刚扫过几眼中央二台的“开心学国学”,看到一个题目,问:“美”的字源是什么,四个选项:一,羊大为美;二,站立的带着头饰的人(只是大概意思),选项三,选项四,都忘了。选手回答得很快,未经思索,即选择了“一”,看来这个“羊大为美”是经常听到的词——我也这样认为,隐约听老师讲过——但给的答案是选项“二”:站立的带着头饰的人。不解,遂查了字典,《康熙字典》,《说文解字》,《高级汉语词典》,超级《新华字典》都写的是“羊大为美”的意思,美,“甘也”,最初指味道,“羊在六畜主給膳也”(羊是六畜中主要膳食品)并非是形态美。
又在百度百科搜索到一段:不少人以为美字由“羊”与“大”两个字构成,认为美是来源于古人认为羊大为美。其实不然,甲骨文中“美”其实是站立的人,头戴羽毛头饰的形状,后来简写时误作“羊”、“大”两个字,和“美”同源的“每”字,甲骨文写作戴羽毛头饰的妇女,在古代两个字都是表示漂亮,好看的意思,后来才作他用。鲁迅先生也曾经把“美”解释成“戴帽子的太太”,也就是此意。
以上这段话,我未找到根据,为何从这个象形字得出的意思,上面是“头戴饰品”,而下面是“站立的人”,有何根据?《康熙字典》也许是新了点,但《说文解字》可是历史久远,既然《说文解字》解为“羊大为美”,自然是有依据的。若是后人看着觉得不顺眼,而有了疑惑,并且想当然做了另解,我觉得很不妥当,即便《说文》错了,能拿些真凭实据,才会令人信服。
我在汉典网站上查得,“美”的甲骨文、金文、小篆的形状既像一头“羊”,但也如上文所说,确有些像“站立的头戴饰品的人”,到底应取何说?查“羊”字,这“羊”字的甲骨文、金文、小篆确实是“美”的上半部分,而“大”的甲骨文、金文、小篆也如“美”的下半部分,“大”的意思倒是与“人”有关,因而下半部分是“人”,是有道理的。这样便是“羊人为美”而非是“羊大为美”了。
找到一篇相关的评论文字,关于“羊大为美”的分析,一来《周礼》所记“羊”是重要祭祀之物,二,“羊”的特点,体现中国的哲学,《埤雅》(宋):“字说曰羊大则充实而美,美成矣则羊有死之道焉。”,此说是,羊大虽然“美”,但“美”成则近死;《春秋繁露》(汉)“羊有角而不任,设备而不用,类好仁者;执之不鸣,杀之不啼,类死义者;羔食于母,跪而受之,类知礼者。”附此原文,有兴趣可以读读。若如此,从“羊”是有道理的。
不过,如上文所查的,“大”字本意是“人”,并没有现在“大小”的“大些,大于”这个意思,这样应当是“羊人为美”,后有人说,“羊”非“羊”,只是插在头上的“羽毛”或“饰品”,这样,上面是“饰品”,下面是“人”,这样画成图形,即“人首插羽为饰”,或“人首插羊角为饰”《甲骨文字集释第四》,很像个“美”字,因而“美”就是如此了。附此引文,此文是从“美学”角度分析的“美”字的来源,认为,“羊”之“大”而“味美”,此是“功利”性的,这样恐非真义,而无论人首“插羽”,或插“羊角”,这是从“象”上分析,更为合理一些。另有文,也可供参考,便直接讨论“羊大为美”与“羊人为美”的,但自以为仍缺少引证。
不过,若此,自以为不足以证明到底是“羊人为美”,或“羊大为美”,当然,这足以怀疑《说文》此释义。但《说文》自东汉便解释此义,后人奉为正宗,因而实际上是以“羊大为美”来解释,按语言的“约定俗成”,大家都这样认为了,即便是错误的,也形成了这个字文化。“约定俗成”的例子多了,不多论。至于,《说文》是否解释正确,对于说文以后至今,也无可挽回,如果以后论证得出,确实是“羊人为美”,那么“羊大为美”这一释义,也不能从词典里去掉,而且还必须提到自东汉后,以之为准。否则,再读到前人之句,就会有歧义了。
还有题目,如,《百家姓》的排序是以何为准。一,人数多少,二,政治因素。二选一,这题目也是没法答的,《百家姓》自然有政治因素,前面几个姓确有些干系,但“钱”氏因其为作者,也并非是因为政治性;另外,人数多少,也是重要依据。若不然,上万姓氏,偏只选四百余。
有个题目出得很好,问“亡羊补牢”与下面四个句子哪句的意思一样。我只记得选项三了,“往者不可谏,来者犹可追”,当然是这个答案。好在,这样非得读过这些话并理解过,才能知道答案,猜是猜不来的。无论怎样认为“国学”的概念不明确,这些话一定是很“国学”的。
有个问题,问的是“和氏璧”是三幅图中的哪一幅。图一是圆圈,图二是圆圈上有一个雕饰精美的三角图案,图三是双环的圆圈,并且圆圈还有一处是断开的。这个不太懂,知道才怪呢。
还有问某个历史人物,在京剧中的哪个角色,是生、旦、净、末什么的,不太懂京剧。自以为戏曲绝非国学之一,若是,“戏曲大师”岂不成了“国学大师”了。
什么是“国学”,我自己也不敢给出什么定义,但认为凡古代的东西,就是国学,是不对的。这个范围应当是很大的。见过一个分类,我觉得到是可取,分作三类:一为哲学,二为语言,三为历史,至于文艺,不知当怎样看待。此粗浅带过几句,各位毋须在意。要说的是,即是开心“学”国学,这题目须得拟得严谨些,答案须细细考证,国人们好不容易看到一句知识性的话,可给出的标准答案竟是错的,岂不好心办了坏事;也不应当将些不相干的东西,看作是一种知识。不是有批评“回”字的四种写法么。