这是一幅令人过目难忘的佳作，作者霍贝玛[MeindertHobbema]（1638-1709）是荷兰伟大的风景画家。在他的作品中，《米德尔哈尼斯的林荫道》[TheAvenueatMiddelharnis(N.G.,Lon－don,1689)]在荷兰艺术成就中最为著名。霍贝玛是阿姆斯特丹人，雅各布·凡·雷斯达尔[JacobvanRuisdael]（1628？-1682）的朋友和学生。他的一些作品和雷斯达尔的非常相像，但是他的绘画范围受到的限制更多，而且他缺乏后者捕捉自然界高贵庄严之美的能力，他一再地描绘狭窄而喜闻乐见的主题——围绕池塘的水车和树木。30岁时，他接受阿姆斯特丹自治区书记员的任命，实际上几乎停止了作画。我们难以知晓其中的原因，但17世纪60年代末在荷兰对于他那种类型的风景画的需求已经大大地减少了。
     当霍贝玛停留在小镇米德尔哈尼斯，描绘那里的景色即这幅通向前方的林荫道时，荷兰风景画已经发展到了它的极致。虽然如此，霍贝玛还是沿着荷兰绘画的传统在前行，其中蕴含有无限丰富的素材。他在雅各布·凡·雷斯达尔深深的影响下，起初描绘那些如画的饱经风霜的老树与光滑而有光泽的水面，幽深林地的阴影与阳光下闪亮的垦区土地之间的对比，其中充满了如画的细节：废墟、磨坊、农夫的茅舍……不过，在他的后期作品中，并没有发展这些细节，而是显示出画面构成结构的魅力。
     在形式分析方面影响最广泛的大师海因里希·沃尔夫林[HeinrichWlfflin]曾经赞赏地写到：“在《米德尔哈尼斯的林荫道》中，霍贝玛把深入画面的道路作为基本的图式，我们再次喝彩，这是典型的巴洛克手法，但是采用此类纵深图式的作品毕竟太少了！……”敏感的人会发现，通过一段树干或一截树枝，我们就能判断这是出自雷斯达尔还是霍贝玛之手，这不是根据孤立的、表面的手法特征，而是由于形式感的所有基本要素甚至在那些最微不足道的细枝末节中都存在着。即使霍贝玛和雷斯达尔画的是同一种树，他笔下的树也会比较轻巧，轮廓线也更为自由，在空间中更加舒卷自如。雷斯达尔的风格则比较凝重，他用独特的沉重笔法来处理轮廓线，他喜欢起伏缓缓的轮廓，也喜欢把团团叶簇更紧密地拢聚一处，绵密地编织在一起，不让它们分离。树和山的轮廓隐隐约约地浑融为一。而霍贝玛则喜欢那种优雅的、跳宕自如的线条，喜欢散乱的团块、班驳变化的地形和那些迷人的晕影和深景——每一部分看上去都像是画中之画。
     不过，当人们从形式感入手欣赏《米德尔哈尼斯的林荫道》时还是会感到意犹未尽，那是因为，“假如我们想用通常的语言来描述对艺术品的反应，我们将感到非常吃力。我相信作为一种社会工具发展起来的语言可以用来交流我们的日常经验，表达我们对外部世界的假设以及我们对典型事件的正常反应，但当我们想用这种语言来传达那些难以捉摸的主观反应和自动反应时，语言就会失效。因为这些反应大都处于意识所能触及的范围之外，而艺术就活跃于这些反应之间。”[贡布里希]