关于元宵节的来历，民间有几种有趣的传说：传说在很久以前，有一只神鸟困为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，就下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人类通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难，就冒着生命的危险，把这个消息告诉了人们。众人听说了这个消息，有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好。过了好久好久，才有个老人家想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里挂起红灯笼、点爆竹、放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了”。大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天兵往下一看，发觉人间一片红光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了。人们就这样保住了生命及财产。为了纪念这次的成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。更多中国民俗以及传统节日的文章>>

　　另一则传说则和吃元宵的习俗有关：相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔，他的个性既善良又风趣。如果宫里有谁得罪了汉武帝，总要靠东方朔来讲情。有一天冬天，下了几天大雪，汉武帝觉得有点无聊，东方朔就到御花园去给武帝折梅花。刚进园门，就发现有个宫女泪流满面的准备投井。东方朔慌忙上前搭救，并问明她要自杀的原因。原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后，就再没和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，就比平常更加的思念家人。她想，既然不能在双亲跟前尽孝，还不如一死了之，于是才来投井。东方朔听了她的遭遇，非常的同情她，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。这一天，东方朔出宫后，便在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争着向他占卜求卦。不料，每个人所占所求，都是“正月十六火焚身”的签语。一时之间，长安里起了个大恐慌。人们纷纷求问解灾的办法。东方朔就说：“正月十三日傍晚，火神君会派一位“赤衣神女”下凡查访。她就是奉旨烧长安的使者，你们若看到一个骑粉色银驴的红衣姑娘，马上跪地哀求。那姑娘便说：“我是领旨来烧长安的。玉帝还要站在南天门上观看。既承父老求情，我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧送到皇宫去禀报皇上。汉武帝接过来一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十六天火，焰红宵夜”。汉武帝一看大惊，连忙请来了足智多谋的东方朔。东方朔假意的想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十六晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。此外，通知城外百姓，十六晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。武帝听后，十分高兴，就传旨照东方朔的办法去做。到了正月十六日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”元宵听到喊声，终于和双亲、妹妹团聚了。如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十六照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵，这天叫做元宵节。更多中国民俗以及传统节日的文章>>

元宵节的习俗

观灯

     永平年间（公元58-75年），蔡愔从印度求得佛法归来，称印度摩偈陀国每逢正月十五，僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良辰。汉明帝为弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。此后，元宵放灯的习俗就由原来只在宫廷中举行而流传到民间。即每到正月十五，无论士族还是庶民都要挂灯，城乡通宵灯火辉煌。
     元宵放灯的习俗，在唐代发展成为盛况空前的灯市，当时的京城长安已是拥有百万人口的世界最大都市，社会富庶。在皇帝的亲自倡导下，元宵灯节办得越来越豪华。中唐以后，已发展成为全民性的狂欢节。唐玄宗（公元685-762年）时的开元盛世，长安的灯市规模很大，燃灯五万盏，花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼，广达20间，高150尺，金光璀璨，极为壮观。
     宋代，元宵灯会无论在规模和灯饰的奇幻精美都胜过唐代，而且活动更为民间化，民族特色更强。以后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。唐代的灯会是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了两日，明代则延长到由初八到十八整整十天。
     到了清代，满族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观。日期缩短为五天，一直延续到今天。
　　灯在台湾民间具有光明与添丁的涵义，点燃灯火有照亮前程之意，且台语灯与丁谐音代表生男孩，因此往昔元宵节妇女都会刻意在灯下游走，希望“钻灯脚生卵葩”（就是钻到灯下游走，好生男孩）。更多中国民俗以及传统节日的文章>>

会情人

     元宵节是一个浪漫的节日，元宵灯会在封建的传统社会中，也给未婚男女相识提供了一个机会。传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。
     在台湾，还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称：“偷挽葱、嫁好郎”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美满的女孩，要在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福，唐代的灯市还出现乐舞百戏表演，成千上万的宫女、民间少女在灯火下载歌载舞，叫作行歌、踏歌。
     欧阳修的“月上柳梢头，人约黄昏后”和辛弃疾的“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，就是描述元宵夜的情境，而传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯相遇而一见钟情，乐昌公主与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵节定情。更多中国民俗以及传统节日的文章>>

元宵节的食俗：吃元宵

     正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品，最早叫“浮元子”，后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。元宵即“汤圆”，以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。陕西的汤圆不是包的，而是在糯米粉中“滚”成的，或煮或油炸，热热火火，团团圆圆。更多中国民俗以及传统节日的文章>>

元宵节诗词

元夕于通衢建灯夜升南楼 
（隋） 隋炀帝 
法轮天上转，梵声天上来； 
灯树千光照，花焰七枝开。 
月影疑流水，春风含夜梅； 
燔动黄金地，钟发琉璃台。 

正月十五夜 
（唐） 苏道味 
火树银花合，星桥铁锁开， 
灯树千光照。明月逐人来。 
游妓皆穠李，行歌尽落梅。 
金吾不禁夜，玉漏莫相催。  

上元夜 
（唐）崔液 
玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻夜开; 
谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。  

十五夜观灯 
（唐）卢照邻 
锦里开芳宴，兰红艳早年。 
缛彩遥分地，繁光远缀天。 
接汉疑星落，依楼似月悬。 
别有千金笑，来映九枝前。 

正月十五夜灯                   
（唐）张祜 

千门开锁万灯明，正月中旬动地京。 
三百内人连袖舞 ，一进天上著词声。 

诗曰 
（唐）李商隐  
月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢。 
身闲不睹中兴盛， 羞逐乡人赛紫姑。 

诗曰 
（宋）姜白石 
元宵争看采莲船，宝马香车拾坠钿； 
风雨夜深人散尽，孤灯犹唤卖汤元。 

诗曰 
（宋）姜白石 
贵客钩帘看御街，市中珍品一时来， 
帘前花架无行路，不得金钱不肯回。 
（注：珍品这里指元宵） 

青玉案 元夕 
（宋）辛弃疾  
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。 
宝马雕车香满路，凤萧声动，壶光转，一夜鱼龙舞 。 
蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。 
众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，火阑珊处。 

生查子 元夕  
（宋）欧阳修 
去年元夜时，花市灯如昼。 
月到柳梢头，人约黄昏后。 
今年元夜时，月与灯依旧。 
不见去年人，泪湿春衫袖。  

京都元夕  
（元）元好问 
袨服华妆着处逢 ，六街灯火闹儿童 。 
长衫我亦何为者 ，也在游人笑语中 。 

折桂令 元宵 
（元）失名 
爱元宵三五风光，月色婵娟，灯火辉煌。 
月满冰轮，灯烧陆海，人踏春阳。 
三美事方堪胜赏，四无情可恨难长。 
怕的是灯暗光芒，人静荒凉，角品南楼，月下西厢。 

汴京元夕  
（明）李梦阳 
中山孺子倚新妆，郑女燕姬独擅场。 
齐唱宪王春乐府，金梁桥外月如霜。  

元 宵  
（明） 唐寅 
有灯无月不娱人，有月无灯不算春。 
春到人间人似玉， 灯烧月下月如银。 
满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。  
不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。 

元夕影永冰灯  
（清）唐顺之 
正怜火树千春妍，忽见清辉映月阑。 
出海鲛珠犹带水，满堂罗袖欲生寒。 
烛花不碍空中影，晕气疑从月里看。  
为语东风暂相借，来宵还得尽余欢。 

元夕无月 
（清）丘逢甲 
三年此夕无月光，明月多应在故乡。 
欲向海天寻月去，五更飞梦渡鲲洋。

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