早期的电影剪辑作品《战舰波将金号》

从上可知电影剪辑是伴随着电影的历史而诞生的。

电影胶片的剪辑过程就是一个非线性编辑的过程，可以称得上是真正的剪接（cut）。它包括胶片的裁剪、排列和组合三个环节。先将拍摄得到的底片经过冲洗，制作出一套工作样片，利用这套样片进行剪辑。在剪辑电影片时，剪辑师从大量的样片中挑选需要的镜头，利用剪辑台把需要的镜头从胶片中选择出来，用剪刀将胶片剪开，成为一条条独立的、可以随意选择的素材片段，然后按导演和剪辑师的创作意图利用接片器把一个个镜头接起来，用胶条或胶水把它们粘在一起，然后在剪辑台上观看效果。这个剪开、粘上的过程要不断的重复直到最终得到满意的效果。这个过程虽然看起来很原始，但这种剪接却是真正非线性的，这种方式很适合重新安排镜头。剪辑师不必从头到尾顺序的工作，因为他可以随时将样片从中间剪开，插入一个镜头，或者剪掉一些画面，或者去掉胶带和接头，把镜头按新的顺序重新排列。因此说，电影剪辑一开始就具有非线性编辑的特点。选取随意，组合灵活，变化方便，为艺术创作提供了较大的自由度，促进了电影艺术的发展，即使在目前新的影像技术和记录介质迅速发展的情况下，制作人员仍然看中这种影片的剪接模式。目前，有些电视纪录片和广告片的制作还采用胶片剪辑。

电影接片器和电影胶片剪辑台