叙
　　余友人宇内一奇豪也，生平磊落不羁，每结客于少年场中，慨自龆龄，遂相盟订，年来轶宕多狂，不能与之沉酣文章经史，聊共消磨雪月风花．窃见现前大半为腌臜世界，大可悲复大可骇．怪夫馋涎饿虎，偌大藉以资生，乔作妖妍艳冶，乘时竞出，使彼抹粉涂脂，倚门献笑者，久绝云雨之欢，复受鞭笞之苦．时而玉筋落，翠蛾愁，冤冤莫控，岂非千古来一大不平事？余是深有感焉，遂延吾友相商，构室于南屏之左，日夕闻啼鸟，玩落花，优游山水之间．既而墨酣笔舞，不逾日，神工告竣，展卷则满纸烟波浩渺，水光山色，精奇百出，尽属天地间虚无玄幻景象．虽然，唾玉挥珠，还留待聪明才俊；焚香煮茗，且搜寻风月主人．寓目者适才以之怡情，幸勿以之赘念．
　　崇祯壬申仲秋望前二日新安程侠题于南屏山房

第一回　挥白镪几番虾钓鳖　醉红楼一夜柳穿鱼

　　满庭芳
　　白眼看他，红尘笑咱，千金缔结休夸。你贪我爱，总是眼前花。　世上几多俊俏，下场头流落天涯。须信道，年华荏苒，莫悔念头差。　
　　这个词儿，一半说着小官，一半说了大老。怎么倒先说做大老的？只看近来有等好撒漫主顾，不肯爱惜一些钱钞，好干的是那风流事情。见着一个男色，便下了心腹，用尽刻苦工夫，催到一年半载，决然要弄上手。纵是那从来不肯相处朋友的，听他那一甜言媚语派头的说话，免不得要上了他的香饵。若遇那一种专好卖了馄饨买面吃的小官，见了钱钞，虽是不肯放过，还略存了些儿体面，情愿把自己的后孔，去换别人的前孔，见了那样大老官，不必你先有他的意思，他倒先打点你的念头。这正是俗语道得好，鸡儿换盐，两不见钱。各自得便宜的所在。如今就把这样的说一个来。
　　昔日洛阳城中有个小官，名唤裴幼娘。你说一个男人，怎么倒叫了女人的名字？人都不晓得。这裴幼娘虽是个男儿，倒晓得了一身女人的技艺。除了他日常间所长的琴棋书画外，那些刺凤挑鸾，拈红纳绣，一应女工针指，般般精谙。洛阳城中晓得的，都羡慕他，所以就取了这个名字。年纪可有十五六岁，生得十分标致，真个是个小官魁首。就是那些女子班头，见他也要声声喝采。怎见是魁首处？
　　捣练子　
　　香作骨，玉为肌，芙蓉作面，柳为眉，俊眼何曾凝碧水，芳唇端不点胭脂。
　　这裴幼娘却又有个大值钱的所在，晓得自己有了几分颜色，自有那识得的不肯放过。再不像如今这些做小官的，就肯轻易跌倒滥相处一个朋友。往来的，都是贵侣豪流。那些一窍不通，凭着几贯钱神，装腔做势的这样愚夫俗子，见了他只好背后把舌头伸进伸出，那里能够得个亲近。
　　一日，是暮春天气。在家没些事干，正取了针线打点做些花朵儿消闲耍子。只听得有人扣门，连忙起身闻看，恰是个卖草药的先生来寻他。说话的，你才说得几句便把人捉了破绽，方才道这裴幼娘从来不与愚夫俗子往来，这个草药先生有甚么高贵，却又与他相熟。有一说，这草药先生不是别人，就是他嫡亲的舅舅，唤名詹复生，一向原在京师里，卖些草药。后来该得有了时运，遇着几个大老先生作兴，遂撇下了草药担子，便改做了个官料郎中，个把月前才到得家。这日正来寻了外甥到郊外去耍子。裴幼娘开门，见是舅舅，便倒身唱唱道：“舅舅这几日缘何不到我家走走？”詹复生笑道：“今日不然，还没有工夫走来。昨日京中有个大老先生，为书寄来与我，要找替他寻几味草药，随即就要带进里面去，合那助阳丸。我一个往郊外去没些兴趣，特来邀你同去走走。”裴幼娘见舅舅要他同去，难道有甚推托。便走到里面换了衣服，就随詹复生同去。出了西城，只见果然好一派暮春光景：
　　红杏开阑，绛桃放尽。绿杨枝上几声啼鸟，闲来几点流莺。芳草坡前，一对游蜂，引着一双浪蝶，芳郊里来往纷纭。杂沓的车填马隘，画楼中笙歌缭绕。簇随着才子佳人，绿瘦红肥，正是赏花天气。风恬日暖，分明淑景时光。
　　詹复生同了裴幼娘来到西郊。一路上游游玩玩，问柳寻花。看了那些景致，连个寻草药的念头都忘怀了。两个说说笑笑，不多时早到了一座庄居。你道这个庄，是那一家的？就是洛阳城中郑司牧所建。恰才造得没多两年，果然说不尽的齐整。你看那个管庄的好不惫懒，凡是有人要走进去看看，他就做作起来，必竟要掯勒你几个钱儿买酒吃，才放进去。詹复生也只得送了他几个酒钱，才同了裴幼娘走进庄门。仔细一看，果然好个洞天：
　　花屏路【尧走之底】，秀石峰堆。幽涧鱼潜，随向碧波跃出。画梁燕去，还寻旧垒飞来。曲槛旁边，芍药栏斜。对荼蘩架，小桥左右，秋千院相连歌舞台。　宛啭莺颤，最喜弦歌并奏。芳菲红紫，偏愁风雨相催。正是一点红尘飞不到，分明人世小蓬莱。
　　他两个看了一处，又是一处。看得有趣，竟也不思量出来。渐渐到了夕阳西下，方才打点动身。走不数步，恰好那璧厢也有一个少年后生，同了个未冠走来。你看那少年如何打扮？　
　　穿一件大袖子短身材的华服，戴一顶拖两条披一片的苏巾。白水袜新鲜时样，红套鞋浅面低跟。整衣处浑身沉速，开扇时满面真金。冠冕从儒，不是寻常俗士。清奇带秀，谩夸洛下书生。
　　你道这后生姓甚名谁，那里人氏？原来是洛阳一个有名秀士，姓韩名涛。那个未冠，唤做杨若芝，就是韩涛包在身边的小官。他两个正在里面耍子，也因天色将晚，■待打点出来。那韩涛兴尚未阑，一回走，一回还看个不了。恰好这杨若芝在后，也正慢慢踱着，猛可的劈面撞见了这裴幼娘，连忙上前，轻轻叫住韩涛道：“你可记得前面那个未冠么？”韩涛听说个未冠，便赶近前几步，略把眼来偷瞧了一瞧，摇着头道：“我眼睛里从来不曾见这样一个小官，你可记得是那一家的？”杨若芝笑道：“还数你会识小官，见了这个略有些名的，就不记得了。”韩涛道：“你敢晓得他么？”杨若芝道：“这就是洛阳城中有名的裴幼娘。”韩涛想了一会道：“我一向曾闻此名。原来这个就叫做裴幼娘，真个标致得紧，果然名不虚传。”杨若芝道：“韩兄你又来没偶偶了。如今的人，只生得两只耳朵，几时曾有个眼睛。难道略有些名头的就叫做标致？只怕不能够十全十足哩。”韩涛晓得他这两句话有些酸意，便不则声，径出了庄门，跟在裴幼娘詹复生后面。直待同进了城，方才各自分路回去。诗曰：
　　匆匆邂逅半消魂，却恨天涯咫尺分。　
　　从此折梅无个便，倩谁传寄陇头春。
　　不说他甥舅两人到家的光景。且说那韩涛自见了裴幼娘回去，废寝忘餐，眠思梦想。催了几个更长漏永，撇了几番黄卷青编。镇日闷萦心上，郁结眉头。杨若芝见了这个模样，明知他想在裴幼娘身上。一日特地走到书房里问道：“韩兄，你自那日郊外回来，到今又是好些日子，不知你为了些什么事，终日愁闷不了。”韩涛见他有意询问，却不对他明说，没奈何回答道：“我因母亲年老在堂，桑榆日短，当此春归时节，■物伤情。”杨若芝摇头道：“你与我相处这几年，几时见你曾肯把令堂放在心上。兀自真人面前说着假话，你只道我果然不晓得你的心事。”韩涛道：“你晓得我为着那一件？”杨若芝冷笑一声道：“你的心事不过想在那裴幼娘身上。我倒是个识时务的，若对我实说就先告辞去了，随你两个相处。若是遮遮掩掩，明日有些风吹草动，那个醋罐儿，怪不得我倾翻哩。”韩涛被他说着，只得陪笑道：“小厮家这等多心，这样说分明长他人志气，灭自己威风。难道你不如他？”杨若芝道：“不是我夸口。说外貌我不如他，内材他不如我多呢。只怕要我这样体心贴意的朋友，明日便穿了铁草鞋走尽天边路，也还没处寻哩。古人说得好，傍生又不如傍熟的好。”韩涛听了这些说话，又不好认真，又不好作假。正要回答他几句，只见杨若芝就踱了出去，只得耐了性子。
　　自此以后，不觉郁怒交加，遂染成了一个症候。他那母亲见孩儿得了病，心中大不快活，那里晓得他为着那两桩没要紧事上来的。只道他兜着了什么邪祟，便去求神问卜，许愿寻医。那得一些应验，几遭暗里盘问这杨若芝。杨若芝碍着口，却又不好实说。那老人家没处访个病原，时常在背后思想道：“这决是他日常间好拐小官，这番撞着个小官儿了。”一日一日不觉渐渐沉重将来。那些同袍中朋友闻他病体沉重，都来看望，韩涛勉强起来相见。众朋友们道：“这样的病势，十分危笃，如何还不寻个好医人来看治。”韩涛道：“洛阳城中的医人，请遍了，决没有一个治得这个症候的。”内中一个朋友道：“西街上有个詹复生，绝医得那古怪蹊跷的病，倒去寻他来看看。”韩涛道：“我自不曾闻得有这个医生，恐怕不行时的。察脉不辨理，下药不对科。”那个朋友道：“他一向原在京师大老先生门下，两三个月前才到家的。如今城里那个不作兴他，■■■不把个轿子抬进抬出，行时得紧哩。”
　　韩涛便依了朋友主荐，次日清晨便去接了詹复生到家。原来他两家虽是那日在郊外郑司牧庄里见过，到如今过了许多日子，那里还记得起。不道这詹复生也是个好男色的，走到书房里见了这个杨若芝，便起了心。一面按着脉，一面瞧个不了。倒也还亏他没有差错，按了一会便对韩涛道：“这个症候都是郁怒两样结成的，不是那几味寻常药料就可治得，必须要用一块本钱合一料丸剂，早晚服下。然后再服一两贴官料药，使他内外夹攻，才好把那郁怒两家赶散。”这几句原是近日这些医生起发人家的说话。若只下了一两贴官料药，随你有体面的不过送了钱把银子，将就些的多则五分少则三分，不是没了道路。若起发得合，一料丸剂，不要说别的，只那换人参里就要赚他一块，岂不是得个着实肥腻。
　　这韩涛听了便问道：“若是合丸剂，也要先斟酌几味药料才好。”詹复生道：“这脉息里，学生也看得明白。如今倒请把那得病根由细讲一讲，便好斟酌。”韩涛一心只要病好，不敢隐讳，便把一句话儿赚了杨若芝出去。然后将那日曾见裴幼娘的说话，细细讲了一遍。詹复生听罢大笑一声道：“原来足下的病，原为着这个原故上起的。那个裴幼娘就是学生的外甥，足下何不早来寻我，可是连这场病都没了。”韩涛道：“原来就是令甥，却得罪了。”詹复生道：“不妨。我那舍甥，倒也是个见广识大的。足下若想着他，只依学生一个计策，管取唾手得来。”你看他两个说得投机，连个商量合丸剂都丢在一边。
　　韩涛道：“先生若不见罪，就请教一个妙计。只要令甥见一见面，便是十两黄金奉酬。”詹复生听得，就打动了念头。想一想看，十两黄金便值百两银子，比适才起发他合丸剂竟差百倍。遂说道：“我舍甥日常间见了那些■辈朋友，极说得来。如今用一个将虾钓鳌的计较，明日待我先到舍甥家里，足下倒央适才那位未冠的来，只说寻我。学生使他两家先见面了，那时学生■用一个打合法，不怕不得相见。”韩涛欢喜道：“好一个计策，明早就着他来。还有一说，不知令甥住在那里。”詹复生道：“到了西街上问一声裴幼娘，没一个不晓得的。”韩涛道：“既然如此，凡事都要托在先生身上。”詹复生笑道：“十两头足下也要在心。”你看他药笼也不打开，包儿也不指望，连忙作别起身。那韩涛说了这一会，十分的病霎时间竟减了三分。
　　那母亲见医生去了，便走到书房里来。正要问个详细，看见孩儿脸色猛可的好看了许多，这个快活也不知从那里来的，便道：“果然好一个神医，莫说吃他的药，才见得他一面，你脸上的颜色就好看了许多。”韩涛难道好对母亲说是为那事心中快活，只得把几句话儿胡答应了过去。诗曰：
　　心病还将心药医，一番清话拟佳期。　
　　萱堂虽解儿颜色，毕竟难明是与非。
　　韩涛事到其间，只得又要看那杨若芝的嘴脸。当晚便唤他来，先把几句宽慰他的话说在前头，再与他商量明早的那一节事情。杨若芝却也没奈何应承道：“这个无不从命。朋友们相处，原是你管不得我一生，**不得你一世。前番只是你错了念头，指望掩耳偷铃，没有与我商量，所以讲了那些说话。如今你竟把心腹对我商量，巴不得你的病好，终不然坐视其　
　　危不成。”韩涛满心欢喜，早便打发他到裴幼娘家去。这叫做莫道君行早，更有早行人。
　　那詹复生先己在外甥家里等候多时。一见杨若芝走到，老大欢喜，就着裴幼娘出来与他相见了。连忙殷殷勤勤，打点午饭款待。你道为何这等殷勤，原来他倒先有心在杨若芝身上。三人先把酒来吃了一会，詹复生说说笑笑，讲了许多都是为自己的说话，却不曾有半句为着别人。却好这杨若芝，是个极容易跌倒的小官。见詹复生有心向他，随即装模作样，做出无数恶懒派头。两个眉来眼去，好不调得高兴。旁边裴幼娘看了倒有些难过起来，便起身走了进去。他两个就不吃了午饭，也就动身，裴幼娘便走出来相送。詹复生遂同杨若芝到自己家下，才说出几句透心肝的话来。杨若芝就舍着脸皮，才一次上门就被他弄上。一伙也不管韩涛在家凝望。
　　将近到晚，方才回去见那韩涛。韩涛那里得■■先倒着了别人的手去，问道：“你去了一日可得些甚么消息来？”杨若芝随口答应道：“不要说起裴幼娘一见如故，那詹复生真个有十分为你。”韩涛道：“缘何你不与那裴幼娘同来见我一见？”杨若芝道：“你又不在行了。俗语有云，紧刮婆娘慢刮要。必须要下些工夫，摧几个日子，才能够上手。”韩涛道：“既然如此，不可冷落了，你明日还要去走一遭。只有一件，我明日与你些银子，带去盘缠，省得再去扰那詹复生。”到了第二日，韩涛取了一包散碎银子，约有二三两光景，递与杨若芝带在身边使用。
　　杨若芝一连去了四五日，几次都到詹复生家里，何曾踏上那裴幼娘门。去一次就和詹复生弄一回，去了四五次，倒被他弄了四五回。这个韩涛还睡在梦里，自家的小官，先被别人弄得个不耐烦，别人的外甥还不能够得见一面。詹复生却才过意不去，又想着他那十两金子，只得用个计较。一日赚了裴幼娘来见韩涛，韩涛见他一到，把个病都不放在心上，连忙■闵起来，欢喜个不了，詹复生便说了许多打合的话。那些久惯做小官的，只要你把个好体面待他，他自然也还你个好体面。裴幼娘见韩涛是个在行的主顾，也只索就搭上了钩子，两个走动了六七日。
　　那韩涛病体虽然日逐好来，只是还未到手。况且两家都是脸皮嫩的，一个又不好明明说向，一个又不好老实开谈。直待过了半个多月，韩涛病好，便要思量完了那桩风流帐。打点在家动手，又多了杨若芝一双眼睛。这日把他瞒过了，悄地约了裴幼娘来到东街上一个妓者人家，那妈儿便出来相见。原来那妓家见带了一个小官上门，恐怕占了他的趣去，最是不喜欢的。这妈儿又不是这样说，见是韩相公，不敢推却，勉强把个笑堆将下来，就迎到里面，把女儿唤将出来相见。不多时，那女儿走出来，你道如何装扮？
　　鬓躯乌云，眉湾新月。秋水一眶，觑多少撒漫儿郎。春风满面，迎几个着迷豪杰。帐中被底可人处，一捻细杨腰。背后人前卖俏的，一点丁香舌。淡妆巧扮，短短衫儿薄薄罗。殚雨尤云，鲜鲜怕子惺惺血。
　　这女儿名唤卫湘卿也，算得是洛阳城中一个有姿色的妓女。出来见是韩相公，忙不及的深深道了个万福，便迎到房里请坐，那妈儿就去打点看茶。他两个进得房来，四下一看，委是铺设齐整。
　　香几上摆一座重价钱的宝鼎，净瓶中插几枝最得意的名花。文具内列两方汉玉图书，都镌着湘卿名字；书架前有几卷唐人册页，尽写的李杜诗章。更有那带草连真，王羲之手就兰亭帖；粗砂细做，时大彬亲制小磁壶。罗帐挽双钩，不是无心邀客坐；绣衾闲半榻，分明有意待人来。
　　他两人坐下，卫湘卿问道：“韩相公这一位小相公上姓？高居在那里？”韩涛道：“姓裴，就住在西街上。”卫湘卿想了一会道：“莫非是西街上的裴幼娘么？”韩涛点头道：“然也，然也。”卫湘卿道：“久闻裴幼娘大名，无缘可会。今日幸得韩相公光降，也挈带得相见一相见。”说话之间，倒换了两巡茶。韩涛就唤妈儿出来，支付他一两银子去做东道。
　　不多时，齐齐整整，安排完备，就向房中摆下，三人饮了一会。毕竟那做妓者的人，作事在行，看饮得不痛快，便起身到文具里取了一付小小骰子，送与韩涛行令，韩涛转递与裴幼娘。幼娘接在手里，就有兴思量开铺。与两家各掷十见，朱窝，一连得酒得色。共掷了二十见，倒输了十六七个大杯，先吃得个滥醉。卫湘卿见裴幼娘醉了，便扶他到床上去睡着。
　　此时正中了韩涛计较。两个又吃了一会，不觉更阑夜静。韩涛也假装个酒醉，也倒在他床上。卫湘卿早已明白了，说句笑话道：“韩相公与裴相公一同睡了，我倒打个官铺相陪罢。”韩涛只不作声，把手摇着。卫湘卿又道：“既如此，韩相公起来，索性脱了衣服，大家睡做一床，做个柳穿鱼罢。”韩涛就走起来，把上下衣服都脱去了，三个人睡做了一头。
　　裴幼娘睡到半夜，渐渐酒醒，将手到外床一摸，却摸着的是卫湘卿，便觉高兴，两个正动得手。只见韩涛又把那件东西，向屁眼里放将进来。裴幼服只做不得知，这个抽一抽，那个送一送，三个人弄得个好耍子，那里割舍得丢手。弄了半个更，不想韩涛先自泄了。这裴幼娘只顾前面的快活，不晓得后面的完帐多时了。韩涛就把个帕儿替他收拾干净，这回俗大相思都在一时消激。到了天明，两个梳洗出门。
　　真个是若要不知，除非莫为。不道又被杨若芝知了消息，他连忙去说与詹复生得知。詹复生道：“可见如今的人，都是难相与的。只要引上了路，两家对客做了，就把我们中间人撇开。有这样事，不免写封书去问那韩涛讨那十两金子，看他怎么回我。”遂把些生药名做了主意，写一封书来道：“半夏前为苦，参事俱熟地，再三白术，彼薏苡曲从。适闻足下己川芎矣，宁不知母牛膝日之苦辛乎，使生地两家增多少肉，麻黄恐不过。念在所允十两金银子分上，但足下大信杏仁，决不作雌黄之说。幸当归我为荷。”韩涛拆开看了半日，会不意来。慢慢把句法想了一会，原来都是些索谢的话头。撇不过面情，便取了五两银子送他。
　　自此以后，韩涛倒有十分厚待裴幼娘光景。杨若芝见一日一日把他冷落，竟不比了前番，遂好好告辞出去。韩涛见他好辞了去，心下也有些不过意起来，倒送他六七十两银子，成就了冠婚两事。这回才与裴幼娘得个相处久长，时刻不离左右。这正是你贪我，我恋你，两好合一好也。诗曰：
　　欲辞苦李觅甜桃，那信甜桃味果高。　
　　肯把青蚨容易掷，羡他到底是英豪。　

第二回　小做作见面酒三杯　大铺排倒身钱十贯

　　蝶恋花
　　钟送黄昏鸡报晓，昏晓相催，世事何时了。白昼红尘人易老，多情悄不相逢早。　
　　眼底空教留意好，我自无缘，应惹傍人笑。着甚来由徒懊恼，深情毕竟凭谁道。
　　这个词儿，说道相处小官，大约要些缘分。缘分中该得有些儿光景，比如一个在天东，一个在天西，转弯抹角，自然有个机会凑着。这个机会，虽是缘分所使，中间也决少不得一个停当的牵头说合拢来。又有一说，牵头固虽寻着个停当的了，只是近日出来的小官，个个都靠背后买卖。做了生涯，坐倒思量嘴动，出门思量钱用，须得着实打点一块结识在他身上，才行得通。不然的时节，随你该得的缘分，停当杀的牵头，都要走了滚。这些闲文，原不必得详细，如今且把个故事说来。
　　昔日巴陵城中有个假小官，说话的，你才开的口，就吃人捉了破绽去，难道世间小官，怎么却有假的。看官们不要性急，慢慢听我说个就里。这假小官，唤做李翠儿，原是城中李员外家一个使女。李员外平日闲，最喜的是后庭花。见他十三四岁上头发覆眉，生得笋尖般嫩，着实喜欢。倒不要他前面那一道，只要他后面这一道。只是十分优待，教他打扮做了小官，一样穿鞋袜，一样着道袍，手面上又教他习了些写算。着他在记室中，早晚做个陪伴。
　　你道可不是一件屈天屈地的事，丫头家这样的年纪，正好破花心，如何却寻思在他背后去。人却不知道，这李翠儿偏又尝着滋味，便宜了这道。那李员外是一时少不得的，有这样个花蕊般的假小官在身边，难道不会动火。两个早早晚晚尽情顽要，不上两年，把个李员外断送上路。他儿子李大官人，晓得父亲为这个冤孽身上坑了性命，算计定了，只要等到闭灵之后，把他布摆一通。李翠儿知了风声，想得祸机一发，决然收拾不来。这晚一溜风，遂走了出去。　
　　有一说，女人逃走，改作男装的常有。只是索性改作个裹头刷发的，走将出去，还没人猜疑。端只又是个小官打扮，如何行得通。况且而今的人，眼孔里那个着得些儿垃圾，见个小官，无论标致不标致，就似见血的苍蝇，攒个不了。这李翠儿此时要走得慌张，一些东西不曾带得在身边。从更尽赚出门，黑地墨天，不知那边是东，那边是西，一步挪来两步，直走到天明，才晓得是一带没人家的僻径。心里一个不快活，越走不动了，巴不得寻个处在略坐一坐。正抬头，恰好就是一座古庙。说起这个古庙，甚是古得没样范。　
　　楼梯般两扇庙门，马坊样一间殿宇。一座石香炉，东倒西歪；几个泥菩萨，翻来覆去。座前摆两爿竹个，那些个有灵有感；壁上挂一块木经，看不出谁阳谁圣。　
　　正进得庙门，只见那角落头蹲著有三四个肥头胖脑的乞儿，煨着瓦罐煮早粥吃。见李翠儿走到，个个打着市语，大惊小怪起来。李翠儿看了这班叫化子，不像个良善的，心头扑扑的跳，打点走了出来，恐怕那些叫化子倒要动手动脚。只得放大胆走向那神柜边坐下。那些乞儿中有一个低低说道：“列位哥，好造化。这里正是四十五里没人烟的所在，那得这样个标致小官，可不是全来的福。”内中又有个道：“列位哥，这决是好人家儿女，敢是迷失路的，再走去和他扳个话看就是。”适才说起的那个乞儿道：“待我再去，待我再去。”又走到神柜边。　
　　原来那李翠儿走了许多路，身子倦怠，一边坐一边睡着。这乞儿走过去把他一推道：“小官，这个壁缝里有风。要睡觉，我们有现成铺盖在那里。”李翠儿带着睡，着实一跳，咿咿唔唔道：“我宁可死在这里，决不转去那。”乞儿听了这句话，把头一缩，悄悄走过来对众人道：“这个小官，有些蹊而跷之，古而怪之。我略把他推得一推，吃起惊来道，我宁可死在这里，决不转去了。”众人道：“这样说，决是与家里人有些口过，忿气出来的了。只要讨他个口风，姓什么，叫什么名字，住在什么所在，就去报个信，强加做场买卖。”那个乞儿道：“再待我去讨他个口风。”说不了，又到他面前，一顿大呼喊叫，把李翠儿推醒。李翠儿不知什么势头，吓得魂不附体，连忙跪下，口口声声只叫饶命。那乞儿气了道：“啐，我们虽然做个叫化子，还是好骨气，又不是什么歹人，怎的是这样叫。”李翠儿勉强笑道：“果然不是歹人，是我叫差了。”乞儿道：“你且不要慌，听我讲么。这个古庙是我们的地方，如今官府好不利害，你且到门首把告示看看，凡是面生可疑之人，不许客留在庵观寺院里。我却有些不认得你，说一说看是什么人家。”李翠儿惧了，只得直言告禀道：“叫化哥，你不认得我么？我叫做李翠儿，就是李员外家的人。”乞儿把口开得老大道：“李员外是新近没的，你是他家人，怎么孝也不戴一戴？”李翠儿就不则声。那乞儿讨了这个口风，遂过去说与众个得知，一齐都不肯信。又有个乞儿道：“这个极容易的，让我赶到城里李员外家问一声，就晓得真假了。”众人道：“说得有理，你快去，你快去。”　
　　不说那些乞儿盘问李翠儿的话，且说那赶进城去的，一口气跑到李员外家。那李大官人正为夜间走了李翠儿，打点写招子，着人四下追寻。那乞儿打听得是真，连忙说是报信。李大官人说有人报信，便叫那乞儿进去问个详细。随即打发几个家童，飞一般的来到古庙里，把李翠儿活活捉了转去。那一班叫化子都得了些赏，个个喜欢不了。诗曰：　
　　贫根丐子造化，没卵小厮运低。　
　　为甚樊笼难脱，都缘面生可疑。　
　　那李翠儿捉转去，被李大官人着实打了一顿，还剥了衣服，端然现出原身，又做了使女。犹恐他日后做出什么歹事，遂把他并与了个得力的家童，不上做亲一年，生了个儿子。是这个儿子生将出来，又添了一番好笑话，怎么又是个笑话？当初自李翠儿逃去捉回，巴陵城中那个不晓得他是个小厮，再没人肯信说是女人。如今生了个儿子，有那好讨嘴舌债的乱传开去，说是李员外家出件异事，小官生出个儿子来。又有那好事的，就去编了个唱本，满街做新文卖，落得骗人的钱钞。李大官人闻知了，虽然不是件真事，总来没甚好看，便把李翠儿夫妻们打发出来。过得几时，那个儿子看看长大，比娘又生得好十倍，取名叫做小翠。也是他该有这碗衣饭，到了十三四岁养起头发，越恁有丰韵。走将出去，一个看见一个消魂，两个看见两个吊魄。　
　　城中有个大老官，姓邵名囊，家俬可有巨万，算得是个好拐小官的总头。随你异样做作的小官，经着他的手，做作不来了。这日正送客出来，回头一看，见个戴矮方巾的主儿，手里拿着个画眉，同了个披发小官，走将过去。邵囊认得那戴方巾的背影，好像那做牵头的罗海鳅。也就要看看那小官的面孔，便叫一声道：“罗海鳅。”罗海鳅忙回转头，见是邵囊，把个笑堆到嘴边，一个大唱道：“邵官人，连日连日。”邵囊低低问道：“这个是那家的？”罗海鳅把嘴一努道：“不是正路货，是李员外家的那把货。”邵囊道：“好在里面，可曾有主儿么？”罗海鳅道：“才这几日同他出来走走。”邵囊道：“如今要到那里去？”罗海鳅道：“打点去斗画眉。”邵囊笑道：“来得恰好。我前日也买得几个在里面，拿进去斗斗看。”李小翠欢喜杀来道：“便去斗一斗。”邵囊遂同进去。　
　　邀到侧厅上，果然挂着许多，也有黄头，也有画眉，也有鹦歌，见人来叫做一片。只有那鹦哥嘴里叫得有趣，口口声声的，猫儿来哥哥打。两个听了，好不喝采。邵囊把画眉除下来，问小翠道：“割舍得斗么？”李小翠适才一团兴致，巴不得进来斗斗。如今看见这许多，那里还有胆气，就不作声。邵囊笑道：“我这些都是好价钱买的，你既喜欢养，我明日送你两个何如？”李小翠也随口应了声多谢，罗海鳅道：“我们告别了罢。”邵囊道：“你就来客气了。你便是相处长久的，这翠兄今日初相见，又是头一次到我家，难道椅子不曾坐得热，就去了。俗语说得好，相逢不饮空归去，洞口桃花也笑人。”罗海鳅笑道：“来一次扰一次，怎么算帐。”邵囊也笑道：“明日相烦的事上心些，就见盛情。”不多时，摆酒出来。你看这通酒，比别的一发丰盛。　
　　东坡蹄囤囹安排，宝应蟹大盘堆砌。香喷喷成个酝鱼，油汆全五香肚肺。带皮羊，烂炉得异样梅酥；乌骨鸡，酒煮得上般滋味。腊鹅腿子摆起去，叠叠重重；火肉心儿切将来，肥肥腻腻。　
　　难道这桌酒说得不齐整，偏是李小翠酒量不济事，吃得七八杯面孔上就有些红意。邵囊那里知他真个是吃不得的，便叫小厮里面去拿出宝贝来。你道什么宝贝，却是个藏得半壶酒的一个大玉杯，中间做成两只小玉蟹，筛下酒去，那蟹就会得爬将起来，也算得是酒席上一件出奇的玩器。邵囊满斟一杯酒，两只蟹都浮在面上，爬个不了，就送与李小翠。小翠本是不肯吃这一钟的，见那蟹儿有趣，只得接在手，尽着量一口吃了。邵囊见他去得，又是一杯斟过来，李小翠又勉强一气饮干。邵囊拍手大笑道：“翠兄原来是海量，妙得紧。再看热酒来。”说不了又斟上一杯，还要打点递将过去。那李小翠实落来不得了，连忙把个腰躬将下去，抵死不肯受。邵囊道：“翠兄作揖，小弟就跪，决然要求干。”一边说，一边咄的跪在地下。李小翠也对面跪下，双手接过来，拚得个醉倒王公旧酒庐，做两口呷完，有一，这个硬好汉，虽是做了，险些儿把个头都摇了下来。你说这半晌罗海鳅为何没一句话说，这个主儿原是个随碗醉的，趁着他两个一面缠，他在背后落得吃个爽利，先自弄得壁泥般醉。邵囊拿起杯正要敬他，见这个模样便住了手，把他搀去坐了。再停一会，越醉得没并侨，仰着头，伸着脚靠在椅子上，把那随口曲儿唱个不了。李小翠看不过便要起身告别，邵囊一把扯住道：“此时还没有晚，怎么就要说去。等他醉的是醉，我们饮酒的饮酒。”那里肯放，李小翠也决不再坐，倒没奈何立饮了一大杯，才出得门。那罗海鳅见李小翠起了身，一唱唱也跳起身，口内乱叫道：“拿画眉来，我带去。”邵囊道：“明日拿罢。”罗海鳅道：“难道他先去了，也不等我一等。”转身正要洒开步赶上前去，怎奈这两只脚不肯争气，扑的跌了一跌。邵囊带着笑，依旧扶他坐了一歇，吃钟苦茶，便搀他雪洞里去睡了。　
　　次日早起，一些也不省得昨晚这场大醉，梳洗得停当，打点出门。被邵囊留住道：“我正要和你商量那件事，怎么就去。”罗海鳅从新坐下道：“这句话又是想着李小翠了。”邵囊道：“可弄得到手么？”罗海鳅道：“有什么难处，近日出来小官，不过只要身上光鲜，腰边硬挣。这两件齐备了，还怕什么不倒在你怀里。”邵囊道：“你晓得我们相处小官，不像那些没体面的。自然要个把银子用在他身上，那里有个砍光的道理。”罗海鳅听了这句话，兜上心来道：“这样说，邵官人，大老官毕竟还要让你做。你不知道，近来小官也为那些没体面的哄怕了，所以个个都要见兔放鹰。我和你如今先把个体面，做几两银子不着，只拣那好花样的生活，买几疋，送到他家里去，那小官家见了，叫做有奶的就是娘，自然心悦诚服，要到手，可不是瓮中擒鳌。”邵囊道：“难道这样容易。既然如此，千金担子都托在你身上，少不得事成了有个意思在这里。略坐一坐，吃了早饭就同去买生活。”说不了，早饭摆将出来。两个吃完，打点正要动身，恰好李小翠劈面走到。　
　　他这番来，有那不晓事的，把他屈说了，道是上门兜揽主顾。偏我知道他的来意，终久还是那些小厮们顽耍生性，记挂那几个画眉，果然倒被我猜着。才坐得下，画眉两个字正出口，被罗海鳅拽到天井里，把要买生活送他的话逐一说知。李小翠道：“恐怕做衣服穿将出去，又有别人议论。既有这段美情，不如折几贯钱与我罢。”罗海鳅满口应承道：“若是这样，包得在我身上。”转身就和邵囊说了。邵囊极其乐意，当下又吩咐摆起酒，从早晨吃到晚，大家越吃越醒。约莫吃到上灯，李小翠先靠倒在桌上。邵囊知他意思，便叫罗海鳅掌了灯，亲自扶他到雪洞里，把门闩了。两个弄了好一会，只是弄不进去。你道他如何弄不进去，一个是不曾十分受这道过的，那个屁眼紧紧凑凑，一时间如何宽绰得来。一个是本钱忒莽撞了，略放得进去些儿，就像戴紧箍儿一般，弄得生疼。邵囊一团高兴怎么丢得手，抽出尘柄，多搽些津唾，也管不得弄开他的屁眼，尽着力气着实一送，齐根进去。李小翠抵当不住，一个寒噤，叫了一声我的娘，连忙把身子一扭，那里扭得出来。一个熬着疼，一个乘着兴，不只抽的二百多回，早又歇帐了。此时将近二更，见得顽了两个来更次，倒是外面的工夫多，里面的工夫少。李小翠穿好了衣服，依旧还要回家。邵囊道：“这样时候回家也不便，有心在这里，明早去罢。”罗海鳅道：“他却不曾在外歇惯，还是把他回去。”邵囊就叫起小厮掌灯送李小翠回家。　
　　次早邵囊又与罗海鳅商量，约莫着不好出手，遂打点十贯钱，着罗海鳅送去。所以说做牵头的人十分心狠，竟把十贯钱落了他三贵。过了几日两边会帐起来，才晓得是罗海鳅没行止。总之自一遭后，两家都熟落了，正好顺水推船，把罗海鳅丢开。两三个月里，李小翠赚他老大一块。罗海鳅想一想看，不因渔父引，怎得见波涛。气他不过，分明要他两个开交，寻思个反间计，又挽出个大老官，便教他跳了槽，看将起来。做小官的若肯一心一意相处了个朋友，便可发迹一世，怪他不得。生成了这个病，这山望见那山高，巴不得换个新主顾。常是线缚鸭子，弄得两边拓了。邵囊那里得知是罗海鳅的暗中算计，拿定个主意，就与他开支。你说那做大老官的，拚得撤漫两分，那里不去相处个小官。只是做小官的过了一两年，仍旧要来投奔旧主顾，这叫做覆水难收。却又有一说，如今的小官，三分颜色全仗七分妆扮。若没这些妆扮，总然是生的花朵般，也没人看得上眼。　
　　那李小翠不上半年，看看弄得没了结果。他那母亲李翠儿，原是个在行的，教他还到邵囊家走走。李小翠心里实落又想着邵囊，脸上其实没了意思，这日拚得见面等他发挥一顿，来到邵囊家里。小厮便进去说知，邵囊听说李小翠三个字，真个是提起心头火一盆，不出来相见，写一个字儿出来回覆道：　
　　与你情断义绝，今日复来何说。你却容易进门，我却懒于应接。　
　　思之理上谁亏，提起心头火冽。便宜早是归家，省得一场面叱。　
　　李小翠看了这几句，气得两只眼睛脱了出来，没些趣向，端然走了回去。把字儿递与母亲李翠儿看，李翠儿看了道：“原是你不是了些，怪他则甚。果然气他不过，也写几句回他出口气罢。”李小翠正要拿起笔，李翠儿道：“他便绝情绝义写得出，你却不可十分伤触了他。”李小翠道：“我是有个写法。”遂写道：　
　　昔日交情何厚，今日撇人脑后。纵使一二有亏，还必万千宽宥。　
　　不记门外奇逢，不记灯前苦受。这的铁石心肠，何异衣冠禽兽。　
　　写便写了，难道自家还好拿去。转央一个后生主儿，拿到邵囊家。那邵囊决乎想不到是李小翠拿来发作他的，拆开看了呵呵大笑，仔细一想，过意不去。次日只得着人先去寻了罗海鳅，告诉一遍。那罗海鳅也为当日那桩心病，长久不好见面，趁这一着做个引头，才又上门。邵囊就央他去寻了李小翠来，当面说了一通。罗海鳅便立个主意，写下一张议单，议定每年包倒他多少家用，多少衣服。这遭两家才又过得热热络络起来。看官们，不厌絮烦，把罗海鳅做的议单，一发经一经目。他写道：　
　　立议单人罗海鳅，有友邵囊，原与李小翠交好。讵料未经一载，李生歹见，顿背深情。不意粗心无遂，束手空还。可谓走尽天边路，难觅皮宽树也。今者李既悦归，邵其笑纳。往事不必重提，新议何妨再酌。三面看定，每岁邵奉李家用三十金，身衣春夏套，外有零星用广，不入原议之中。此系两家情愿，各无异说。如有翻覆等情，原议人自持公论。恐后无凭，立此议单。各执一纸存证。　
　　诗曰：　
　　议单写就各无疑，花押亲书作证媒。　
　　惟愿两家无异说，还留样子后人为。