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小秀听得满面艳羡，低声道：“二爷，我也想练武防身，你可以教我几招掌法么？”崔风宪笑道：“当然可以。不过你得姓崔才行。”众人心下恍然，方知这套武功传子不传女，绝不能授与外姓。小秀黯然道：“那就没法子了，我......我还是乖乖当丫嬛吧。” 崔风宪微笑道：“谁说的？你若进了我崔家的门，老朽倾囊相授。”听得此言，崔轩亮双目发光，小秀则是羞红过耳，赶忙转过头去，不敢接口了。 徐尔正咳了一声，崔风宪则是心下一醒，想起这趟路本是来给侄儿提亲的，可别到处给侄儿吆喝探路，届时到了魏宽面前，却要如何交代？他自知失言，正想顾左右而言它，却听小茗问向徐尔正，笑道：“老爷，为何崔二爷要千里迢迢过来提亲呢？可是和魏家过去有什么渊源？”徐尔正道：“崔家大爷在世之日，与魏宽有八拜之交。” 崔风宪道：“徐大人，当年家兄与魏宽结拜之时，你好似也在场，是么？”徐尔正微微叹息，道：“光阴催人老，什么都是零零落落了，唉......几十年过去，当年的英雄少年，如今儿女忽成行......”崔轩亮眨了眨眼，道：“徐伯伯，您和我爹认识么？” 徐尔正道：“这个自然了，你爹爹年轻时性子爽朗，人缘很好，京城里老老少少都喜欢他。”崔轩亮哦了一声，又道：“那魏宽叔叔呢？他人缘如何？” 徐尔正叹道：“你那魏宽叔叔少年登科，乃是永乐帝座下头牌护卫，堪称大内第一高手，满朝文武只消见着了他......嘿嘿......”说着摇了摇头，欲言又止，崔轩亮却不管这些，忙道：“魏宽叔叔是大内第一高手？难道比我爹爹还行？”徐尔正笑道：“这我可不敢说。到时你叔叔不服气了，可别害得我吃排头。” 崔风宪哈哈一笑，道：“大人说笑了。天师龙帅，排名俱在八虎之上。家兄自当瞠乎其后。”徐尔正微笑道：“你说这般话，小心你大哥晚上过来找你算帐。” 崔轩亮忙道：“你们先别打岔。徐伯伯，到底魏宽叔叔有何本领，怎能排到我爹之上？”徐尔正道：“这是有来由的，相传他练成了一套厉害武功，称作‘元元功’，燕山八虎敬畏他，便尊称他为‘龙帅’。”崔轩亮纳闷道：“‘元元功’？那又是什么东西了？” 徐尔正并非练武人，自也不知“元元功”的来由，崔风宪便出面解释道：“咱们正教武林有三大护法神功，俱是前朝所传。一是‘丹鼎派’的元元功，落在淮安魏家庄手里，一是道家北祖‘隐仙派’的纯阳功，落在武当张三丰手里，还一个则是......” 崔轩亮大喜插话：“我知道，还一个便是‘八方五雷掌’，落在咱们安徽崔家手里！”崔风宪摇头道：“那倒不是。三大神功里的最后一套心法，便是达摩密传的‘易筋经’。”崔轩亮喃喃地道：“少林寺的易筋经......那......那咱们家的‘八方五雷掌’呢？难道......难道不及这些功夫么？” 崔风宪摇头道：“话不是这样说。当年永乐帝东征北讨，你爹爹随他出征打仗，咱们家的掌法也随之扬威天下。只是这三大古神功渊远流长，有的是东西两晋遗留的仙法，有的是南北两朝创下的神功，成名都达千年之久。加上这三套功夫练法太过艰涩，往往两三百年里才有一个传人，方才给人公推为武林瑰宝......” 听得爹爹的武功不在其列，崔轩亮自是怏怏不乐，什么都听不进去了。徐尔正察言观色，猜到了他的心事，便安慰道：“世人厚古薄今，昨是今非，由来已久。孩子，等你日后把功夫练好了，世上还有谁敢瞧不起你爹爹创制的功夫？” 崔轩亮少年心性，听得长辈慰勉，登时奋力颔首：“没错！等我练到了天下第一，武林里可就是四大神功了。”徐尔正抚掌大笑，崔风宪也是满面笑容，想来他日夜引颈，都在盼望这句话了。崔轩亮眉飞色舞，又道：“徐伯伯，到底我爹是怎么和魏叔叔拜把子的，您可以说说么？” 徐尔正微微一笑，道：“这要从他俩的一个心结说起。”崔轩亮愣道：“心结？他俩不是很好么？为何会有心结。” 年纪越长者，越爱谈往事。徐尔正早已憋了满肚子话，只听他呵呵笑道：“这你就不懂了。当时永乐大帝麾下人才济济，分驻内外两地。这内者便是所谓的‘大内’，掌管着乾清门以南、承天门以北。至于‘外’这个字，指的便是‘凤翔’、‘豹韬’、‘虎威’等等卫戍兵马。” 崔轩亮家中是世袭军户，每年领有百石奉饷，当即道：“我知道！我知道！这批兵马驻扎京郊，便是现今的‘京畿三大营’，对吧！” 听得孺子可教，徐尔正自是捋须微笑，道：“没错。你爹爹在世时是燕山前卫的都统领，魏宽则是永乐大帝的贴身随扈。他俩一个以‘八方五雷掌’闻名于世，一个则以‘元元功’享誉天下，都是不可一世之人。彼此相互闻名，却没较量过。” 崔轩亮笑道：“难怪他俩有心结了，原来一个是周瑜，一个是诸葛亮啊。” 既生瑜、何生亮，江山每得材人出，总想独领风骚，难免有此感慨了。崔轩亮忙道：“那后来呢？他俩又是怎么拜把子的？” 徐尔正笑了笑，他提起了茶杯，道：“其实你爹爹的性子和魏宽透着相反，彼此没交情，相互间也不来往，若非为了那场大械斗，他俩绝无机缘结识。” 崔轩亮惊道：“大械斗？是‘京畿三大营’和‘大内侍卫’打架么？” 徐尔正哈哈一笑，道：“没错。这事你叔叔也清楚得很。他没跟你提过么？”崔轩亮茫然道：“没有啊，徐伯伯您别卖关子，快说吧。” 海风轻轻吹拂，但见天上蓝天白云，大海一片寂静，让人胸怀大畅。徐尔正啜饮热茶，一边遥想往事，道：“你爹爹十岁从军，早年曾在徐国公手下效力，和鞑子打过大战。本朝创建后，他便给派到了河北，成为永乐大帝的麾下前锋。他这人交游广阔，天性豪迈，对朋友极为大方，却有个坏习惯。” 崔轩亮喃喃地道：“坏习惯？是......是喝酒么？” 徐尔正笑道：“那倒不是。你爹爹身材和你一样，都是大个头，千杯黄汤下肚，视作平常，也没听说他因酒坏事。倒是他性子太过自负，总爱朋友捧着他，所以也得罪了不少人。” 崔轩亮低声道：“是啊.......我小时候听娘说过，她说爹爹脾气好烈，耳根子偏又最软，人家几句巴结奉承，他就等著要两肋插刀了。” 崔风宪心下拂然，只重重咳了一声，徐尔正笑道：“对朋友义薄云天，那也没什么不好，不过要是交上了猪朋狗友，那可麻烦了。” 崔轩亮愣道：“猪朋狗友？您......您说得是魏叔叔么？” 咳嗽声响起，崔风宪涨红了脸，猛力呛咳，几乎老命不保。徐尔正怕他又来责骂侄儿，忙道：“这倒不是，魏宽天生是个淡泊的人，他朋友少，话也少，性子有些冷峻。和你爹爹非但没有交情，彼此还因着下属的缘故，存了不少芥蒂。” 崔轩亮愣道：“为什么？” 徐尔正叹道：“这就和待遇有关了。当时大内侍卫地位极高，连锦衣卫也归他们统辖，俸禄一年有四百多两，比得一个知县。可‘京畿大营’的兵卒却可怜得紧，一个月拿不到十两，也是他们心存妒嫉，便爱在大内侍卫的姓名上做文章，什么张三李四到了他们嘴里，莫不是‘张公公’、‘李公公’的乱叫一气，每回双方狭路相逢，少不得打上一架。” 听到此处，崔轩亮却是忿忿不平了，想他打小白皙俊美，却也因此给安上了难听外号，什么“崔公公”、“崔兔头”，不知给侮辱了多少回。当即咬牙道：“这太缺德了，我要是魏叔叔，非得找他们算帐不可。” 听得崔轩亮胳臂向外弯，徐尔正自是微微一奇。又道：“那魏宽是个明理的人，自知双方之所以结怨，全是因待遇而起，自也不会和这些无知兵卒计较，反而屡次建言，盼给‘京畿三大营’添俸增禄。不过皇上担心府库空虚，便也没答应，事情便这么拖下来了。直到有一年，几名大内侍卫去了‘秦淮楼’喝酒，事情便闹出来了。” 崔轩亮忙道：“秦淮楼？那是妓院么？” 徐尔正道：“是。‘秦淮楼’仿南京风情所建，位于永定河畔，号称‘天下第一楼’，文武百官，流连忘返，往往一掷千金。” 崔轩亮听得兴起，笑道：“徐伯伯，听您说得这般熟，您也时常光顾么？” 徐尔正微微一窘，赶忙咳了几声，道：“反正那时大内侍卫俸禄极多，只消闲暇无事，便去‘秦淮楼’作乐。可京畿大营的兵卒却没钱进门，只能买些卤菜劣酒，蹲在永定河畔乾干眼。也是如此，双方早晚要大闹一场。” 崔轩亮奋力点头：“没错！这儿天堂、那儿炼狱，是我也受不了。” 徐尔正哈哈一笑，道：“这话是啊，这两边人马互存不忿，一夜里春暖花开，几名大内侍卫闲来无事，便又呼朋引伴，上‘秦淮楼’作乐去了，刚巧不巧，那夜永定河畔也聚了一群兵卒，他们见大内侍卫左搂右抱，风光得意，心下不平，便在那儿嘻嘻哈哈，说什么大内侍卫全都......全都净了身，真不知去‘秦淮楼’里忙什么，莫非是去挣钱养家不成？” 崔轩亮惊道：“说得这般难听？那不是讨打么？” 徐尔正苦笑道：“那还要说么？大内侍卫一听讥讽，狂怒之下，便将他们狠狠打了一顿，这些兵卒武功不及人家，一个个头破血流，抱头鼠窜而去，这么一来，便把你爹爹引了出来。”崔轩亮颤声道：“我爹来了？他......他是去调解的么？” 徐尔正摇头道：“调解什么？你爹一听下属来报，说御前侍卫动手打人，当下不分青红皂白，立时伙同了三百多名官兵杀上秦淮楼，把那几个大内侍卫拖上了街，望死里狠打。你爹爹做人又绝，竟还脱了他们的裤子，说要验明正身，瞧瞧他们是否秽乱后宫......” 崔轩亮大惊道：“这太不该了！那......那魏叔叔还不率人来救吗？” 徐尔正叹道：“当年永乐帝身边，有所谓‘龙帅天帅飞虎将’，这‘龙帅’便是魏宽，他官职不高，其实却是大内禁军总帅，金吾、羽林、虎贲、府军四卫全听他的派令，当时他接到消息，听说你爹爹毒打御前侍卫，自也感到烦恼，毕竟令尊是‘燕山八虎’之首，武功非同小可，双方若要大打出手，不免让京城化为火海。他有心求和，便准备了一千两银子，亲来秦淮楼赔罪，盼双方各让一步，从此大事化小、小事化无。” 听得魏宽如此委曲求全，崔轩亮自是连拍心口，道：“魏叔叔真了不起，那我爹怎么说？” 徐尔正嘆道：“令尊同令叔一般，同是缺口德之人。他一见魏宽带著银子过来赔罪，便老实不客气的收下银子，之后还把他训了一顿，那魏宽低声下气，频频赔罪，好容易挨到了分手时，你爹爹却又多说了两句话，不免让魏宽气炸了胸膛。” 崔轩亮颤声道：“我爹......我爹说了什么？”徐尔正摇头道：“这种江湖话，徐某说不来，还是让令叔说吧。”说着瞧向崔风宪，咳了一声，道：“震山，劳驾了。” “行、行。”崔风宪精神一振，忙搂住了侄儿的肩头，道：“哪，听好了。”他煞有介事，便凑过头来，嘻嘻而笑，低声道：“魏家妹子......多谢妳了，下回妳要嫁人的时候，记得稍个信过来，做哥哥定会包个大红包给妳......” 听得此言，崔轩亮骇然震惊，才知叔叔平日的无聊恶行是从何而来，却原是亲爹所传，他骇然道：“那......那魏叔叔怎么说？” 徐尔正嘆道：“魏宽是个把细的人，喜怒不形于色。他默默站著，待你爹爹扬长离去时，猛一下便从背后暗算了一掌，把你爹爹打得趴下了。眼看魏宽下手偷袭，京畿大营的弟兄们自是群情激愤，双方人马杀红了眼，一路砍上了长安大街，又从长安大街追到了东直门，打得头破血流，百姓目瞪口呆，这么一来，便惊动了兵部尚书，他就近调出了卫戍兵马，将双方乱党尽数逮捕，随即把消息报给了皇上。” 崔轩亮颤声道：“完了，事情可要闹大了。” 徐尔正叹道：“可不是么？那时皇上听说了事情，还不信是自己的心腹闹事，可来到刑部一看，猛见魏宽与你爹五花大绑，跪在地下，却是大吃一惊。他急问情由，才知是魏宽背后伤人，可细查前因后果，却是崔风训不积口德所致。皇上气得浑身发抖，看这两人都是他的心腹爱将，加起来也有七十岁了，谁知却是这般不识大体，他莫可奈何，却也不想砍掉他俩的脑袋，只好下达了圣旨，命这两人握手言和，从此不许再做争斗。” 崔轩亮松了口气，道：“皇上真是宽宏大量，这么一来，他俩就结成了至交吧。” 听得此言，崔风宪竟是咧嘴干笑，那徐尔正则是掩面叹息，频频摇头。崔轩亮愕然道：“怎么了？我爹爹又干了什么好事？” 徐尔正叹道：“这回闹事的不是你爹爹。却是魏宽。他接了圣旨，猛一下便举起脑袋，把令尊撞得鼻血长流，令尊哪里会怕他，便也张嘴回咬，两个武林高手便似狗咬狗一般，一路从公堂里咬到了公堂外，又从公堂外咬到了台阶下，蔚为天地奇观。” 听得自己的爹爹如此丢丑，崔轩亮不由脸上一红，道：“那......那皇上没气死吧？”徐尔正叹道：“想不气死也难啊。那时皇上见这两人幼稚可悲，自是气得浑身发抖，便派人抓住了他俩，各打了五十大板，之后押入刑部天牢，又给关在一起了。” 崔轩亮愕然道：“关到同一间牢房？皇上不怕他俩又打起来么？”徐尔正叹道：“你说对了，皇上就是要他俩打下去。”崔轩亮道：“为什么？皇上还嫌他俩打得不够么？” 徐尔正微起哂然，叹道：“咱们这位皇上呢，便是太祖的第四子永乐帝。他自己其实也是个性情中人，打小倔强固执，性子极为火爆，与他爹爹的沉稳算计大不相同，所以手下也多是桀骜不驯之徒。他晓得一山不容二虎，你爹爹和魏宽嫌隙如此之深，与其费力调解，不如让他俩私下了断，分个胜负高下出来，省得日后还要打打闹闹，让人心烦。” 崔轩亮惊道：“原来如此，那......那后来呢？是谁打赢了？”徐尔正摇头道：“这你得猜一猜了。”崔轩亮喃喃地道：“是......是我爹爹赢了吗？” 徐尔正并不回答，又道：“都说‘仇人相见，份外眼红’，当时你爹爹给押入大牢，一见死敌也在狱中，立时暴起伤人。那魏宽见得此人扑来，自也是奋力迎击。这两人一个创制了‘八方五雷掌’，一个是百年失传的‘元元功’传人，几可说是功力悉敌，不分轩轾，双方打断了铁栏杆，从牢里杀到牢外，又从牢外滚回了牢里，打得惊天动地。堪堪斗到了午夜，两人筋疲力竭，仍是不分胜负，这时便有人送酒菜来了。” 崔轩亮咦了一声，道：“还有酒菜吃啊，是我叔叔送来的么？”崔风宪道：“我那时人在海外，不知此事。便算让我知道了，我也不敢淌这浑水。”崔轩亮叹道：“连叔叔也不想管了啊，那是谁送来的酒菜？不会是徐伯伯您吧？” 眼见徐尔正捋须含笑，崔风宪也是一派轻松，崔轩亮益发迷惑了，他心念微转，蓦地大惊而醒：“啊呀，我可傻了，来送饭的是皇上啊。他是来调解的啊。”见得孺子可教，徐尔正自是捋须含笑：“没错，来者正是皇上自己。不过你只说对了一半，他带了整桌的酒菜过来，并不是来调解的，而是要爱将们吃饱了再打。” 崔轩亮咦了一声，道：“吃饱了再打？为什么？” 徐尔正摇头道：“咱们皇上是个真性情，不爱演那些英明假戏，他知道两个爱将彼此仇视，若要强压下去，早晚还会爆出来，便有意让他俩斗个痛快。那时他带来一桌酒菜，要你爹和魏宽陪著吃。一来是圣旨裁示，二来这两个也饿了，便坐下吃了几口，哪晓得你爹爹口德差，吃饭时又在那闲言闲语，左一声‘公公多进补’、右一句‘妹子坐月子’，双方便又大打出手了。”崔轩亮颤声道：“当着皇帝的面乱打，那......那皇上没大发雷霆么？” 徐尔正摇头道：“放心，皇上不是草莽起家的太祖，也不是长在深宫的的建文，说来他更像个武人，五次御驾亲征，千古唯一，这些小事对他是司空见惯，反正只要下属的拳头没打到他的鼻子上，他也只管吃他的饭、喝他的酒。至于他俩要死要活，他也懒得管了。” 崔轩亮听得目瞪口呆：「这……这可太古怪了些……后来呢？他俩便一直打下去么？」 徐尔正嘆道：“确实如此。自那夜起，你爹爹和魏宽便给关在牢里，这两人无所事事，镇日吃饱了打、打完了睡、睡醒了吃，如此週而復始，永不止歇。皇上每隔几日，便会来刑部瞧瞧他俩，有时送些好酒，有时带些好菜，之后便打道回宫。绝不多做劝说。” 崔轩亮喃喃地道：“他俩......他俩到底打了多久？” 徐尔正道：「两个月另八天。」 崔轩亮愕然道：“两月另八天？那......那他俩没把对方打死么？”徐尔正道：“贤侄所言不远矣。两个月后，一夜皇上又来到天牢探监，谁知这回牢里竟是寂静无声，并无拳来脚往之象，地下却躺了两个人，一动不动。” 崔轩亮颤声道：“终于......终于同归于尽了么？” 徐尔正笑道：“算是吧。那时天牢里晦气薰天，奇臭无比，皇上捏起了鼻子，到牢门外一看，只见地下躺了两个武功高手，各自喝得酩酊大醉，吐得满地之下，早已不醒人事，皇上见了这幅模样，自是哈哈大笑，晓得这场比斗终究是他赢了。” “皇上赢了？”崔轩亮听得莫名其妙，茫然道：“这......这是什么意思？” 徐尔正笑道：“听不懂么？等你日后年纪长了，交上了真正知心的好朋友，那就明白啦。”说着说，便与崔风宪相顾大笑，意兴甚豪。 听到此处，崔轩亮却也懂了，正所谓“不打不相识”，想来这两人打得鼻青脸肿，始终难分胜负，索性便拼起酒来了。方才喝得烂醉如泥。听他喃喃又问：“后来呢？他俩没打过架了吗？” 徐尔正摇头道：“当然不打了。他俩都是有见识的人，自从那场好斗之后，方知人外有人、天外有天，相互间便也多了几分敬重。后来相处渐久，慢慢由强敌而知己，由知己而兄弟，其中的点点滴滴，那真是说之不尽了。”说著叹了口气，不胜缅怀之意。 听得父亲与魏宽原是如此结拜，崔轩亮不由有些神往，又道：“徐伯伯，当年我爹爹陪皇上去征讨蒙古，魏叔叔也曾一块儿去么？” 崔风训一生最光辉的功绩，便是追随永乐帝出征，屡伐北元，看魏宽武功如此之高，定也在皇帝身边保驾。崔轩亮少年心性，正等著多听故事，却见徐尔正摇了摇头，道：“魏宽没有打过蒙古。当年几次御驾亲征，皇上只命你爹爹前去随扈，不曾要魏宽同行。” 崔轩亮微微一愣，看魏宽长年随侍大帝身旁，怎地不曾奉旨北征？茫然便问：“原来魏叔叔没去过蒙古啊，那......那时候他在做什么？他下去西洋了么？” 崔风宪摇头道：“那也没有。‘三宝太监’不喜魏宽的作风，二人向来不睦。六下西洋中，三宝公从未找魏宽同行。” 征北元、下西洋，全没魏宽的份儿，可这人凭什么受皇帝倚重呢？崔轩亮眼珠活泼泼的一转，忽地大喜道：“我晓得了，他征过安南！” 安南位于云贵之下，又称交阯，地处燥热，民心浮动，千年来降而復叛、叛而復降，到了永乐大帝手中，如何能容其放肆？便曾命六十万大军南征，将之一举扫平，看这魏宽既不曾北伐、也未曾随“三宝太监”出海，这“征安南”的壮举定然有他一份功劳。 正洋洋得意间，叔叔却不说话了，崔轩亮愕然道：“叔叔，怎么了？我又说错什么啦？” 徐尔正用力咳了咳，道：“贤侄，老夫这儿得提醒一句，等你到了‘烟岛’后，千万别刺探你魏叔叔过去的事蹟。”崔轩亮讶道：“为什么啊？” “那是忌讳。”徐尔正轻轻道出这几个字，随即朝崔风宪看了一眼，不再言语了。
在外人看来，永乐大帝天下无敌，一生从未遭遇对手，脱脱不欢、足利义满、帖木儿大帝，这些外敌若非向他俯首称臣，便是比他早赴西天，所以他始终找不到敌手。然而永乐自己明白，他其实有个心腹大患，那人非常厉害，自己若有一分聪明，那人就有一样的聪明，自己若有一分本领，那人至少也有相同的本领，因为那人就是他的生身父亲，本朝开国之君，洪武大帝。 永乐帝之所以精明厉害，是因为他在诸子中最像父亲。所以永乐非常怕他的父亲，而他的父亲也十分忌讳这个儿子。父子俩相互提防数十年，永乐最后还是赢了。因为他是儿子，他的父亲再强再精，那也活不过他。所以永乐帝顺利接下江山，成了天下共主。 太祖的遗愿是不可更改的，“正学先生”是太祖的心腹，南京是太祖的心血，宦官不许读书则是太祖的交代，可太祖不过死了几年，“正学先生”诛十族、南京变北京、宦官大读书，太祖的心愿全被侮辱了，而辱他之人正是他的亲生儿子，永乐大帝。因而永乐应该比谁都明白，他的父亲不会轻饶他。 太祖是不可辱的，辱他者必遭天谴。因为他驱逐了鞑虏，恢復了中华，有大功于天下每一位汉人子孙。如今他虽已不在人间，可他还有能力反击回来，因为他还藏了最后的圣旨，随时能替他召集一批旧部，替他贯彻最后的遗愿。 太祖的旧部异常可怕，他们曾经暗杀过“黄金家族”，连成吉思汗的子孙都穷于应付，永乐帝却该如何招架？所以他也下了一道密旨给魏宽，命他离开中原，与太祖的旧部展开一场龙争虎斗。无论用什么手段，都得抢先找到那个人，确保他永世不会返回中土。 当然这些事蹟并未载于史册，魏宽奉的是“密旨”，故而终生都得守密，即便以拜把兄弟之亲，他也不能露出一点口风，所以时至今日，永乐诸臣们都还是不清楚，究竟魏宽有没有找到“允炆”？ 二十几年过去，其实很多事都算了，现下永乐早已驾崩了，三宝太监也已经死了，连太祖的旧部也日益凋零，只剩下魏宽孤零零地活著。找到“允炆”又如何？没找到又如何？如今隆庆天下、人心思定，再也没人想打仗了，纵使“允炆”重出江湖，朝廷里又有谁想为他出死力，闹得天下腥风血雨？
众人闲聊中，哪知天地骤然变色，似要起狂风暴雨。徐尔正喃喃地道：“震山，这......这是怎么回事，瞧来怪怕人的。”崔风宪摇了摇手，道：“大人稍安勿躁，我去去就回。”他急急走上船头，喊道：“老林！老陈！这是怎么回事？” 那老陈也是一脸迷惑，忙道：“我也不晓得。大家本在这儿吆喝聚赌，天色却忽然暗了。” 崔风宪骂道：“一群混蛋，不干正事，日夜聚赌，这可误事啦？”高声咒骂中，便从老林手中接过海图，另以罗盘测度方位，当即长叹一声：“王八蛋，咱们偏离了航道。” 众船夫吓了一跳，便又急急围拢过来，道：“差了多少？” 崔风宪细看海图，沉吟道：“咱们偏向了南方，少说差了四十里。” 雾气越来越浓，从船舷底下飘了上来，似乎越涨越高。众船伕面面相觑，低声道：“二爷，那......那这又是什么地方？怎会起了这么大的雾？” 崔风宪立在船上左顾右盼，只见四下死气沉沉，海面上的雾气变幻，目光不能及远。他沉吟半晌，又朝海图端详察看。众船伕心中忐忑，忙道：“二爷，咱们现在何处？您瞧出来了么？” 崔风宪叹道：“看这地方狗不拉屎、鸟不生蛋的，咱们八成是到了‘梦海’。” “梦海？”众船夫心里茫然，想来没听过这个名字。过不半晌，听得老陈怯怯地道：“二爷......‘梦海’是东瀛人起的名字......这......这地方该不会是‘苦海’吧？” 苦海二字一出，崔风宪自知伎俩给人揭破，只得苦著一张脸，点了点头。霎时间船伕们全数跳了起来，骇然道：“什么！咱们闯到‘苦海’来了？”崔风宪竖指噤声，压低了嗓子：“别嚷嚷，要是给徐大人听到，非吓死他老人家不可。” 老林苦脸道：“二爷，咱们现下该怎么办？”崔风宪叹道：“连逃命也不会了么？快转舵啊。”听得号令，众船伕脚步急急，各自张帆转舵，就怕误闯到苦海当中，那可大大妙了。 一片忙碌间，那雾气来得竟是极快，转眼便涨到了甲板，人人头颈以下全给水雾淹没，望来极为古怪。忽听舱门开启，脚步细碎，两名婢女从舱里奔了出来，慌嚷道：“怎么回事？为何舱里都是水气？可是谁在烧水么？” 崔风宪道：“没事，轻烟薄雾，半晌便退了。”眼前雾气极大，直是生平所仅见。两名婢女将信将疑，又听雾里传来苍老脚步，崔风宪不必去看，也知是徐尔正来了。听他担忧地道：“震山，这雾怎地越来越浓了？咱们究竟到了什么地方？” 崔风宪咳了一声，并不作答，其余船伕明白他的意思，当即一个个闪开，各自找活来干。还想着如何说谎间，徐尔正蹙眉又问：“震山，你说句话啊，咱们到了哪儿？” “苦海。”雾里冒出了两颗头来，左边是颗人头，右边是狮子头，却把徐尔正吓了一大跳，定睛急看，却是崔轩亮抱著小狮子来了。 先前水雾飘起，崔轩亮早已躲在一旁，把叔叔和船伕们的对话全听了进去。此时徐尔正出言相询，自要大大的卖弄一番。 崔风宪嘿了一声，怒道：“亮儿！你胡说八道什么？给我下去。” 崔轩亮皱眉道：“我哪里胡说了？哪，您瞧这海图上不是写了么？这儿便是‘苦海’啊？”说著摇头晃脑一阵，朗声道：“瞧，苦海又称‘梦海’，这还是东瀛人起的名儿，稀奇吧。” 崔轩亮得意洋洋，一时现学现卖，倒也活灵活现，还待胡说八道几句，雾里便响起两声惊叹：“哇，崔少爷学问好渊博呢。” 两名婢女满面钦羡，好似遇到了梦中情人，徐尔正却是满脸惊骇，如入恶梦之中，听他颤声道：“什么？咱们......咱们闯到了苦海当中？”崔风宪咳了一声，道：“大人别慌，咱们发觉得早，现下已经转舵了，一会儿便能离开。” 徐尔正啊呀一声，只不住抚面擦脸，来回踱步，好似热锅上的蚂蚁，竟是坐立难安。两名婢女低声来问：“老爷，有什么不对劲的么？” 徐尔正叹道：“当然不对了。这‘苦海’是倭寇的大本营啊。” 听得苦海中藏着倭寇，崔轩亮不禁吓了一跳，两名婢女更是花容失色。看这海上最可怕的东西，并非海雾，而是倭寇。这帮贼子出没海上，杀人放火，无恶不作，相传这倭寇首领更是神出鬼没，据说他手持一柄妖刀，斩金断玉，无人可挡，过去有几位中原高手与他动手，莫不在一招之内毕命，依此观之，一会儿要真撞上这批贼子，恐怕要全军覆没了。 众人面面相觑，正惊疑间，猛听左舷处传来惊惶叫喊：“二爷！二爷！快瞧这儿！快！”听这喊声焦急，好似真发生了什么大事，众人大吃一惊，急急奔上，只见雾气渺茫，前方海面飘著些桅杆蓬帆，正随著海流慢慢靠近。 徐尔正骇然道：“这......这是什么东西？”崔风宪沉吟道：“这是船体残骸，附近怕有沉船。”徐尔正颤声道：“沉船？是......是给倭寇烧掉的船么？” 甲板上惊疑不定，人人都在窃窃私语。崔风宪自也不知内情，当即喝道：“还愣著做什么？快撒网出去，把东西捞上来了。” 众船夫忙里忙外，不久便捞了几块残木上来，崔风宪细目察看，只见手上是一段杉木，好似是一块船上甲板，看那漆光明亮，尚未腐烂，应是泡水不久，他深深吸了口气，自知附近真有沉船。当即道：“来人，测量海深，咱们要停船。” 四下雾气浓厚，不说此地藏有倭寇，单看苦海暗流湍急、漩涡满佈，便也知道此地不宜久留。徐尔正颤声道：“震山，君子不处危邦，咱们未脱险地，怎能在此停留？” 崔风宪摇头道：“这船新沉不久，也许还有活口，咱们岂能见死不救？”当下吩咐部属测量海深，寻找合适下锚地方。 大海像女人，平静时蔚蓝如镜，美丽动人，可一旦发怒翻脸，随时可以风云变色，好似杀人不眨眼。便以“三宝公公”的庞然舰队，出海前也得再三祭拜，更何况是寻常渔民的小小孤帆？可怜他们每回遭遇船难，往往漂流百里，亦无一人救援。也是为此，崔风宪每回见到了同道遇险，定要停船搜救，绝不会任其自生自灭。 扑通一声，铁锚入海，大船随即停下了，不旋踵，众船伕放下了两艘小船，便在海上反覆搜索喊叫，瞧瞧有无生还之人。徐尔正心中害怕，忙道：“震山，你要他们别大叫大嚷，到时把倭寇引来了，那可大事不妙。” 崔风宪点了点头，当即行上船头，提气暴吼道：「他妈的混蛋东西！要你们别大声嚷嚷！听到了么？」吼声远远传了出去，竟是声闻十里。好似打雷一般。 眼看崔风宪吼得痛快了，不免惹得徐尔正埋怨：“震山！你是故意跟我作对么？我要他们别嚷，怎地你倒先喊了起来？你不怕把倭寇引来了么？”崔风宪叹道：“大人，老实跟你说吧，若在别的地方，我也许还会听你几句。可来到这‘苦海’之中，震山便算拼掉老命，也得救几个同道上来。” 徐尔正愕然道：“为什么？” 崔风宪眼眶微微一红，道：“因为我大哥......他......他就是溺死在这儿的。” “什么？”徐尔正吃了一惊，颤声道：“广成是在这儿遇难的？他......他为何闯来此地？” 崔风宪擦去老泪，摇头道：“我也不知道。那年我哥哥不知怎地，居然孤身出海，便在这苦海里触了礁。那时要是有船只经过搭救，他也许就不会死了。” 徐尔正满心惊疑，众船伕一旁偷听说话，自也议论纷纷，一不知崔风训为何闯入这片海域，二也不解他是否为倭寇所害，一片议论间，忽见雾里传来嘻笑声，两颗脑袋藏在水气中，自在那儿奔跑，兀自听得嘻嘻笑声：“小茗、小秀，妳俩在哪儿啊？” 苦中作乐的来了，此时浓雾深重，伸手不见五指，最宜捉迷藏。少年少女百无聊籁，便就嬉闹起来了。听得一声娇呼，崔轩亮不知抱住了谁，登时笑道：“等等！先别说话，让我猜猜妳是谁？” “干！”雾里传出老林的咒骂，喝道：“少爷别摸我。”众人哈哈大笑，连徐尔正原本忧心忡忡，此时也不禁莞尔。崔轩亮满面通红，还待说几句话遮掩，却听船边传来吶喊：“二爷！二爷！这儿还有个活人！” 众人一同奔到了船舷，只见小船急急划回，上头好似载了人，雾气中却也瞧不清楚。崔风宪忙道：“快，大家快去帮忙！” 一阵手忙脚乱中，小船给拉了上来，众人合力抬出了一名男子，只见他衣衫不整，面容浮肿，嘴唇早已裂开，不知在海里浸泡了多少日。再看这人脸上还有条刀疤，从左额至右颊，望来极为醒目。崔轩亮一脸惊讶，忙问道：“这位老兄，你还没死吧？” 耳听侄儿说话莫名其妙，崔风宪嘿了一声，将他驱开了，待见那人呼吸微弱，恐怕早已脱水，忙取了一碗清水，慢慢喂着那人喝了。随即低声来问：“朋友，会说汉话么？” 那人喝了几口水，稍稍睁开了眼，猛见面前挤满了人，竟似大吃一惊，正待挣扎起身，崔风宪忙按住了他，道：“没事、没事，咱们是中国来的商人，不会害你的。” 那人左顾右盼，喃喃说了几句话，听来并无平仄之别，却不知是什么地方的话。崔风宪自知苦海位于三国交界，多有异邦之人，便道：“老林，快找徐大人来。” 徐尔正出身太常寺，下辖缅甸、百夷、高昌、西番等八馆，通晓天下文字，无论这人是朝鲜人、琉球人，以徐尔正的见识本领，定可问出个所以然来。 雾气中脚步沉沉，不多时，徐大人便已请到，他蹲了下来，瞇起昏花老眼，便朝那人身上打量，不过一眼望去，立时道：“这是幕府的人。” 众人满面意外，异口同声地道：“幕府的人？”
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