近来粮价高涨，除因提炼生质能源使粮食需求大增的「人祸」外，「天不作美」使粮食供给短缺的「天灾」亦是主因，澳洲、乌克兰等粮食生产大国不久前就因干旱导致粮食产量大减。

一般人以为只有粮食生产才须「看天吃饭」，其实和农业风马牛不相及的企业亦要看天气做决策：一位美国人史密斯（Fred Smith）在1970年代打算办一家空运快递公司，最后选定美国田纳西州的曼菲斯（Memphis）做为其中心，原因是当地气候奇佳，机场一年365天几乎不会因天气因素关闭，这家公司如今就是大名鼎鼎的联邦快递（FedEx）。

犯罪、暴动、内战，皆受天气影响

除了经济活动外，人类各种行为，如犯罪率、社会暴动甚至内战，都会受到天气影响，美国芝加哥大学经济学家利瓦伊特（Stephen Levitt）就曾分析这些现象。

如19世纪德国的巴伐利亚（Bavaria），当降雨量多的年份，偷、抢等财产犯罪案件也跟着增加，这是因当地人以黑麦为主食，当雨下太多时，农民无法顺利种植及收割此作物，使黑麦价格走高，穷人被迫偷、抢以求温饱，犯罪率因此上升。

不过财产犯罪虽在多雨年时增加，暴力犯罪却会下降，在1960年代美国各城市曾出现数百次暴动，但降雨多寡却与暴动次数呈负相关，研究发现「没有任何因素可比得上一场大雨可浇熄暴动者的热情。」

如1968年夏天迈阿密暴动后两天，因天降大雨使暴动情势缓和下来，当地戴德郡（Dade County）郡长还对《纽约时报》开玩笑表示，他命令那些不在岗位上的官员祈求老天下雨下久一点。

降雨多寡甚至与内战有关：非洲南撒哈拉沙漠的43个国家，有29个在1980至1990年代曾爆发内战，其原因却是缺雨。当地各国多以农业为主，农作物生长季节若缺雨导致收成不佳，该国经济就会衰退而导致内战。而干旱使经济衰退5％，来年发生内战机会提高50％。

近来引起国际关注的苏丹达佛（Darfur）种族屠杀，亦和天气变化有关，联合国秘书长潘基文在《华盛顿邮报》撰文〈A Climate Culprit In Darfur〉，称风调雨顺时，当地黑人农民愿意与阿拉伯牧人「有福同享」土地与水等资源，但从1980年代以后，苏丹当地降雨量锐减40％，干旱迫使黑人农民开始围起土地，不再与阿拉伯牧人分享，冲突于是爆发，超过20万人在短短四年内因此丧命。

人类各种非理性行为亦受天气影响：欧洲过去数个世纪以来有烧死女巫的行为，当天气变化导致经济衰退，寻找代罪羔羊也成社会共识，这时一般人把所有过错都推给女巫，被烧死的女巫就大量增加，如西欧1520至1770年时，天气变冷使烧死女巫行为变得更频繁。

不过天气变化不见得全是负面影响，《国家地理杂志》（National Geographic）曾引述研究〈Did "Little Ice Age" Create Stradivarius Violins' Famous Tone?〉指出，举世著名的意大利史特拉第瓦里（Stradivari）小提琴的美妙琴音，亦是天候改变所赐：在17世纪中叶后，欧洲进入小冰河时期，改变了树木生长速度，木材质量大幅提升，才有后来意大利小提琴名匠史特拉第瓦里以此高质量木材，制出流传至今的上等名琴。

如《圣经》所述「日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人」。天气变化是中性的，随之变化的人类行为才是决定其结果是好是坏的关键。

摘自：商业周刊 作者：杨少强