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（一） “陛下，空之国的请柬送来了。” 小宦官递上了装裱精美的卷轴。战战兢兢地等候良久，却没有半点回音。 靠墙壁的一个巨型笔架上，从短到长，从细到粗，一字排开七支毛笔。象牙，犀角，玳瑁，水晶，琉璃，玉石，纯金的笔管下，端缀着一束束笔毫，乌黑发亮。所有字体，小楷，中楷，大楷，到屏笔、联笔、斗笔、植笔，都可以书写。 “不去。”大名终于应道。 一年一度，空之国在“雨水”这个节气，都会举行盛大的庆典，邀请邻国的贵宾和全国的百姓一起感谢上苍赐予的甘霖，使得万物得以生长繁衍。 不过，神之国的大名，著名的“铁血福祉宗朝日帝”，对这些无聊的活动一向没有兴趣。 他只要执着那七管毛笔，在铁板上默默地书写就够了。毛笔的名字，天枢、天璇、天玑、天权，代表前妻生育的四个孩子，开阳，玉衡，摇光，代表后妻生育的一儿一女，以及她自己。 所有的公主，王子，大妃，都死了。 大名独守深宫，但是他喜欢那样的寂寞。 如果没有最合适的那个人来陪伴，那干脆就孤独终老。不合适的，一定要消失。尽管有过妻儿，他们也不合适，他们敬畏他，顾忌他，那么，他们最好还是早早地结束了生命，唯一的纪念，就是把头发留下，用作毛笔的笔毫。 最适合的……早已经不在了…… 没有他，别的人，是永远也不会合适的。 遣退了宦官，大名取下了最细的一管毛笔。蘸饱了墨，笔尖落在了案前的铁板上。 他在练篆书……那是他年少时，曾经深爱的人用的字体…… “猫桃……”慢慢地运笔，他写下了一个“伶”字。 司伶大臣猫桃的墓碑，立在离皇宫三里之外的皇室墓园里。多年来，他的遗体静静躺在楠木棺中，做了非常高超的防腐处理。陪葬品多达百件，全部是奇珍异宝。 当中有一件，是灵异的法器，叫“还魂瓮”。据说它能捕获死者的灵魂，继而注入遗体，那么死者就可以复活了。 只可惜，猫桃的灵魂不再归来。 夜深了。空空的墓室里，忽然升起了幽蓝的萤火。一点，两点，三点，渐渐连成了一线，飘进了瓮里。 “猫桃！”大名从睡梦中惊醒。他梦见猫桃又复活了，真真切切就站在他面前，然而，只是梦。 真希望……梦可以成真……
朦朦胧胧地睁开眼，一道光线从墙上的缝隙投进来，刺眼得令人难受。 他总是从长眠中苏醒，再陷入昏迷，再苏醒，而记忆逐渐地消亡了，只知道自己的名字叫桫椤，好像曾经死去，怎么死的，不记得，不过现在他发现，自己能动弹了，有意识了。 他坐起来。 “我是桫椤……妈妈……妈妈呢……”模模糊糊记得自己有一位慈爱的母亲，她是一个非常美丽的女人，长长的白发整齐地盘在脑后，发髻上绾着鲜红的丝带，带端垂下串着玛瑙的流苏，身上穿着绣金线的黑色绸缎和服，上面点缀的图案是一个个血色圆环，里面困着欲飞的凤凰。 可是抬眼一看，身边再没别人，原来自己坐在一口楠木棺里，四周只有厚厚的青砖墙，到处挂着写着“悼”字白色的幡条。 手一动，碰到了摆在腿边的玉石宝贝，叮当地清脆一响。 “这是……”桫椤从棺木中爬出来，略感惊恐，墓室的阴暗寒冷令人寒毛倒竖。他觉得还是快点逃出去寻找母亲比较好。 摸到了墓室的门，他费了好大劲拉开生锈已久的门栓。 “妈妈……妈妈！你在哪里？”外面是荒烟蔓草，大白天也鬼气森森，桫椤焦急地环顾左右，挑了一条陌生的路跌跌撞撞地跑了。 他形单影只，脑子一片混乱，无依无靠，唯一的希望就是找到母亲，不过，他不知道，她早已离开了人世。 （三） 不管外国嘉宾到不到，庆典还是照常举行的，因为“雨水”这天不仅是举国欢腾的大日子，还是可爱的小侄女，小霏菲的生日呢！ 所以呢，我们的狮堂霜降大小姐还是心花怒放的，迷迭香老师和风影大人一家是哥哥嫂嫂的好朋友，也大驾光临，还有小霏菲的外公外婆——草之国的大名和大妃，加上草影大人和夫人，全都来了。 “嘻嘻，要打扮得漂漂亮亮的……”她细心地给头上圆圆的双丫髻簪上两朵美丽的白色珊瑚珠花。全国的女孩子今天都要作这种打扮，是一种传统的风俗。 接下来要描一描眉毛了——今年十六岁啦，花一般的年龄，可要尽情地展示美貌哦，这可是迷迭香老师说的。 对着铜镜执起眉笔，眼角一瞥却冷不丁看见身后的房门口冒出一个怪模怪样的身影，傻不拉几，直愣愣地盯着自己呢。 是个小女孩，瘦瘦小小，却打扮得老气横秋，穿着五彩的宽松袍子，颜色冲得乱七八糟，谁看谁晕。发型也稀奇古怪，浅绿色披肩发全部结成一绺一绺的麻花，头顶上扎了一撮冲天辫子，像个喷泉冒出来，丑死了。 霜降皱紧眉头，扭过头瞪着那个小女孩，“喂，看什么看？你也不去收拾收拾，看看你那样子，怎么参加庆典啊？” 小女孩刚才正看得入神，现在回过神来，不服气地一嘟嘴，想争辩什么，霜降又抢白道：“还说是什么‘瓦伽拉奈国’的竖心台公主殿下，一点也不像……” “你懂不懂什么叫‘人不可貌相’啊？亏我还听风影大人和夫人说，你是空之国的贵族小姐，你才不像呢。”没想到这个小鬼竟敢顶嘴，还说得头头是道！ “我怎么不像了？啊？我可告诉你，我就是正牌的狮堂家大小姐怎么了？我哥哥就是大名鼎鼎的空影大人怎么了？你还‘人不可貌相’呢，你能够得上我的公主嫂子的百分之零点一我就‘不可貌相’了！小样儿……” “切，自己没眼光，没品味，还怪别人，你声音大我就怕你啊？你家的人看起来也好不到哪儿去……” 这下好了，叽里呱啦叽里呱啦，两个小丫头争得脸红脖子粗，声音越来越大，终于把兴高采烈地跑来找霜降的小霏菲也吓着了。
“姑姑……” 小霏菲早就打点好了，穿着可爱的粉红底子撒白色梅花瓣小和服，双丫髻戴的是红绒绣金线蝴蝶结。她诧异地看着对骂的两人，她们也不由自主地闭了嘴。 “咦……啊！！！！！！！大狮子！！！！！！！”竖心台忽然脸色煞白一屁股坐在地上——原来她发现小霏菲身后跟着一头雪白的大怪兽！ “嗯？这个吗？这是我的粉缎姐姐哦。”小霏菲摸了摸大狮子的毛，大狮子也非常温顺地蹭了蹭她。 霜降得意地一笑：“看见没有，狮子，可是我们狮堂家的守护神兽，没见识的家伙。” 竖心台恍然大悟：“看来不是吹牛……空之国空影家族的守护神兽……” “你说空影霾少爷么？他也没什么了不起的……”狮子粉缎不以为然地说道，“反正我是不喜欢他，他通灵之术超烂……” “又胡说什么？” 哎呀……真是白天莫说人，夜间莫讲鬼！！！！！！！这声音，从门外传来，低沉而霸气，一句话仿佛即令风云变色！ 这是谁呀？！他！他怎么那么英俊潇洒！他怎么那么风流倜傥！他怎么那么高贵威风！他！他怎么……也带着狮子？！还是三头，全部巨大威猛，气势逼人！！！！！！！！！！ “哇，爸爸！”小霏菲赶紧迎上去，依偎在来人膝下。 “空……空影大人……”早已惊呆的竖心台终于抖抖索索地迸出一句，充满敬畏地望着面前这位身材魁梧的风云人物——她个子太矮，使劲仰着头，只看见黑色锦缎曳地长袍，隐着雄狮头像的家纹，腰间配着的太刀上也有同样的图案，熠熠生光。 空影大人却是非常和蔼地看着她，微微一笑：“是竖心台公主吧？非常欢迎您来参加我国的庆典。”然后又牵起小霏菲的手，对霜降说道：“时候差不多了，我们陪这位客人到会场去吧。” 于是争执什么的暂时作罢，有party还是很振奋的，晚了可不好，大家马上出发了。 “姐姐也是公主吗？我妈妈也是公主哦，我也是小公主哦！”小霏菲像个小牧童似的，身边围绕着狮子们，蹦蹦跳跳地走着，对竖心台很感兴趣。竖心台马上得意起来：“嗯嗯，我是竖心台公主，小公主好可爱啊！” “嘻嘻，姐姐，今天我们一起玩吧，今天也是我的生日，外公外婆他们都来看我啦！” 看到这情景，霜降对竖心台那是千百个讨厌！你看她！还从挎包里拿出一个算盘不知道算什么，偷偷奸笑，横竖不像好人！ “霾哥哥……”她凑近身旁的人小声说，“这家伙是死乞白赖硬要跟着风影大人他们来的，根本不是什么公主啦！” 结果只能干瞪眼，不过，一定会教训那个不知好歹的竖心台！
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