紅豆杉
Taxus sumatrana (Miq.) de Laub.
紅豆杉科
红豆杉（Taxaceae）又名紫杉，赤柏松，别名美丽红豆杉，为红豆杉属常绿针叶，结樱桃大的奇特红豆果，是第四世纪冰川后遗留下来的世界珍稀濒危植物，全世界自然分布极少，并列为国家一级重点保护植物，其木材细密，色红鲜艳，坚韧耐用，为珍贵的用材树种。特别由于含有抗癌特效药物紫杉醇而非常珍贵，这种神奇的药物是继阿霉素和顺铂之后，目前世界上最好的抗癌药物，是迄今国际市场最畅销，最热门的新型抗癌药物，也是晚期癌症患者的最后一道防线，具有极高的开发利用价值. 预计全世界每年需要紫杉醇原料药至少4800公斤，紫杉醇市场供求关系严重失衡，造成这一现象的主要原因是红豆杉的贫乏（全世界野生红豆杉仅有1千万株左右），每提取１公斤紫杉醇约需要1万多公斤红豆杉枝叶。
全科共5属约23种，除单种属植物澳洲红豆杉产新喀里多尼亚，其他属种均分布于北半球。其中红豆杉属种类较多，约11种，分布于欧洲、亚洲及北美洲；中国产4种，分布于东北至西南。白豆杉属仅白豆杉1种，特产中国浙江、江西、湖南、广东及广西。穗花杉属共3种：台湾穗花杉特产台湾，云南穗花杉产云南东、贵州与越南，穗花杉分布较广，产秦岭至大别山以南，东自浙江龙泉，西至西藏墨脱。榧树属共7种，1 种产日本，2种产美国加利福尼亚州和佛罗里达州，4种产中国，其中长叶榧树分布于浙江及福建，云南榧树分布于云南，巴山榧树分布于甘肃、四川、陕西、湖北，榧树分布于华东至华中。红豆杉科植物除少数种类向北分布到温带、向南至热带，绝大多数则分布于亚热带山地常绿阔叶林或常绿、落叶阔叶林内，多生于霜线以上，气候温凉潮湿、雨量充沛，相对湿度在85％以上，光照较弱、多散射光的溪旁或水分经常充足的谷地，或其他荫湿的小环境。多为密林成分，其整个发育阶段是在荫蔽条件下完成的，属于强耐荫或喜荫的阴性树种，常随森林环境的破坏而消失。
本科植物生长缓慢，材质坚实，硬度大，韧性强，结构细致，纹理均匀，耐腐性强，为制高级家具、细木工、雕刻及文化体育用具等优质良材。多数种叶色四季深绿，秋季有具红色或白色假种皮的种子生于叶腋或下垂，很美观，可作庭园树。浙江诸暨、东阳等地广为栽培的香榧（为榧树的栽培变种），其种子炒熟后味美香酥，为著名的干果，种子油也可食用。
红豆杉科起源较早，根据巳有的化石记录，红豆杉属与榧树属始见于中侏罗纪，穗花杉属始见于晚白垩纪，至新第三纪在欧洲、亚洲及北美洲均有分布，第四纪冰期后，榧树属与穗花杉属在欧洲和欧洲与北美洲绝灭，形成为现代的分布式样。
在中国植物志中，红豆杉科分为3个族：①红豆杉族（Taxeae），球花单生叶腋，雌球花有短梗或近无梗，雄球花近球形，不组成穗状花序，雄蕊的花药辐射状排列；种子生于杯状肉质假种皮中，上部露出，当年成熟；叶螺旋状排列，不规则两列或列成二列，上面有明显的中脉，叶内无树脂道。包含红豆杉属与白豆杉属。②穗花杉族（Amentotaxeae），雌球花单生苞腋或叶腋，有长梗；雄球花在轴上交互对生，排成穗状花序，2～6序集生于枝端，雄蕊的花药向外一边排列；种子包于囊状肉质假种皮中，仅顶端尖头露出，翌年成熟；叶交互对生，排成二列，上面中脉隆起，叶内有树脂道。仅包含穗花杉属。③榧树族（Torreyeae），雌球花成对生于叶腋，无梗；雄球花单生叶腋，雄蕊的花药向外一边排列；种子全部包于肉质假种皮内，当年成熟；叶交互对生，排成二列，上面中脉不明显，下面的气孔带极窄，叶内有树脂道。仅包含榧树属。
在历史上以极毒著称的红豆杉是一种生长缓慢的常绿灌木或小乔木，零散分布于整个北温带。具有优美的树形和密集的枝叶，适于园艺种植。在联合国总部的前面，有一个红豆杉做成的绿篱。在每一个金秋，它扁平的深绿色的针叶和鲜红的茶杯状的果实，构成了一道美丽的风景。
过去，红豆杉经常被德鲁伊教团员神圣地种在一些神圣的地方，作为一种不朽的象征。在基督教的世纪里，这种行为仍然在继续。现在，这些古老的红豆杉仍然生长在中国的风水林和中世纪的寺院里。其中的一些红豆杉已经一千多年了。并且，在冷兵器时代，作为一种魔力般的权杖的最好的长弓也是由红豆杉木头做成的。
除了鲜红的假种皮，红豆杉的枝叶、树皮和种子中都含有生物碱、二萜类化合物、木质素、单宁和树脂的混合物，这使得它毒性异常。虽然在历史上它的叶子曾经被少量地用于治疗风湿和泌尿系统的疾病，但这是一种不安全的使用药用植物得方法。必须牢记，在任何情况下都不要食它。
在过去的二十年，由于广谱抗癌药紫杉醇的发现和分离，红豆杉属植物吸引了社会各界相当大的注意力。近年来，基础研究和医疗对紫杉醇需求的日益增长，并且其来源的日益匮乏使得对红豆杉的研究热持续不衰。
紅豆杉現已列為國寶級樹種，中國已無法由國內購進紅豆杉木，若有紅豆杉作品，均係大陸雲南紅豆居多，其材質不可與中國相提並論。紅豆杉人稱白標紅心，即黃白色邊材、深紅褐色心材、木理斜走、木肌細緻、富韌性，素材乾後穩定性佳、不易反翹及龜裂，是雕刻頂級材料。
雞翅木又作，「杞梓木」，屬紅豆屬.其木質紋理酷似雞的翅膀，故名。我國廣東、海南島出產這種木材。屈大均《廣東新語》把雞翅木稱為「海南文木」。其中講到有的白質黑章，有的色分黃紫，斜鋸木紋呈細花雲。子為紅豆，可作首飾，因之兼有「相思木」之名，還有以其「實」呼為「紅豆木」者。唐代詩人「紅豆生南國，春來發幾枝」之句即指此。據《格古要論》介紹：「雞翅木出西番，其木一半紫褐色，內有蟹爪紋，一半純黑色，如烏木。有距者價高，西番作駱駝鼻中絞子，不染肥膩。常見有做刀靶，不見其大者。」但從實際情況來看，並非如此，故宮博物院收藏有清一色的雞翅木條案和成堂的扶手椅。如果說雞翅木較紫檀、花梨更為奇缺，倒是事實，若說雞翅木無大料，則並非如此，顯系《格古要論》的作者未見過雞翅木大料，才作出如此結論。
據陳嶸《中國樹木分類學》介紹：「雞翅木屬紅豆屬，計約四十種，在我國生長有二十六種。」可見現今保存的傳世雞翅木家具也並非同一樹種。雞翅木也有新老之分，如何加以辨別，根據北京家具界老師傅們的經驗，新者木質粗糙，紫黑相間，紋理渾濁不清，僵直呆板，木絲容易翹裂起茬。老者肌理細膩，有紫褐色深淺相間的蟹爪紋，細看酷似雞翅。尤其是縱切面，木紋纖細浮動，變化無窮，自然形成各種山水、風景圖案。由於雞翅木較花梨、紫檀等木質紋理另具特色，匠師們在制作家具時需反復衡量每一塊木料，盡可能把紋理整潔和色彩優美的部分用在表面上。優美的造型加以色彩古艷的木紋，能使家具增添濃厚的藝術韻味。
