為了阻擋冬天北方的冷風，迎接南邊的陽光，典型的北京四合院，般都坐北朝南，五丈寬，八丈長，大門開在東南角上。走進大門，迎面是東廂房南牆的影壁。影壁左手邊，是個圓形月亮門，走進月亮門是個一丈多寬，約三丈長的院子，南面是三間南房。正對著東邊月亮門，西邊也有一個月亮門，裏頭是一個一丈見方的小院，院內是南屋最西邊的房間。
     正對南屋大門，是通向裏院的垂花門，走進垂花門之後還有木板屏風隔開，裏院是正方形的大院子，有的用石板鋪地，有的用磚鋪地，也有用鵝卵石鋪地的。有的是全部鋪滿，也有只鋪設主要走道的。但是無論怎麼鋪，總要留出幾塊地種樹，栽花，作為庭院的點綴。

    世界上关于北京的最早记录，出现在十七世纪意大利旅行家马可

　　世界的发展强烈的影响着北京，城市现代化气息越来越浓，但北京人清楚地认识到，只有古都风貌才是自己傲立于世的根本，完整保留下来的四合院就象是北京古民居博物馆，有说不尽的地方情趣，保留完整的胡同更像血管一样维系着北京人的生命，展示着北京文化的深邃，难怪有人大言：“不进胡同，难知北京；不进胡同，枉来北京。”

　　古人曾用“有名胡同三百六，无名胡同似牛毛”来概数北京的胡同，据近期统计北京共有胡同６０００多条，直接称为“胡同”的共有１３１６条，要是把这些胡同连在一起，不比万里长城短。

　　在众多的胡同中，辈份最大的是三庙街。北京最长的胡同要数东西交民巷了，它东起崇文门内大街，西至北新华街，全长6.5公里。而最短的胡同在琉璃厂东街东口的东南，原名叫“一尺大街”，不过十来米长。    前门大栅栏地区的钱市胡同也可称为胡同的精华。胡同东进口宽８０多厘米，中间最窄的地方只有４０厘米，俩人相遇，得有一个退入胡同的门洞里才能相错通行，胖子朋友最好绕道而行，无论侧身还是正行，都有可能被卡在那里动弹不得。

    目前，北京古老破旧的大杂院正被现代化的楼房所取代，旧胡同也将失去它赖以存在的基础。不过，为保持北京的古都风貌，许多著名的胡同已被当作文物保留下来了，它为我们新兴的首都保存了一丝古老的色彩。

        现在，北京胡同文化发展已经开发出了一项旅游新项目——串胡同。来自四面八方的外国朋友乘坐北京古老的交通工具人力三轮车，经什刹海西站，过银锭桥到鼓楼，登楼俯看北京旧城区和四通八达的胡同，然后前往后海地区，参观京城古老的南北官房胡同、大小金丝胡同、前后井胡同，走进普通的四合院，和北京人聊一聊，了解普通北京人的生活，最后沿柳荫街到有“红楼大观园”之称的恭王府，体验旧时王公贵族的居住环境和御花园。

　　外国朋友们在北京的胡同里留连忘返，连声称赞：“北京的胡同太美了，太迷人了!” 北京的胡同作为北京古老文化的载体，具有一种永恒的魅力