星期天去了我们附近一家书店 "Barnes & Noble"，美国最大的连锁书店。也许已经是唯一的大连锁书店了，因为美国另一家大连锁书店 "Borders" 不久前关门了，永久性关门了。

这两家书店曾经不可一世，把地方小书店都挤垮，因为他们的书品种齐全，还有各种折扣。可是 "what goes around, comes around"，这回轮到他们自己了。

这张照片表现的应该是该连锁倒闭之前的景象，哈。

倒了一家大连锁书店，另一家 应该高兴了吧？高兴不起来。

那天我去的那家 Barnes & Noble，并不热闹，比前两年差远了。自从有了亚马逊，在网上卖书，书店就开始紧张。书，只要书号相同，哪里买不是一样？书店租那么大块地，雇那么多人，开那么多等，如何与网上书店竞争？我都不懂为什么，它们竟然还活着。

后来亚马逊又出了电子阅读器，买电子书，连纸张印刷都省了，书店的日子就更难过了。

于是 Barnes & Noble 自己也生产电子阅读器，自己也卖电子书。那不是与自己竞争？那不是唐僧自己吃唐僧肉？书，那一本本纸质的书，还有活路吗？

左边这个是亚马逊的阅读器：Kindle；右边那个是 Barnes & Noble 的阅读器 Nook。

就是最近几天，亚马逊和 Barnes & Noble 又各自推出新型号的阅读器，左边这个是亚马逊的 Kindle Fire，右边那个是 Barnes & Noble 的 Nook Color 2。实际上这两个东西不再仅仅是 “阅读器” 了，他们都可以被用来上网浏览，收发邮件，写博客，听音乐，看电影。。。当然，它们还可以用来读书！

它们的竞争对手已经是 iPad 那样的 平板电脑了。反过来别忘了，平板电脑也是阅读器！（我曾经写过一篇博，说 “手机，阅读器，电脑 的界限正在消失”）。

仔细想想，我们将来用这 “扁片机” 来看新闻（而不是报纸），用这“扁片”来找资料（而不是图书馆），拿这“扁片”来看电影。。。假如那时候我们想读 “一本书”，难道就不会直接拿这 “扁片机” 来读 “书”？

所以信不信由你，纸质的书寿数已经尽了。将来纸质的书会出版得很少，旧书店倒会有很多，满足那些遗老遗少，文艺老年。哈。

中国有句老话说：“药补不如食补”，这句话是有道理的。因为本来“药补”是瞎扯，“食补”也是瞎扯，既然都没有用，那还不如吃点呢。

“吃黑芝麻补头发”，“吃红枣补血”，“吃羊鞭补肾”，“吃猪脑子补猪脑子”。。。这些我一概的不信。。。除非，你有大规模的研究，科学的验证方法来证明。

最近有一个这样的研究，加拿大科学家进行了一次大规模的研究，在最权威的医学杂志（JAMA）上发表了结果。简单说，它的结论是，每天吃一定量的黄豆制品，果仁，纤维素含量高的食物，可以降低“坏胆固醇”（LDL）。

LDL，160mg/dL 算上限，参加研究的两组人群，一组吃一般的“健康饮食”，也就是少吃饱和脂肪，这一组人群因此LDL下降了 8mg/dL。而每天吃一定量豆制品果仁的人群，他们的LDL下降了24mg/dL - 26mg/dL！！

很多人从160 以上降低到 160以下，也就是说，恢复正常了。

这个研究结果太好了，尤其对我们中国人来说。我们本来就有吃豆制品的习惯（其他国家基本上都没有，美国大豆主要作为饲料）。

我本来就喜欢吃各色豆制品，现在多了一个理由去买。正在考虑是不是置一豆浆机？我们这里不少人家有豆浆机，可以去打听打听，比如哪里可以买到黄豆。

我而且已经把另一种类似芸豆的豆子作为我主食的一部分了，味道有点像赤豆，很不错。既好吃，又有好处，何乐而不为。其实中美洲和南美洲的人，本来就以豆子和大米混合作为主食的。

 注：中国使用的胆固醇单位和加拿大的不同，中国使用mmol/L。1 mmol/L = 38.66976 mg/dL。上面说的160mg/dL，大体等于中国标准的4.14 mmol/L

时不时地，我的责任心又上来了。

经常，我一说到“喝咖啡”，我的国人朋友就提醒我了：“小心哦，引起骨质酥松哦”。

怪了，为什么美国（还有别的国家）那么多人都喝咖啡，也没老听到人提“骨质酥松”的问题啊。—— 一定是“事出有因，查无实据”的传说。你去查一查好了，有没有大型研究支持这个观点呢？没有。

也许你习惯了，在中国，说“吃了某种东西对肝有好处”，“某种东西补肾”，这样的观点，从来就不需要研究支持的，转弯抹角找个“理由”就够了。于是，中医巫医方士道人一哄而上，骗钱。

这里有一篇文章，作者是哈佛大学医学院的医生（医学博士），谈喝咖啡和骨质酥松的关系。

- 女性（虽然骨质疏松症在70岁男子也常见）

- 久坐的生活方式

- 低摄入钙和维生素D

- 抽烟

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Google 翻译翻得越来越好了，这些基本上可以用，后面的有些问题，我自己来翻：

咖啡的摄入量并不被认为是引起骨质疏松症的重要因素。但有人顾虑咖啡的摄入影响消化系统对钙的吸收，于是造成骨质酥松。这也许只存在于每天喝很多咖啡（比如，4 杯以上），但又摄入很少钙的情况。

当许多高质量的研究表明喝咖啡并不增加骨质酥松的危险性，但有少数几个研究得到不同结果。当有的研究说有小的影响，有的研究说没有影响，可能是因为方法不同。那么无论如何，即使有增加风险因素危险的可能性，影响也是很小的。

研究咖啡摄入量对钙流失的影响是很难的。研究必须依赖人群自己的报告，但是这里还有其他因素的影响。比如一般抽烟的人咖啡也喝得多。你可能认为他们咖啡喝多了引起钙流失，而实际上真正的原因是抽烟。再者，一般喝很多咖啡的人，牛奶就少喝了，那么他的钙流失很可能是钙摄入太少引起的。

结论：

可能造成钙流失的风险因素，排在喝咖啡前面的多了。所以，尽情享受你的咖啡吧。做你所能及，来降低那些已经被（高质量研究）证实了的风险因素。

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Enjoy Your Coffee!

科学技术发展了，我们的生活也跟着变。科学技术发展得快了（最近20年），我们生活也变得飞快。好事。

不跟上，就落伍。这对于我们这些大龄青年来说尤其值得警惕。

我以前的同学同事估计有不少都不经常上网，网上的精彩世界他们变错过了。互联网兴起的年代，我的工作正好与之有关，不小心就上了船。如果不是这样，那么只好以后从孩子朋友那里学习了上，必然晚了好几拍了。

现在我们什么都在网上做，购物，银行，交流，读新闻，查信息，订机票旅馆。。。离不开了。那么，下一个改变我们日常生活的技术将是什么呢？—— 智能手机，也就是 iPhone 和他的兄弟们。

昨天看到一则报道，吓了一跳，说，信用卡很快将过时了，就像老唱片一样。现在已经有商店接受手机付账了，我怎么还没听说呢？—— 也许我过度紧张了，我老了呀。

iPhone，听上去好像是 “又一款” 新手机，其实它都不是第一台智能手机，但是它的出现，和其实它的出现和许多附加因素一起，给我们带来的可以说是一场革命。iPhone 之前，蓝莓已经是成熟的智能手机了，可是蓝莓被看作是 “高级职业玩具”，“企业高管必备”，可是 iPhone 把智能手机成功推向了大众。到2011年底，世界上的 iPhone 用户估计将达到一亿。

- 打电话，发短信，当然
- 收发EMAIL
- 更新微博（无论你在哪里，想到一句话，就可以写下来）
- 听音乐（MP3就不用带了，何况智能手机不限于播放自己已经有的音乐）
- 读新闻
- 查天气
- GPS（因为3G，智能手机的GPS比单独的GPS定位更准）
- 拍照（iPhone 照相质量还可以的）
- 录音录像
- 分享照片
- 银行（查账户，付款，转帐，写支票）
- 读书
- 看电视！（新闻，体育，教学，娱乐）（现在的智能手机屏幕解像度高于老式电视机）
- 购物

等等，等等，等等，等等，等等，等等，等等，等等。。。。。。。。。排列组合，可能性是无穷的。

智能手机的很多长处，来源于它联网。我们来比较一下 纸质辞典<>电子辞典<>智能手机。

查一个词，用纸质辞典，找到那个词就要半天（就是因为这个，我从来学习外语就不愿意查词典，所以学得慢！），找到那个词，寥寥几条解释，往往还是拿不准它的意思。

用电子词典就比较快了。电源键，键入单词，它就会出来几条。也许我就明白了，也许还是不太有把握，也许，根本一头雾水。

用智能手机，打开翻译软件，键入单词，也出来几条。没把握？让它把每个解释来个例句！总明白了吧？还不明白，让它把同义词反义词都罗列出来！而且还可以把你要说的那段话，翻成当地语言“说”出来（就像Google翻译现在可以做到的）！为什么智能手机的储存量好像不受限制呢？实际上它不储存，即时上网查找。网，是无穷的。

明白了吧？我说智能手机将改变我们的生活，因为它和互联网连着。

这只是一个例子，可以举出来的例子是无穷的。

想象一下：早晨，去咖啡馆要一杯咖啡和一个点心，坐在室外对着花园的椅子上，掏出智能手机一边喝咖啡，一边把当天要处理的事情（回EMAIL，银行来往账目）都处理好了，把要做的计划（查天气，买机票，订旅馆）做好了。一边，呼吸着早晨的新鲜空气。。。然后。。。然后。。。

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今天的年轻人好像轻轻松松跟上潮流了，可是他们也会老，也很快会面临这个问题，也不可掉以轻心。

学习一种语言，当然到以这种语言为母语的国家比较好。说英语的国家，英国美国加拿大澳大利亚新西兰，都是比较发达的国家，所以学费生活费都比较贵。到这些国家去单学一个语言，一般大家觉得费用太高。

西班牙语国家情况就不一样了，很多西班牙语国家，甚至包括西班牙，费用都相对低，不少人到那些国家的语言学教就读，为了学习，或者为了提高。南美洲，中美洲一些国家，这样的学校很多，想当便宜，也非常好。

我自己将来也打算去一个西班牙语学校学习，所以这次留心了一下。

这样的语言学习实际上谁都可以办，不需要什么资质，不正规，有弹性。他们不提供学位，可能提供一张无用的证书。可是如果你认真学习一个较长时期，把自己浸没在当地人民中间，实际语言能力的提高应该非常快。一年，就可以很流利，应付生活工作没有问题了。

我网上看，这样的语言学习有一些共同点特点（这里主要说中美洲南美洲国家，把西班牙排除在外）：
1） 老师都是有资质，有经验的。教教我们这样的初学者绰绰有余。
2） 同时上课的学生很少，一般只有几个，甚至一两个（因为老师人工太便宜）。
3） “班级”程度完全根据学生，可深可浅。
4） 都是以星期为单位收费和教学。当然如果我们要求长期，一定更受欢迎。
5） 提供当地人家住宿。住宿，可以包两顿饭或三顿饭，住在当地人家里有一个单独房间。
6） 也提供集体宿舍性质的住宿，也可以介绍旅馆性质的住宿。
7） 一般都是上午上课，下午组织活动。活动的目的是在生活中联系西班牙语。
7） 以尼加拉瓜我亲自走访的一家为例说价格，一星期 $210：
    a) 老师每星期4x5小时课—— $100
    b) 家庭住宿包三顿饭—— $85
    c) 活动—— $35
四星期的话，比x4便宜些。

其实这是官方价格，如果长期学习，比如一年，价格应该可以下来不少。家庭住宿是有好处的，我说不妨住一段时间。但是在人家家里住一年，也许不大实际。主人家是很欢迎的，给一个房间，给三顿饭，他们可以得到 $85x4，高于当地人一个月的工资。

下面是我自己的算盘：
我们四个学生约好了一起去学西班牙语。四个人一组比较合适。五个六个也许也可以。

我们多半时间不参加家庭住宿，自己租房子，找一个老妈妈做饭料理家务。租房，每月$200房租够了。老妈妈工资每月$150，水电煤气电话上网费，$150。平均每人每月$125。

吃饭每月$100够了。

合请一位老师，每天4小时课，给$5/小时。每个月上课26天（只休息一天），摊在没人头上$130。

下午在家复习预习做功课，锻炼身体等等。也可以自己参加有益活动，不用花钱的。比如社区做些公益事业，不收钱就算好的了，还交钱？做任何活动，与人打交道，都是实习西班牙语的机会。

基本生活费学费，总计每个月$355，相当于￥2380。一年学习10个月。机票￥10000多一点吧。其他费用一定也会发生的，可多可少，在于自己了。

说谁呢？

高中毕业的孩子，学习努力，但是成绩不够好，考不上一本学校，也考不上二本好专业的。也就是说，那些愿意学习，但是在国内机会不多的。

这个世界上用西班牙语的机会很多，国内西班牙语流利的人很少。中国和世界的交流越来越多，中国产品也将越来越多走向南美洲，西班牙。西班牙语的就业机会一定会越来越好。如果我的孩子在国内升学就业的竞争中希望渺茫，我会让他出去学习一年西班牙语的。

最后介绍一篇博客：博客说的是厄瓜多尔，但是尼加拉瓜的道理也是一样的。
http://blog.sina.com.cn/s/blog_5e9e9c740100d3v6.html