先后用过朝云，云娟等名。以柳为姓后初名隐，字蘼芜，不久又改名是，字如是。采自辛稼轩“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”之语。稼轩此句，在我看来着实狂放得可爱，狂放得神采飞扬。然而在当时却多为那些温良恭俭的三家村老夫子所诟病，认为狂怪不羁，几近于粗豪鄙俗。而柳如是以风尘女子之姿竟取此为字，无疑是气性高傲，自命不凡之人。大凡俗庸之辈绝无此胆量与气魄。她嫁与钱谦益后，老才子又特赠她河东君的雅号，这一别号在我们今天听来恐怕第一时间想到的却是“河东狮吼”，恶狠狠一个母老虎形象。怕是不怎么雅。其实钱氏所喻，化用《玉台新咏》中“河东之水向东流，洛阳女儿名莫愁”之意。以莫愁比如是，又暗喻柳姓的郡望河东，实乃用心良苦。没想到后来谦益大节有亏，秉性又软弱苟安。时时被柳如是所看不起。河东君雅号，竟然一语成谶了。 　　既然说才女，不能免俗的是要谈到才女之容貌。许多朋友惊服于柳氏之才名，常先入为主的把如是想像为惊艳无伦，芳华绝代的超级美女。其实据顾芩《河东君小传》记载，柳如是“为人短小，结束俏利”，沈虬说她“美丰姿，性慧倩”。徐芳也说她“慧倩，色艺冠绝一时”。古人写东西还比较实事求是，不若今天的某些写手记者为了抓人眼球，不惜大送“美女”，“靓丽”之类的廉价高帽，实则往往名不符实。据上所诉，加上柳如是流传下来的画像，应该是小巧玲珑，身材略为丰满而不失珠圆玉润之感。充满灵动之气的女子，即使用今天的眼光看，虽不能说有倾国倾城之姿，也还算得上是一位美女。徐芳说她“色艺冠一时”，色艺色艺，自然是要互为表里，若拆而分之就无法冠绝一时，秦淮商女身怀绝色才艺之人何其之多。柳如是能从中脱颖而出，傲视群芳，主要还是靠她的惊人才华和迷人气魄。若是过于美艳不可方物，反而掩盖了如是与生俱来的独特气质。一见之下惊为天人，再见必然索然无味。人们对心中的美好事物往往追求十全十美，然而事若十全反为不美，这个中真味恐怕不是什么人都能领会得到的。