本片改编自斯科特·菲茨杰拉德的同名小说，故事的主人公是个叫做本杰明·巴顿的怪人。他违反了大自然的规律，竟以老人形象降生人世，之后越活越年轻，倒着成长。1919年本杰明·巴顿（布拉德·皮特饰）降生在巴尔的摩，一出生他就已经是一个70多岁的“老”婴儿，他的父亲胡乱的将他遗弃在街边。幸运的是，一位好心的黑人妇女收养了他，将她那经由岁月沉淀下来的智慧统统教授于他。1930年，本杰明11岁（他现在看起来有60多岁），他遇到了6岁的黛西（凯特·布兰切特饰），他们相爱了。
　　后来二战爆发，本杰明坐船从美国来到英国，途中他遇见了各式各样的人物，见识到了真正的悲剧，也体验到人性最伟大的光辉。战争结束后，他和黛西重逢在纽约，此时黛西已经是一位成功的舞者了。1950年，他们终于看起来差不多大了，本杰明和黛西一起，度过了他们生命中最美好的时光。然而，当本杰明越来越年轻时，他意识到，他不能再和黛西生活在一起了，黛西需要更正常的人生……

《本杰明·巴顿奇事》跨越了整个20世纪，故事在高潮处束——本杰明婴儿一般的死去，而21世纪即将来临。

本片的编剧是《阿甘》的埃里克·罗斯，他拿出了当年创造性改编《阿甘》的本领，将原著中角色设置和“一个人倒着生长”的故事框架保留下来，其它的地方都进行了重写。罗斯的做法，或许会让原著的读者略感不适，但无疑使故事更适应电影的节奏的。

导演大卫·芬奇也收起了他犀利的锋芒，沉溺于优美、舒缓的影像中。当然比起《阿甘正传》的花哨与逗趣，芬奇将故事处理的更加的黑暗与简略，触及人心。老搭档布拉德·皮特和“古典女王”凯特·布兰切特的加盟，也让电影更具看点。