本朝开国，历四世至今，凡六十年矣。初太祖英明神武，立礼乐、定官制、修律令、筹宪政、整肃天下。后及年老昏聩，疑太傅谋反，废而逐之，贬死汴梁，遂大兴牢狱，株连甚广，功臣忠直者诛戮殆尽。更兼宠幸江皇后，重用戾太子，奸佞横行，党锢祸起。乱臣贼子挟礼义之名，行篡逆之实，致政务废弛、民生凋敝、乱象丛生。然太祖威德尚存，摄于百姓，又有周丞相竭力维持，国未倾。

       二十七年，太祖崩，文帝继统。时戾太子死漠北五年矣，惟江太后一党独大，野心昭然，危及舆驾。帝与太尉叶公定计，以太祖陵寝事召太后及党羽于怀仁殿议之。及其觐，使禁军执之，收于诏狱。文帝临朝，惟祖训是从，袭太祖旧政而已。时太宗为枢密使，主革旧变法，为帝所恶。二十九年冬，文帝东巡高丽，太宗监国，召宗族及四品以上官员朝会于大会殿，议定变法事，加黄袍于太宗，废文帝为庶人。

       太宗既主政，立国以变法求富。革除旧政，平太祖朝冤狱；包产到户，与民休养生息；开放港口，谋海外之巨利；经营沿海，建殊富之城邑……又遣许、杨二将进击南越，收复失地，与贼国鏖战南疆十数年，使民气未泄，军心大振。国朝积贫弱之状，为之一变。此间海外动荡，有欧洲蕞尔数国，改朝易姓；北狄庞然大邦，分崩离析。至四十年，故太师无疾而薨，举国愕然，流言四起。四月，京师太学生跪请革尽旧制、惩戒贪渎，上书当朝未果，转而倡议天下学子，请命当道。各地官学生员或聚于府衙，或赴之京师，至五月，殿前静坐示威者竟至数千人，皆请诛李丞相而废太宗。太宗闻之，勃然曰：“竖子安敢尔！”遂命京畿守军各部入城弹压，太学生或伤或死或亡于外国，事平。然经此事，太宗心寒，萌生退意，于是年禅位于孝宗。

      孝宗初为江东王，当四十年之变，天下乱而江东未乱，而勤王戡京师乱有功，为太宗赏识。然孝宗登大位，有大事仍决于太上皇，垂拱而治而已。四十八年正月，太上皇崩，孝宗亲为扶梓送葬，悲恸异常。孝宗主政凡十三年，国政与太宗朝无异，此间虽兴水利、收港澳，然此皆蒙太祖太宗荫也，惟黜邪教一事可为表颂，余则多为弊政。且孝宗朝示弱于外而献媚于敌国，实为后辈所赧颜。至五十三年，孝宗感春秋已高，体弱力衰，遂禅位于今上。

        今上秉国，惟和谐矣。此二字者，乃本朝立国六十年不衰之真谛，和谐一出，光耀古今，可为生民立命、可为天地立心，可为往圣继绝学、可为万世开太平！如此，小子安敢多言？嗟乎！