為了阻擋冬天北方的冷風，迎接南邊的陽光，典型的北京四合院，般都坐北朝南，五丈寬，八丈長，大門開在東南角上。走進大門，迎面是東廂房南牆的影壁。影壁左手邊，是個圓形月亮門，走進月亮門是個一丈多寬，約三丈長的院子，南面是三間南房。正對著東邊月亮門，西邊也有一個月亮門，裏頭是一個一丈見方的小院，院內是南屋最西邊的房間。
     正對南屋大門，是通向裏院的垂花門，走進垂花門之後還有木板屏風隔開，裏院是正方形的大院子，有的用石板鋪地，有的用磚鋪地，也有用鵝卵石鋪地的。有的是全部鋪滿，也有只鋪設主要走道的。但是無論怎麼鋪，總要留出幾塊地種樹，栽花，作為庭院的點綴。