苏格兰最年轻的城市是斯特灵，斯特灵城堡也在此地.这里又是苏格兰独立战争时的军家必争之地。相隔不远的国家华莱士纪念碑（National Wallace Monument）铭记着第一个为苏格兰自由而战的英雄。纪念碑旁是奇特的福尔柯克转轮（Falkirk Wheel），这是世界上第一个旋转式船舶吊桥,被称之为二十一世纪工程的一大奇观.旋转式渡船升降机连接福斯河（Forth）、克莱德河（Clyde）和联盟运河（The Union Canals）,使苏格兰中部连接大西洋和北海的水道再度畅通.

      大家都知道,运河在早期,可以算是一种相当重要的交通了.通过运河,可以让水路交通更加的流畅.不过,两条不同的河流硬要接到一起,这就不可避免地会存在一定的高度差.所以人们便发明了现在的阶梯式的升降法,也就是在运河有高度差的地方,使用两个闸门把水位做区隔,使船只由高水位降到低水位,这样使船只顺利度过.但使用此种方法的最大弊端是:太浪费时间了。因为有时运河不止一个闸门,如遇数个闸门,分了好几个水位来控制.那常常需要数小时的等待.

    几天前，我们曾去了苏格兰旅游，在Falkirk 这个地方，看到了一座非常现代化的装置，它可以快速的解决运河落差的问题。这就是福尔柯克转轮（Falkirk Wheel）。它是把较高脑撕佑酶呒芩 览 隼矗 缓蠼拥?Falkirk Wheel 之处。而Falkirk Wheel 其实就是一个大转轮，两边各有一个对称的可封闭水槽。当船要由高水位开到低水位的运河时，它就由高架水道开入水槽内，然后把水槽封闭，接着大转轮就可以转半圈，让船到低水位的运河了。旋转吊桥的巨大起重机配备有10个水压的马达,能在15分钟内,将4艘船(包括水)起吊到35米高度.与此同时,另一只吊臂将4艘船放下.而整个装置由于两边的水槽是对称的，在加上阿基米德原理，所以船开进去后，可以很简单得让两边的水槽重量一样。因此整个装置运作起来所需要的能量并不是很高。并大大减少了船只要度过运河时所遇到的高度差的时间。所以，对其被称之为二十一世纪工程的一大奇观！！！

      当我们乘坐在此船并慢慢升高时，一个船上导游员向旅游观光者介绍着此船体的构造，特点，目的及意义，以及周边的美丽风景。我们在不知不觉中船只到达了运河的高度，并在运河中行驶了一会儿，然后我们的船只又回到了运河的高架水道上，与Falkirk Wheel接在了一起。这时此船下降的同时，另一吊臂则将另一支船吊起。

         此次旅行， 使我大开了眼界，这不禁使我联想起几年前在以色列的一次旅游。那是在红海，我曾乘坐潜水艇在60米深的水中，观赏着海底的各种植物和鱼类。现在我是乘船升高到35米的高度，在运河中行驶。真的有一种：既上九天拦月，又下五洋捉鳖的感觉！！！