（作者 王大伯娘）
《诗经·卫风·硕人》中形容美人“齿如瓠犀”，牙齿要像葫芦籽一样洁白。牙齿参差不齐者则称之为“龃龉”，咬合不齐者病之为“龊”，排列不正者称为“龇”，不平整者为“龋”，古人均视之为病态。
刷牙
最早的牙刷随着佛教传入中国。东汉高世安所译《佛说温室洗浴众僧经》中讲到洗浴所需的7种用具，其“六者杨枝”，是将杨枝的一端打造成刷状蘸药或香料刷牙。还有直接咀嚼杨柳嫩枝清洁牙齿的，即“晨嚼齿木”。《外台秘要》记载，将杨枝一头咬软蘸药物揩牙可使牙“香而光洁”。明代李时珍也认为，将嫩柳枝“削为牙枝，涤齿甚妙”。到了南宋，民间已经可以买到批量生产的牙刷，即用骨、角、竹、木等材料做握柄，一端钻毛孔两行，刷毛为马尾，几乎和现在的牙刷外观一致。元人郭钰《郭恒惠牙刷》诗云：“南州牙刷寄来日，去垢涤烦一金值。”
古代漱口普遍采用含漱法，最早使用的漱口剂有酒、醋、盐水、茶及清水等。隋代巢元方著《诸病源候论》：“食毕常漱口数过，不尔，使人病龋齿。”除了饭后漱口清理食物残渣，中国人自古也有临睡前清洁口腔的习惯。宋代张呆著《医说》记载：“世人奉养，往往倒置，早漱口不若将卧而漱，去齿间所积，牙亦坚固”，说明早晚都要漱口。唐代孙思邈《备急千金要方》中提到：“每旦以一捻盐内口中，以暖水含……口齿牢密。”《延寿书》中也有用浓茶漱口的记载：“凡饮食讫，辊以浓茶漱口，烦腻即去，而脾胃自和，凡肉之在齿，得茶漱涤，不觉脱去而不烦挑剔也。盖齿性便苦，缘此渐坚牢而齿蠢且自去矣。”
药物牙膏的雏形，最早出现在宋太宗下令编纂的《太平圣惠方》中：将柳枝、槐枝、桑枝煎水熬膏，入姜汁、细辛等，每用擦牙。后来还在药膏中又加入清热解毒的中药，如金银花、野菊花、蒲公英、藿香、佩兰等，不仅能去除异味，还有治疗口腔疾病的作用。金代元好问《揩齿方》用茯苓、石膏、龙骨各一两，寒水石二两半，白芷半两，细辛五钱，石燕子大者一枚，研成粉末，早晚揩牙，可以算是现代牙粉的雏形。《西岳华山碑载治口齿乌髭歌》曰：“猪牙皂角及全姜，西国升麻蜀地黄。木律旱莲槐角子，细辛荷叶要相当。青盐等份同烧煅，研熬将来使更良。揩齿牢牙髭鬓黑，谁知世上有仙方！”
此外，古书中还有用牙签在饭后清洁齿缝的记载。西晋的陆云在给其兄的书信中就提到“一日行曹公器物，有剔牙签，今以一枚寄兄”。
葛洪《抱朴子》中提到叩齿健齿法，即上下齿列轻轻相互叩击，通过叩齿给予齿龈以适度的刺激，以促进牙周血液循环。唐代大诗人白居易《晨兴》一诗中说，“起坐兀无思，叩齿三十六”，长期行之，确实可起到预防牙周疾患的作用，达到固齿的目的。
