研究课题具有严格的学术传承（以文献检索保证之），多用实证研究方法，研究成果多以实证型论文呈现，结论往往是认识判断、具有可检验性，其哲学背景是知识论。

讨论话题通常是热点问题或同行/公众关注问题，多用规范论证方法，成果多以观点型论文或文章呈现，结论往往是价值判断、很难验证而只能应对以赞同、存疑或反对，其哲学背景是价值论。

研究课题和讨论话题均可成为研究选题，除纯粹数学和理论科学外的科学技术选题几乎完全属于实证研究课题，人文学科选题多讨论话题，社会科学选题国际学术界通行研究课题、国内学术界则盛行讨论话题，而且中国文科期刊多发观点型论文，由此造成中国文科学术不能接轨国际…