德先生是指Democracy（民主），赛先生是指Science（科学），穆姑娘是指Moral（道德）。它们都是“五四运动”时期传入中国的西方核心理念，如今再次被人提起。

当年，德先生和赛先生对中国影响巨大，陈独秀写过：“要拥护德先生，便不得不反对孔教、礼法、贞节旧伦理、旧政治；要拥护赛先生，便不得不反对旧艺术、旧宗教。…我们现在认定只有这两位先生可以救治中国政治上道德上学术上思想上一切的黑暗。”

吴稚晖在总结新文化运动时主张：“穆姑娘”治内，“赛先生”请他兴学理财，“台先生”请他经国惠民。认为“赛先生”是智识；“台先生”虽是道德，只是公德；“穆姑娘”方为私德。

钱玄同也发表过文章主张“反抗帝国主义对于我国施加的政治和经济的侵略”，“唤醒国人”，“请德先生(Democracy)、赛先生（Science）、穆姑娘（Moral）来给咱们建国”。

实则治国应由德先生领先，治学当以赛先生为主，治心则需穆姑娘指引…