美国总统巴拉克·奥巴马就任后首次踏上了巡访亚洲之路。以参加14、15日在新加坡召开的亚太经合组织（APEC）首脑峰会为契机，他将访问韩中日三国。奥巴马总统此次巡访正值中国崛起、日本政权交替、韩半岛情势不安定、区域整合讨论加速化等东亚情势复杂变化之际，因此与过去美国总统们对亚洲进行的惯例巡访不同，此次具有特别的意义。因为在设定与正在成长为世界中心的东亚的关系上，美国的构想处在比以往任何时候都令人瞩目的节点上。

因为中国的迅速崛起，美国不可避免地要对东亚战略进行根本性的修订。美国和中国被称为“G2”，这已经作为一个国际政治用语确定了地位，因此对于美国来说，与其说中国是一个牵制的对象，不如说变成了一个合作的伙伴。以全球金融危机为契机，美中之间的经济互补关系正在更加稳固。奥巴马总统在此次巡访中，应该首先把重点放在巩固美中对于全球热点的共享责任的战略伙伴关系，以及打消美中关系中的部分不安和误解上。

美中的战略伙伴关系对于韩美同盟和美日同盟是个新的挑战。特别是鸠山由纪夫首相的日本民主党掌权后，美日关系正面临着不安局面。提出和美国对等关系的鸠山首相虽然表示“美日同盟是日本外交的轴心，这个基本认识没有改变”，但同时主张为了摆脱对美国的依存，应该在以韩中日中心的东亚共同体中打开外交的新篇章。把性质从单方面的对朝防卫同盟转化为了共同应对全球热点的21世纪型未来同盟的韩美同盟也正在面临根本性的变化。如果按照预定在2012年移交战时作战指挥权的话，变化将会更快。对于G2时代韩美、美日同盟的存在理由和作用，奥巴马总统应该制定明确的蓝图。同时，对于包括朝核在内的韩半岛问题也有必要提出“大蓝图”。

随着区域整合讨论的加速，美国在东亚的立足之地将不可避免地变得更窄。瞄准整合主导权的中国的立场是希望限定由东盟和韩中日来构建东亚共同体。对于东亚共同体的范围，鸠山首相的构想尚不明确。提倡亚太共同体（APC）的澳大利亚总理陆克文主张美国也应该参与进来。在20个主要国家（G20）中占据6席的亚太国家的力量随着区域整合的加速化将会变得更加强大。美国要想在21世纪也存留在亚太国家中，奥巴马总统要在本次机会中明确表明立场，并应该展现出积极参加区域整合讨论的面貌。