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數碼與勞動
上世紀九十年代中期，美國人尼葛洛龐帝寫的一本書 《數字化生存》 （Being Digital） 的影響力至今方興未艾。順便說這本書的臺灣譯本叫做 《數位革命》 乃是著眼于“位元”一詞，也就是比特（ bit ）。尼氏預言： Move bits，not atoms，亦即我們的原子世界已由比特取代，物理運動已經嬗變為比特的運算。 一石激起千重浪。最近二十年，數碼兩字已經充斥我們生活的方方面面。如果我們不對數碼技術作數學物理或電子科技深究，只對英語數碼一詞感興趣，那么此刻正是給數碼這詞兒澄本清源的時候。 眾所周知，初級詞匯 dig 是動詞挖土，是一個非常原始的挖的動作，引申為采掘，探究，或者作為名詞就是挖土。 我們可以說 to dig a well (打井) ,to dig a gully（挖渠），但不能說 to dig mining（采礦），因為采礦要借助大型設備，不是一個簡單的動手挖就能夠解決。由于 dig 的意義簡單明了，下面幾個衍生詞很容易記住： diggable 可挖掘的 digger 挖掘人，挖掘工具，又引申為扒手 digging 挖掘 diggings 礦山 既然 dig 是“挖”這個動作，那么 dig 肯定與手有關，特別是與手指有關，因為 dig 這一纯粹手工動作必須使用手指（或腳趾）。因之，英語里的手指或腳趾天然地衍生于 dig，也就是 digit。更要緊的是，上古人類的數字概念無一例外與我們的十個手指有關，從而digit在英語里不但是手指腳趾，也在更大程度上指阿拉伯數字。 這樣，我們就揭示了數碼與勞動之間的內在聯系 。
digital 數字的，計數的,手指的，手指，琴鍵 digitiform 掌狀的 digitize 將資料數字化，數碼化
除此以外，英語中另有兩個詞也是數字與手指，外形相近，讀音相似，容易引起混亂，說的是 figure 數字，（畫像，人影，風度，圖形，計算）以及 finger 手指，指狀物。figure 這詞兒源于figment，即虛構的事物，想像的事。進而有動詞figurative 比喻，描述，再進一步figure，已由描述轉變詞意為畫像，人影，圖形，計算，數字。如 a six-figure number 含有六個數字的數目，即六位數。此處的figure僅具有數字符號的意義，不似digit具有數碼的本源意義，可以說,Digit means any of the numbers from 0 to 9 ,即0到9的任何一個數碼。聊到這里又有個麻煩，常用詞number也表示數字，其與 digit（數碼），figure（數字符號）的區別在哪里？ 其實，number才是真正具有復雜數學意義的“數字”一詞，可以說 Number is part of the system we use to count or measure，即我們日常計算與測量的組成部分。舉凡電話號碼，車牌號碼，貨物總數，測量數據都要稱之為number，常用短語有be numbered among（把...計算在內），a number of （幾個，若干）any number of （許多）著名詞匯是 Number Ten，也就是 10 Downing Street(唐寧街十號） 與 figure（數字）寫法相近讀音相似的是 finger，恰恰也是手指。這詞大有來頭。須知 fine 為美好，優秀，優雅，纖細，精巧，進一步有 finery，華美的衣服，飾品，finespun 纖細的，微妙的，精細紡制的，finesse 技巧，手段。至此，fine 從美好演變到技巧，手段，離手不遠了。果然，finger 源于 fine，在英语中就是手指，與 digit 的區別在于 finger 暗含手工，動作，情感與技藝，試看下面的衍生詞與片語：
have a finger in every pie 到處插手 cross your fingers 祈求好運 lift a finger 出手幫助 finger 觸摸 fingernail 指甲 fingerprint 指紋，手印 fingertip 指尖
通過這篇小文，英語中數碼與勞動，數字與手及手指在詞匯上的內在聯系及相關詞匯的注意點已如上述，這對于精確記憶英語單詞應該是有所幫助的。
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