莆田旧称兴化、兴安，置县至今已有千余年历史，自古是闽中的政治经济、文化中心，辖莆田、仙游两县和城厢、涵江两区。她地处福建沿海中部，整个地势背山面海，西北部山峦叠嶂，中部丘陵起伏，东南平原广阔，著名的兴化平原与逶迤的木兰溪、延寿溪、秋芦溪构成了江南乡秀色。莆田因盛产荔枝而别称“荔城” ，被郭沫若先生赞称“荔城无处不荔枝”。
     
      莆田是福建著名侨乡，旅居在外的莆仙籍侨胞及台港澳同胞有60多万人。改革开放以来，莆田挟侨台优势，发展迅速，2001年上半年新批外商投资项目25个，投资总额1亿1000多万美元，合同利用外资9100多万美元，同比增长20%以上，招商引资的成果充分显示了外商对莆田的一路看好。截止去年底已累计创办三资企业400余家，实际利用外资近5亿美元，增幅名列福建县级前列。  
     
      “开发湄洲湾，振兴莆田市”是莆田的既定战略目标，目前，秀屿港区已建成3.5万吨级、1万吨级等一批大型码头，供水、供电、通讯、道路、仓储、金融、商贸等配套设施已初具规模，港口功能逐步完善。佳通轮胎厂、湄洲湾火电厂等一批大型企业纷纷在湄洲湾落户，掀起了湄洲湾畔的新一轮开放潮。勤劳勇敢的莆田人民将继往开来，与60万莆籍台港澳同胞和海外乡亲及各界人士携手合作，共创辉煌灿烂的未来

菜溪岩位于仙游县城西北隅约40公里的象溪乡境内。相传唐代凤山九座寺智广和尚路过这里，不食人间烟火，以野菜为粮。当地的人们看到溪中常有遗弃的野菜叶飘流，故名。  
  
菜溪岩传说有一百多景。山中有一座古老寺院，附近有两块高达百米、宽近三百米的巨石对峙，中开一门，即为石门。石门的北面峭壁如屏，每逢降雨后，山上流水从这里倾泻，形成壮观的瀑布，直泻龙潭。龙潭东侧，一块高数十米的巨石巍然矗立，俗称“飞来石”。据说是明万历年间从山巅滚下来的。飞来石下，另有一平卧巨石，上刻“眠云石”三字。站在石上西眺，只见狮子峰峻峭逼人。峰上的石笋、石凉伞形象逼真，亭亭玉立。眠云石下是“幻游洞”，洞前小湖边，古松垂荫，藤蔓翳然。菜溪岩的右侧还有石鼓、石钟、石狮、石象、罗汉洞诸景。罗汉洞幽深宽敞，传说昔时九鲤湖何氏九仙常到此游玩。

菜溪岩景色四季常新，变幻无穷。山上还产“菜溪参”（福参），灵芝等珍贵草药。县城有公路直达山下。

湄洲湾东南临台湾海峡，与宝岛台湾遥遥相望。因处海陆之际，形如眉宇，故称湄洲。岛上妈祖庙闻名海内外。妈祖原名林默（公元960－987年），因生前出海救助过不少渔民和商船，死后遂被尊为海神。历代朝廷还敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊号。湄洲岛是妈祖的故乡，这里的妈祖庙尊称为“天后宫湄洲祖庙”。此庙创建于宋雍熙四年（公元987年），即林默逝世的同年，初仅数椽；后经历代扩建，日臻雄伟。明代著名航海家郑和七下西洋，回来奏称：“神显圣海上”，于第七次下西洋之前奉旨来到湄洲岛主持御祭，扩建庙宇。清康熙统一台湾，将军施琅奏称：“海上获神助”，又奉旨大加扩建。目前，妈祖庙已修葺一新，雕梁画栋，金碧辉煌，成为全世界华籍海员顶礼膜拜和海内外同胞神往的圣地。据说，全世界华侨聚居地有妈祖庙不下千座，其中台湾就有五百八十多座。每逢农历三月二十三妈祖生日和九月初九妈祖忌日，庙宇内外，人山人海，香火鼎盛。
庙后岩石上，有“升天古迹”、“观澜”等石刻。站在石上，顾盼茫茫大海，白鸥掠波，舟楫穿梭；水中有山，山外有海，山海相衔，海天相接。庙前岩岸海床有大片辉绿岩，受风涛冲蚀，形成天然凹槽，潮汐吞吐之声，由远而近，初似管弦细响，继如钟鼓齐鸣，再若龙吟虎啸，终则象巨雷震天，骤雨泻地。扣人心弦的“湄屿潮音”因而弛名。
湄洲岛与忠门半岛的文甲码头之间有渡船往返。岛上有天宫大酒店和新建的湄洲大洒店、湄洲宾馆等

东圳水库位于市区西北8公里许的莆田县常太乡东圳尾村。东圳水库是我省大型水库之一，具有灌溉、防洪、发电、航运、养殖、游览等作用。水库拦河大坝长360米，高58米，顶宽8米，象一座巨大的屏障，横亘在天马、地龙两山峡谷之间，拦住了自仙游九鲤湖奔流而下的溪水，形成一个面积10平方公里、库容量达4.35亿立方米的人工湖。1962年，郭沫若来莆参观时，曾赋诗盛赞。 今天，东圳水库已成为一个新兴的游览区。凌波荡桨，泛舟湖上，其乐无穷。两岸奇秀的山峰、蓊郁的树林，同澄碧的湖水相映成趣。 少林精髓在武术，南少林寺乃是南派拳种的重要发祥崐地，北少林擅于腿功，南少林以拳法见长，故素有“南拳崐北腿”之称，随著旅游文化交流日益增强，武术技艺的切崐磋日益频繁，招徕了四海宾朋、八方游客，朝拜、观光、崐习武者络绎不绝、接踵而来。“武以寺名、寺因武显”，崐南少林历史悠久，其弟子、传人遍布全球，影响及其深远。 南少林寺始建于南朝陈永定元年(公元557年)， 比河崐南嵩山少林寺仅晚建60多年，在反清复明的斗争中被清兵崐焚毁，其中寺院正处莲花山盆地中心。1998年国家文物普崐查时被发现，1992年４月25日在北京人民大会党举行了南崐少林寺遗址论证会暨重建南少林寺新闻发布会。1998年春崐经福建省人民政府同意重建莆田南少林寺，首期工程开发崐投入八千多万元，已全部竣工并正式对外开放。 南少林景区，有南少林寺、九华叠翠、紫霄怪石、关崐帝庙等自然景观，还有九牧祖祠、澄渚书堂、九华山摩崖崐“虫文鸟篆”的仙篆文字，更有海上女神林默娘、三一教崐创始者林兆恩、民族英雄林则徐、著名理学家朱熹的史迹崐和石刻等人文景观。大量丰富而有价值的自然景观和人文崐景观将被进一步挖掘整理和开发利用，将再投入2.3 亿元崐设计建造30多个景点，形成一个环境优美、设施完备、涉崐外服务发达、集旅游、朝圣、度假、轻工、商贸等为一体崐的旅游名胜度假区。

九鲤湖位于仙游县东北隅约25公里的万山之巅，由九鲤湖、麦斜岩、卓泉岩三大景区组成，面积29平方公崐里。这里以湖、洞、瀑、石四奇著称，尤以飞瀑为最，自古以来有“鲤湖飞瀑天下奇”之誉；景区明代大旅行家徐霞客把它与武夷山、玉华洞并称福建“三绝”。相传汉武帝时，有何氏九兄弟在此炼丹，后跨鲤升仙，九鲤湖因而得名。当地还流传着许许多多关于何氏九仙和历代善男信女来这里求“仙梦”的故事。
九鲤湖荡青漾翠，碧澄一泓，是个秀丽的天然湖。湖的四周，林木葱茏，千岩竞秀，怪石嵯峨，瀑祭泱泱，融林、瀑、水、石之胜景于一处。湖的上游，坦荡的水底岩石上，遍布如臼如樽、似瓮似井等奇形怪状的洞穴，有的深不可测，相传为九仙炼丹的遗址。在山间林野有着无数奇岩怪石，诸如蓬莱石、瀛州石、羽化石、玄珠石、龙擦石、枕流石、天然坐等。这些奇石留下不少历代名人的题刻。著名的九祭飞瀑从高耸的崖头猛泻入湖，水石相激，轰鸣如雷。鲤湖飞瀑按每次落差分为九祭，名曰：雷轰祭、瀑布祭、珠帘祭、玉柱祭、石门祭、五星祭、飞凤祭、棋盘祭、将军祭。各祭独具特色，瀑布大至一百多米，小到三、四米。尤为壮观的是瀑布、珠帘、玉柱三祭。瀑布祭高达百米，气势磅礴，珠帘祭从刀削斧劈般的千仞巨石上齐刷刷地滑下，形成万斛水珠，宛若垂帘，颇为壮观；珠帘祭之东侧，水从盘龙山顶贴着石壁滑下，形成两股晶莹的细流，妙似玉琢的双柱。这就是玉柱祭。珠帘、玉柱同注一泓深潭，它虽小于九鲤湖，却是九祭最佳处，徐霞客盛赞“峻壁环锁，瀑流交映，集奇撮胜，唯此为最”。九祭飞瀑全长十余公里，沿途悬崖夹峙，蜿蜒曲折，奇胜不可名状。
九鲤湖现列为福建省重点旅游开发区，全面启动了东崐凤古寨、云居探幽、石门索桥、迎宾山门、九鲤山庄、霞崐客广场、观光果林、通讯基站、生态综合服务区等十大重崐点建设项目。她将以丰富的内涵和宏伟的气魄展示给中外崐游人。

石室岩 莆田市区西郊山腰间有海蚀洞多处，曾出土新石器遗物，此乃上古人穴居之所，故称石室岩。唐末高僧妙应祖师曾于此建立道场，相传祖师尝驯二虎为骑，故又名伏虎岩。宋绍圣间岩上始建寺，宋哲宗赐额曰妙应寺。明成化间寺宇废圯明万历礼部尚书莆人陈经邦重建三宝，并于此课子嗣。之后玄帝殿、大士祠、八仙祠、祖师殿相继建成，由是岩上成为荔城释道合壁一胜境。不时山腰青烟缭绕，氤氲空蒙，“石室藏烟”为莆田二十四景之一。此后数百年间屡有重修改建，1942年移址手建“凌云别殿”，形成现今格局。赤马红羊之运，十年浩劫，胜地一度衰微。释达山坚守石室，维护道场，四十多年。拨乱反正后，赖四方善士踊跃资助，重兴石室岩。今荔城扩大改建，公路上山，交通方便，岩上宫殿亭台错落有致，流金焕彩，掩映于古林悬岸崖之间，与妙应静修之处海印洞，龙舌洞，宋方左钺题刻“伏虎岩”碣，明建七级四方砖塔基体诸古迹，相得益彰，成为游人凭吊观赏之佳境。

木兰陂位于莆田市郊南门外约4公里的木兰山下，这是北宋期间修建的一座引、蓄、灌、排、挡综合利用的大型水利工程。      九百多年前，一条汇三百六十涧水的大溪，因受海潮的影响，时常泛滥，给两岸人民带来极大的灾难。宋冶平元年（1064年），长乐女子钱四娘携金来莆，在樟林村旁的将军岩前垒石筑坡。但陂首工程刚建成就被洪水冲垮，四娘投水以身殉陂。不久，她的同乡林从世，又捐资十万，改在下游的温泉口筑陂，也因陂址选择不当而告失败。 熙宁八年（1075年），侯官人李宏应诏而来，在僧人冯智日协助下，总结前人失败的教训，选择在溪水广阔平缓、溪床岩石亘连的木兰山下建陂……经过八年奋战，大陂终于建成。因陂在木兰山下，因而得名。这条大溪也因之名为木兰溪。 木兰陂拥有陂首枢纽工程、渠系工程和堤防工程三部分，布局合理，设计完善，施工精密。陂首为堰闸式滚水坝，用巨块花岗石纵横钩锁迭筑。全长219.13米，陂墩33座，各高7.5米，置有32孔闸门。 陂的南北两端，建有总长500多米长的护陂堤。陂的干渠120余公里，沿线建陡门、涵洞等三百多处，分灌南北洋平原。为纪念建陂的先贤，木兰溪的南岸修建了钱四娘、林从世、李宏、冯智日的“协应庙”，现已辟为“木兰陂纪念馆”。庙内保存自明代以来名人撰写的历次修陂碑石。1962年冬，郭沫若参观木兰陂后，欣然命笔写下《咏木兰陂》诗六首，诗碑已竖在庙内。 木兰陂为省重点文物保护单位。 梅峰寺位于市区内胜利路中段。因宋时山上遍植梅树，徽宗赐额“梅林佛国”，故称“梅峰寺”。 寺的前身原是一座观音亭。宋元丰八年（1085年），地方名士李富之母黄氏舍地百余亩，将亭扩建为寺。绍兴七年（1137年），赐名“报恩光孝寺”。元代在寺内设官讲。明嘉靖四十一年（1562年），倭寇犯莆，寺被焚毁。明万历年间重建。清代增建大小殿宇十多座，傍山而起，错落有致。 山门内两侧，耸立着四角、三层的钟、鼓楼。钟楼的第三层，原悬有一口宋代名匠蔡通铸的铜钟，声音可卜阴晴，能传及四十里外。清光绪十三年（1887年），楚军驻寺失火熔毁。民国初年才又仿宋钟重铸一口，重约一千五百公斤，外铸经咒文五百多字，钟体古朴典雅，发音极为洪亮。每当晨光熹微，钟声乍起，悠扬悦耳，人称“梅寺晨钟”。 近年，在海外侨胞热心赞助下，进行大规模整修扩建。山巅新建一座观音阁，高达数十米，是市区内最高建筑物。登阁俯瞰，市区内远近景物尽收眼底。满山仍遍植各种梅花，香国雪海，为市区独特景观。 广化寺座落在市区西南郊2公里许的凤凰山（又名南山）之麓，是著名的闽中古刹，也是福建佛教大丛林之一。最近又被评为福建“十佳”风景区之一。 寺初建于南朝陈永定二年（公元558年），始名“金仙庵”。后扩建为寺。唐景云二年（公元711年），睿宗皇帝赐名“灵岩寺”，由著名书法家柳公权书额，宋太平兴国元年（公元976年），宋太宗皇帝改名“广化寺”。   宋代是广化寺的鼎盛时期，当时有10院，下辖120庵，僧众达千余人。“檐楹相摩，轩宇层出”，山门若市，香客如云。现建筑群是清光绪初年依旧重修的。近年来，在海外侨胞热心赞助下，广化寺又进行全面的整修扩建。总面积三万二千多平方米，建筑面积已达一万六千多平方米，整个布局以照壁、牌坊、山门、放生池、天王殿、大雄宝殿、法堂（上为藏经阁）、祖堂（上为卧佛阁）为中轴线，坐北向南，全长385米，气势磅礴。两侧翼建有宽敞的百柱廊庑，把整个建筑群紧密地连成一体。左厢依次为卧佛阁帝的功德堂、溪声阁、水云乡、尊客堂、伽蓝殿、五观堂（上为库房、后为香积厨）至钟楼；右厢依次为卧佛阁旁的般若堂、看山楼、方丈、烟霞窟、净行堂、祖师殿、学戒堂至鼓楼。左上方新建了一座宏伟的观音阁，内供一身高达八米的观音像；右上方新建小南山地藏殿。在放生池左右两侧。新建了四座五百罗汉堂。寺的整体结构严谨，布局匀称，表现出闽南古寺院建筑传统风格。   主殿大雄宝殿建在高2.7米的基台上，为抬梁式殿堂结构。殿高22米， 面积达837平方米。   天王殿前有两座北宋治平二年（1065年）所建的石径幢，高约3米，其中一座刻有《佛顶尊胜陀罗尼经咒》，这是研究梵文汉译与本地方言关系的珍贵实物资料。   在寺前左侧普门庵前，还有宋乾道元年（1165年）前建成的仿木楼阁式释迦文佛塔，五级八角形，高30米。塔室空心，内壁嵌有石级，供人登援，可至各层塔门外。外壁和迭涩间浮雕佛像、双头羽人、飞天乐伎和花卉鸟兽等图案，精致美观。塔檐仿砖瓦雕刻，有凌风飘举之势，其建筑艺术，为八闽少有，被列为全国重点文物保护单位。   寺内有赵朴初亲笔题写的“万德庄严”匾额在“庄严国土，利乐有情”八个大字。 广化寺为省重点文物保护单位。寺内香火鼎盛，朝圣者络绎不绝。市区有公路直通山门 东岩山即东山，古称乌石山，因有山石状如麒麟，又名麟山，位于市区之西北。凌晨，登山眺望，旭日乍露，云蒸霞蔚，如盘似轮，金光万道，气象万千，故有“东山晓旭”之胜景，为“莆田二十四景”之一。 　　东岩山半山腰有座“报恩东岩教寺”，建于宋淳化元年（公元990年）。寺主殿后有座三层八角空心的宋代石塔，虚檐危顶，形极奇古。基座浮雕37只狮子，形态各异，栩栩如生；守卫塔门的金刚力士的雕塑，线条粗犷，造型古朴。寺的右下方有一座明代建的“三教祠”，祀奉“三教”（儒教、道教、佛教）创始人林兆恩。 　　林兆恩（1517-1598年）字懋勋，号龙江，莆田城厢赤柱巷人。因其倡导儒、道、释三教合一说，世称“三教先生”、“三一教主”。他生前曾在“东山樵舍”讲学。“东山樵舍”是林兆恩祖父林富（官居两广总制）归隐后建的别墅。林兆恩去世后，他的信徒们把樵舍改为“宗孔祠”，以示纪念他。林兆恩生前门徒遍天下，南京、北京等地也建有“三教祠”。现在东南亚各国的兴化华侨聚居之处，也多建有“三教祠”。因此，东岩山“宗孔祠”被称为“麟山祖祠”。 　　“麟山祖祠”后有一棵千年古樟，高约15米，围13.8米，树分三杈，其中二杈已枯萎，但有一杈仍枝繁叶茂，龙蟠虬舞。有人说这棵千年古樟的三杈预示了“三教”的各自发展，蕴含着不可泄露的寓意。 蔡襄陵园，原为蔡襄墓，位于仙游枫亭锦岭将军山下，旧福厦公路西侧。1961年被列为省级重点文物保护单位。   　　蔡襄（1012—1067），出生于枫亭清泽亭卧牛山（今九社村），于宋治平四年病逝枫亭家中，享年56岁，葬于锦岭，欧阳修为其写“墓志铭”，朝廷追赠少师，谥忠惠，墓前立有一对“石望柱”，上刻对联：“五谏经邦，昔日芳型垂史册；万安济众，今朝古道肃观瞻。”据传，当年墓园占地60亩，墓前大道还立有“武官下马，文官下轿”的下马碑。   　　1997年，海内外蔡襄后裔把其墓重建为“蔡襄陵园”，历时三年，于1999年竣工，占地面积20亩，仍保持宋代艺术造型，增建“山门”、仪门、围墙、端明楼、四垂亭、书法碑廊、以及管理房和停车场，重塑文武石仲翁、石羊石马、石虎，铺平石墓埕、水泥通道等附属设施。墓陵占地一亩，建造古老壮严，围墙绿树参天，绿草成茵，环境幽静优美。陵园前方“仪门”，高7.5米，白色花岗石构筑，横匾前书“庆历名臣”，后书“刚正廉明”；山门及前门，分别刻有对联：“跨海筑桥不尽黎民歌惠政，挥毫飞龙凤何曾勋业掩文章”，“忠国兴邦三谏有诗誉扬端明殿，惠民利涉万安无险功业洛阳桥”，“公慑奸魂千古乾坤留正气，诚承祖德万家荔谱永留芳”，表达了后人对蔡襄一生品德及其功业的崇高评价和敬仰。   　　在重修陵园时，菲律宾总统依斯特拉和世界僧伽会副会长瑞今（蔡襄后裔）闻讯，特致词电贺。全国政协副主席赵朴初亲笔题写“蔡襄陵园”和“碑林”。全长134米的“书法碑廊”，共有134块碑文，镌刻蔡襄为主的宋四大书法家楷、行、草、隶12600字，为福建省现有规模最大的碑林。“端明楼”正厅塑有蔡襄铜像，设有书法展览厅