《世界是平的》（The World is Flat: A Brief History of the Twenty-First Century）讲述了全球化携信息技术扫平世界的故事。在我看来，这里的Flat有三层含义：一是地域之间的界限被推平，发达国家和发展中国家的经济紧密连结，分工合作，尽管分工是不平等的；二是信息之间的樊篱被推平，随着互联网、搜索引擎进入生活主流，世界各个角落的人都可以自由而快捷地获得信息，有形的图书馆和厚重的眼镜片不再是知识专制的象征；三是传统的社会等级结构、企业组织结构受到挑战，个体的价值在平坦世界中重新被发现。

在世界变平之前，个人被他的周围人包裹着。比如说，张三的世界里有谁呢：张三、张三的直系亲属、张三的亲戚、张三的朋友、张三的同学、张三的同事、张三的偶像（影视、体育明星）以及几次美丽的邂逅（如果发生过的话）遇到的陌生人。对于张三来说，这个世界并非有60亿人，60亿只是个抽象的概念，对于张三毫无意义，张三的世界可能只有100人（这个可以通过手机号码本的联系人个数来估算）。后来，世界变平了，社会化软件（social software）使得天涯变成咫尺，张三第一次，发现了世界。

在世界变平之前，从全世界看，个体的存在是被遮蔽的，除了那些活跃在新闻镜头前的政经要人和娱乐明星。世界的下一层结构单元是组织：政治或经济的结合体，个体依附于组织才能与整个世界发生联系，就像微软的天才工程师们一直引以为豪地那样：正因为我在微软，我的劳动成果可以去影响全世界的人们。可是，当消费者使用微软产品的时候，他们不会想到一位位工程师，更不会留意他们的名字，他们只知道微软，知道比尔·盖茨，顶多再加个鲍尔默。后来，世界变平了，个人，第一次可以不通过他所依附的组织，发出声音，世界发现了张三。

世界变平的故事如此简单，使得当初我在枫林晚面对68折的优惠考虑买这本书的时候还有点犹豫。托马斯·弗里德曼讲了一个地球人都知道的事实，我有必要买它吗？后来的阅读证明了当初的正确，当一个人，使劲全身解数，向你绘声绘色地讲述未来的时候，你有理由拒绝吗？没有一个人可以拒绝未来，即便他可以遗忘历史。

世界变平的故事在中国也轰轰烈烈地上演着。木子美和芙蓉姐姐是先知先觉的，她们是世界变平的第一代本土实践者，尽管是以极端的方式完成。那时（其实也就是几年前）的中国网民普遍怀有猎奇的心态，世界展现在他们面前是如此的新鲜，如此的富有诱惑力，任何极端的表达方式都很容易吸引他们的视线（现在，网民们对这种极端表达明显审美疲劳了）。徐静蕾和带头大哥777是世界变平的第二代本土实践者，展现了一种更为从容和成熟的姿态。这时，猎奇不再是个人与世界互动的主流风格，另外两种需求渐成主流：一是情感依附，二是寻求高质量的专业意见。徐静蕾的博客为广大网民提供了良好的情感互动体验，而带头大哥777博客则是提供专业意见的成功案例，两个人先后为新浪博客和网易博客创造了“全球第一博”的轰动效应。

平坦世界的本质是，把原来不相联系的人与人、人与物链接在了一起。在平坦的世界里，任何人都可以与世界上的无数人交流和交易。前者构成了新的社会关系，成型出虚拟社区，这时，现实社会的人际交往被淡化，部分功能被网络人际所取代；后者形成了新的经济模式，新的产品和服务也随之出现，由大车间进行大批量生产的工业品渐渐无法满足消费者个性化的需求，而个性化地定制、生产、销售在平坦世界里开始风靡。大型的跨国企业用信息技术改造供应链，或者将部分的生产、服务、设计外包给万里之外的其他组织甚至个人。可以预见的是，社会结构与企业结构在加速进化，衍生出新的形态和品种，全球变革的时代才刚刚开始。

是心理学出手的时候了。世界变平之前的心理学，有一个很大的门类，叫工业与组织心理学，那明显是个人依附于组织时代的产物。个人与组织的关系以及相互作用，是工业与组织心理学研究的主题。心理学家与企业家和管理者打交道，悉心听取他们的抱怨，然后在员工中展开调查，最后提出建议。如果建议有效的话，那么企业就可以更加高效、有序地运行。心理学一直在与群体（实在的或统计意义上的）打交道，除了心理咨询这个分支之外，心理学没有与个人直接发生联系。当世界变平了以后，越来越多的个人走上了世界的舞台（想像一下这个舞台有多么壮观），以博客为标志的个人媒体开始与传统媒体分庭抗礼，他们想把自己的音量放大，想让声音传播得更为广泛，想让网络上更多一闪而过的鼠标驻足观望，他们需要心理学。在平坦的世界里，个体与世界直接相连，心理学应该帮助他们显得更有魅力。

心理学需要变革。科学心理学只有100多年的历史，她自我更新的脚步却稍显缓慢，就像世界上大多数的学科都在遵循其惯性前进，任何偏离航线的尝试都是艰难的。但是，心理学是一门特殊的科学，她产生于人类对自身的迷茫之中，当新的迷茫展开时，她没有理由置身世外，也就是说，心理学应该为平坦世界里一切有需要的人提供服务。心理学家作为“人性”领域的专业人士，应该为个人提供专家级咨询，而不仅仅是为组织提供帮助。

但光有心理学是不够的。《世界是平的》其中有一个章节，专门介绍了佐治亚理工学院在平坦世界里的教育理念。这个学校的计算机专业的教学要求，可以总结为9条“线”，每条线都是两门学科的知识交叉：计算机和实施方案，计算机和互联网技术，计算机和平台，计算机和信息，计算机和人，计算机和媒体，计算机和建模，计算机基础。每个学生都至少获得其中的两条线。例如选择“计算机和媒体”这条线的学生，必须学习计算机科学、沟通学、写作和文献等几门课，目的是教会学生“怎样才能通过科技给人们讲故事和创造体验”，如果要想成为顶级游戏设计师，就可以从这里开始。心理学同样面对着这个问题，在平坦世界里，单一的知识背景已经越来越没有竞争力，因为单一知识背景的人才难以计数，单一技术含量的生产和服务可以被外包到劳动力价格更低廉的地区。而只有具备复合知识背景的两栖专业人士，才能适应这个时代的创新环境。仿照佐治亚理工学院计算机专业的教学理念，平坦世界里的心理学人才培养，也可以形成几条线来进行：心理学与设计，心理学与计算机技术，心理学与互联网技术，心理学与通信技术，心理学与媒体，心理学与商业社会……如果每个心理学专业的人才都能够具备至少其中两条线的知识背景，那么对平坦世界的推动作用是不可想像的。

事实上，有两种“复合心理学”已经成为平坦世界的必备维生素：一是人因学（Human Factors）与人机交互（Human-Computer Interaction）技术；二是社会心理学与媒体。前者研究人如何与电脑、手机等电子设备自如地交互，得到良好的用户体验；而后者可以启发人们如何更好地进行虚拟社会的人际沟通，搭建虚拟社区。

未来让个人浮出世界的水面，把旧有的层级体制消磨。一场深刻的全球变革滚滚而来，心理学，你准备好了吗？