酒的成分主要是乙醇，即酒精。孕妇饮酒后酒精就会通过胎盘进入胎儿体内，造成胎儿生理功能上的种种缺陷，其危险主要表现在：

        大量饮酒可导致流产或死胎，存活下来的胎儿，也容易患上某些疾病；饮酒孕妇所生的婴儿会智力发育不良，智力低下者占存活儿童的44％；胎儿酒精中毒易出现细微动作障碍。若孕期大量饮酒，其孩子出生后，可能会出现颤抖、烦躁不安，这种情况可以从新生儿开始持续几个月，甚至是几年，也可能是永久性的。

        常饮酒的孕妇所生的孩子，其头脸部分往往有明显的特征，如小眼睛、短眼缝、眼角向下、眼睑下垂、内眦皱裂，严重者可伴有白内障和视网膜色素异常，容易造成胎儿肢体的改变，常见的有小关节畸形、先天性髓关节脱位或伸展不良、肘关节伸直受限等；造成胎儿的心脏畸形，如主心间隔缺损、室间隔缺损及其他心血管畸形；会使胎儿出现大阴唇发育不良、皮肤血管瘤、黑色素病、横膈异常等。