李慕星从尚红房里出来，手里拿着尚红开的方子瞧了几遍，自然他是瞧不出什么门道的，可是不知为什么，他却相信这张方子能够治好他的咳嗽，或许是因为尚红的眼神吧，在写方子的时候充满了自信，那不是一个小倌应有的眼神，倒更像是意气风发的骄子，想来原本也应是一个肆意挥洒的人，只是落在这等地方，可惜了。从尚红的眼睛，他突然想起了尚香的眼睛，那么美丽，那么能夺人心魂的一双眼睛底下，原本应该是怎样的一个人呢？李慕星这么一想，便又有些出神了，尚红与他说话他也心不在焉，没讲几句便告辞了。

　　出了房门，只走了几步，他便见着前面假石上，尚香正拿着一壶酒半倚半坐着，两只脚悬空地摇来晃去，有一口没一口地喝着酒。
　　李慕星走过去，迎面扑来的就是混杂了酒味的浓郁香气，他皱了皱眉，拿过酒壶，道：“你这人……酒是怡情物，哪有你这般喝的。”

　　尚香手里失了酒壶，这才发现身边多了一个人，抬起那双已有七分醉意的丹凤眼，嘻嘻笑道：“大口也是喝，小口也是喝，天晴也是喝，天阴也是喝，开心也是喝，难过也是喝，我爱怎么喝便怎么喝，不行吗？”

　　“你爱怎么喝便怎么喝，我自然管不着。”李慕星颇有些怒其不争的气恼，难得他有心照应一个人，可是这个人却不领情，拿酒不当酒地喝，想来先前给的那张银票，只怕也没拿去干正经事都做了酒钱了。

　　想到这里，李慕星转身便要走，尚香的声音却从身后传来。

　　“李大老板慢走……先把尚红的诊金与身价给了……”

　　“你……”

　　李慕星胸口一阵气闷，猛转过身来正要说话，却忽见尚香摇摇晃晃从假石上跳下来，大概是酒喝多了，脚下站不住，腿一软人便往前摔，李慕星赶忙上前两步一把接住尚香，恼道：“你怎的不小心些。”

　　尚香软软地瘫在李慕星的怀里，抿着唇轻轻地笑了起来，望向李慕星的眼睛明显已经对不上焦距，可是嘴里却嘀咕着：“……唔，一共是十五两银子，拿来……”

　　李慕星胸口又是一闷，来不及说话就咳了起来，尚香勉强扶着他的手臂支撑起身子，一只手在他的胸口拍着顺气，一边道：“这么大的人了，还着凉，真是不懂照顾自己。”

　　他眼里带着醉意，语气亲昵，让李慕星一阵不自在，可是心里却奇怪的涌上一点点暖意，好像有种亲人般关怀的感觉，见尚香扶着自己的手臂仍是禁不住往地上滑落，不由抱住了他，柔声道：“你喝醉了，我送你回去。”这个人，想不到喝醉了倒比平常可亲得多，不矫首弄姿时的模样，也顺眼多了。

　　尚香倒似没听懂李慕星的话一般，全身的重量都放在的李慕星的手上，他自己却是伸着手，只是嘻嘻笑着：“不许走，拿钱来……堂堂的李大老板，总不能……不能吃白食……”

　　李慕星这时也不气恼了，只是哭笑不得，看着尚香有些耍赖地揪住他的衣襟，死死不放的样子，着实没有办法，只好掏了约莫十五两的碎银，放在尚香手里。

　　尚香拿了银子，便松开手，冲李慕星妩媚一笑，道：“大爷您走好，下回再来。”

　　他一向称李慕星为李大老板，这时突然改喊大爷，倒让李慕星怔了一怔，不知道怎么心里便有些不舒坦，尤其是看到随之而来的妩媚笑容，就更不得劲了，原本抱着人的手也就松了一松，尚香便这么软倒在地上，蹭了蹭干枯的草皮，居然睡了。

　　“你睡在这里，不也是要着凉的么。”

　　李慕星嘀咕了一句，弯腰把人抱起来，向着尚香的屋子走去。这是他第二回进尚香的屋子，前一次还没注意，这时才发现尚香的屋子里的摆设家具竟比尚红的屋子里还要朴旧，一股的阴寒，而且满屋子都是浓郁的香气，让他闻着总觉得难受，于是便将四面的窗子都开了，让阳光透进，将香气散掉。

　　躺在床上的尚香翻了个身，嘴里咕囔了几句，李慕星靠过去仔细一听，居然还是“拿钱来”之类的话，突然心里觉得好笑起来，心念一起，又拿出一块碎银在尚香手边碰了碰，那只手立刻抓紧了碎银，把李慕星吓了一跳，一抬头看见尚香仍然睡着，那双美丽的眼睛虽然闭上了，可弯弯的眼睫毛却翘得极为好看，李慕星看着看着，便有些好奇起来，那层厚粉下究竟是怎样一张脸。

　　床边便有脸盆架，有水，有毛巾，李慕星忍了又忍，终于忍不过那份好奇心，将毛巾浸了水，坐在床边正要为尚香擦脸，忽听得门外传来一声呼叫。

　　“尚香师傅！”

　　李慕星一惊，当下收回了手，刚站起身，便见一人从门外走进来，两人一照面，都是认识的。

　　“尚琦相公！”

　　“李爷？”

　　“李爷怎会在这里？”尚琦一脸的惊讶，看了看床上睡着的尚香，清丽的脸上一沉，“又喝醉了，真是的，一天到晚就会喝酒。”

　　“他经常喝醉吗？”李慕星闻言又皱起了眉。

　　尚琦道：“馆里就属他好酒，喝醉是常有的事，真可恶，他答应帮我做的香粉又得拖日子了，我把定金都给了他，哼，一定是拿去买了酒喝。”

　　“香粉？”李慕星想到了满屋子浓郁香气。

　　“是啊，他呀除了调教新人，也就靠会做香粉这点本事了。”尚琦忽然眼神暧昧地望着李慕星，掩嘴笑道，“李爷难道不知道，尚香师傅做的香粉都有催情的功效，您没闻着他一身香味儿吗？只要是个男人，靠近他都会不由自主地心摇欲动，由他说什么做什么都依着顺着。”

　　李慕星的脸色当场就变了，想起害他大病一场的失控，难道就是这些香气作祟，还有他面对尚香时不由自主的心软，也是香粉的作用？

　　这么一想，便越觉着是这么一回事，他也就奇怪了，不好男色的自己，怎么会不对尚香的投怀送抱而反感，原来如此。李慕星心里这一气可不轻，当场便甩了袖子，大步离去。

　　尚琦看着他离去的背影，得意一笑，这一回还不整治你。



　　22

　　李慕星怒气冲冲地出了南馆，边走边咳，一只手捂着胸口，脑中反反复复出现的是自从认识尚香后两人相遇的每一个场面，越想越气，却又不知道自己在气什么。

　　不过是一个男妓，第一次见面的时候就知道了，他厌恶尚香的投怀送抱，虽然明知娼门中人大都如此；他厌恶尚香的借机敲诈，尽管尚香敲诈的只是两坛酒；他厌恶尚香有意无意的作弄，即使尚香并无太过的举止。可是他忘不了那双丹凤眼，几回梦中，与那双眼睛凝视，沉溺难拔；他忘不了几次肌肤相亲时留在手中的柔软触感，使他心猿意马；他也忘不了咳嗽时尚香为他拍胸顺气时的温柔，触动了他心底的某根弦。

　　因为这些忘不了，所以他给尚香送银子，送酒，把酒醉的尚香抱回房间，看着酒醉的尚香，他甚至想要忘记那些厌恶对这个人生出一丝丝好感。可是，尚琦的话让他突然明白过来，原来，这一切不过是香粉的作用，妓院里多的是这种催情效力低微的东西，虽不能使人情欲大动，却会在不知不觉中瓦解别人的自制力，尤其是在别人情动的时候，更能起到推波助澜的作用。

　　难道，尚香所表现的仅仅只是在诱惑他？李慕星停住了脚步，剧烈的咳嗽使他气喘不均，然而万千的思绪更让他心中起伏不定，扶住路边的一面墙，李慕星狠狠一拳打在墙上，果然是个男妓，所做所为都只是为了诱惑男人，对他如此，恐怕对别人也一样。

　　“大爷您走好，下回再来。”

　　尚香酒醉后的一句真言，分明是妓女小倌们迎来送往的常用语，这个男妓心里只把他当成一般的恩客，李慕星想到这里 ，握拳的手连青筋都爆了出来。偏生，他越是生气，脑袋里却越是清明，认定尚香所有举动，不过是索取银两的手段，想不到他竟硬是生生上了大当，只因为当初尚香没有拿走他袋中的千两银票，就以为这个男妓并不贪财，以致于松了戒心。

　　吸气，吐气，吸气，吐气……咳咳……再吸气，缓缓吐出。不必生气，为一个男妓，不值。李慕星终于平定的心绪，这点钱不算什么，只当花钱买个教训，欢场中人，本就无情无义，是他笨了，偏想找出个不同的人来。

　　气顺了，李慕星缓步前行，突然想起尚红来，那个人应该是不同的吧，也许，李慕星有些怀疑着，再不敢轻易相信自己的判断，可是摸摸怀中的药方，再想想刚才咳得气都喘不过来，他终于转过脚步，进了一家药铺，那药铺里的大夫看了药方，啧啧称奇，言道此药方中的药物实在配得绝妙，妙不可言。

　　李慕星听这大夫对尚红的药方如此推崇，心情便有些好了，拿了药出了药铺，转过两条街，忽然想到杏肆酒坊就在附近，听陈伯说他病中醉娘来瞧过他，现下应上门道谢一番才是。想了想，便在街边买了点水梨，拎着往杏肆酒坊走去。

　　远远地，便瞧见杏肆酒坊大门前围着一坨人，难道是出事了？李慕星看得心里一惊，赶紧加快脚步，他这一走快，倒又咳起来，只是担心醉娘，他也顾不得了，一边咳一边跑，然后用力往人群中挤，才挤到一半的时候，耳边便听到了醉娘的喝骂声。

　　“混帐东西，连老娘的豆腐也敢吃，看老娘今天不打断你这双狗爪子，让你也见识见识马王爷的三只眼。”

　　“马王爷的几只眼睛本公子倒是没见识过，不过小娘子的这股子辣劲，可让公子我辣得浑身舒坦，只怕是杏肆酒坊里最辣的酒，也不及小娘子的一半辣吧。”

　　这个男声一落，围观的人群里便有一阵哄笑，只把阮寡妇气得七窍生烟，手里的扁担挥得呼呼响，可就是碰不着那人的一片衣角。

　　“混蛋！”

　　李慕星只听得这两句，便知晓发生了什么事，常言道寡妇门前是非多，只是上和城的人大都知道阮寡妇泼辣，又因着向官府供酒的关系而与官府交情甚好，所以那些登徒子一般不敢来忍阮寡妇，倒是一些外地的人，不知底细，有时会对阮寡妇调戏几句，也都被阮寡妇打了出去，像今日这般胆大包天的，还是头一回见着。

　　实在过份，李慕星脸色沉下来，从人群里挤了出来，一眼就看见阮寡妇挥着扁担追着一个男人打，已经是气喘吁吁，满头是汗，发髻也乱了。再看那个男人，倒是出乎意料的一身书生装，面白无须，看上去文质彬彬，哪想得竟也是个调戏良家妇女的登徒子。李慕星刚经了尚香一事，对这种内外不符的人分外瞧不过眼，尤其这人欺侮的还是阮寡妇，当下便大声喝道：“青天白日下，欺凌弱女，当真是不要脸了。”

　　“慕星！”阮寡妇听得声音，停了下来，看着李慕星，心里一阵放松，又觉难堪，扭过头咬着唇强忍起眼泪来。

　　“咦，原来小娘子早有相好，怎不早说，本公子倒也不会夺人所爱。”那男人手里摇一柄扇子，却是越说越不像话了。

　　阮寡妇的脸上顿时又气得通红，正要破口大骂，却是李慕星先开了口，道：“看阁下也是一派斯文，怎么狗嘴里竟吐不出象牙来。各位父老，此人道貌岸然，先在大街上公然调戏良家妇女，后又口出秽言，毁人清誉，我李慕星还请大伙儿帮忙拿住此人，送往官府，事后出力者每人可在宝来商号支领十两银子酬金。”

　　也不知是李慕星的诉罪起了作用，还是那十两银子的酬金起了作用，先前还在看热闹的人这下子可积极起来，一个个吼着捉住登徒子，就向那男子扑了过去。那男子当场愣住了，跑之不及，被七、八个人按手按脚，很快就被绑住了。

　　李慕星向阮寡妇要了纸笔，给出力的人写了张条子，让他们自去宝来商号领酬金，顺道还烦他们把那个登徒子给扭送官府。

　　杏肆酒坊门前静了下来，阮寡妇扔了扁担，一转身跑了进去，李慕星站在门外踌躇良久，才跟了进去。阮寡妇坐在堂里抹着眼泪，李慕星把水果放下，坐在阮寡妇面前，好一会儿也没说话。这时候，说劝解的话也没用，还不如让她好好哭一场。

　　阮寡妇抹了一阵眼泪，却是越想越伤心，忽然扑进李慕星的怀里，紧紧抱住他，道：“你娶了我吧，娶了我吧……”

　　李慕星先是吃了一惊，怔了怔却明白了阮寡妇的苦处，反正他早晚也是要成家的，有心就要答应，谁知阮寡妇这时猛地一把又推开了他，一抹眼泪，怒目道：“你也不是好人，滚，给我滚。”

　　李慕星愕然，阮寡妇的善变让他一时无法适应，不由道：“醉娘，你……你……”

　　“滚！”阮寡妇抄起了扁担，吓得李慕星连退几步，只当她今天是刺激过度了，赶忙摇着手一边走一边道，“好，我走，我走，醉娘，你可别太生气了，自己的身体要紧，咳咳咳……”

　　李慕星咳着走出了杏肆酒坊，这时便见六、七个伙计推着送酒车进门来，才知道难怪刚才阮寡妇被人调戏时没有伙计出来帮忙，原来都送酒去了。只是李慕星怎么也不会想到，忍得阮寡妇又大发脾气的，竟然是他身上香气。



　　23

　　出了杏肆酒坊，李慕星举目四望，一时间竟有股不知何去何从的茫然，病了这几日，他把所有的应酬生意都推给了钱季礼，自己得了清闲，一能出门竟先奔了南馆去，却生了一肚子气回来，又碰上醉娘这档子事，实在觉着累了，头昏眼花的，好一会儿才决定先到柜上走一走，再回家煎药喝。

　　钱季礼正在指挥着伙计往商号里搬一批新货，一见李慕星来了，迎上来正要说笑几句，哪知李慕星未开口先咳嗽，脸色也不好看，钱季礼当下就是老脸一沉，连推带赶地把李慕星送出商号，嘴里还念叨着，意思是你回去歇着喝药去吧，身子没好前别跑这儿来捣乱，正忙着呢，没人有功夫照顾你，你说你也老大不小的，早点娶房媳妇，身边有个知冷知热的人，也未见着会有这一场病……

　　李慕星的精神本来就不大好了，哪里经得住钱季礼跟念经似的念叨，迷迷糊糊地就往自家走了回去，药包往陈妈手里一放，他便回屋睡了。睡也没睡安稳，脑袋里乱七八糟地，昏昏沉沉，倒是做起梦来。

　　梦里，他的宝来商号大门锣鼓震天响，进进出出的人群把门槛都踏破了，几个衙役扛着一块匾额，官老爷亲手掀开匾额上的红布，“天下第一商”五个大字金光闪闪，他站在宝来商号里望着匾额，笑得合不拢嘴，毕生夙愿得偿，此生又有何求。

　　一转身，身后竟变成了喜堂，他身上也换上了喜服，手里牵着一根红绸，红绸的另一端握在一双嫩白的手掌里，大红盖头遮住了新娘的脸面。他要成亲了么？一阵茫然后，他忽地明白过来，是了，他为了扩大商号，所以向醉娘求了亲，今天是他们两个成亲的日子。接着他们对着坐在堂前的钱季礼拜了三拜，在“送入洞房”的唱喏中，被欢笑的人群拥进了房中。

　　房里突然安静下来，只剩下他们两人，他觉着心跳得厉害，又是欢喜，又是惆然，喜的是从此后有人知冷暖，再无孤单，惆的是醉娘什么都好，就是个性太强。过了一会儿才拿起交杯酒，道：“醉娘，今儿起我们就是夫妻了，日后同心协力，必定使宝来商号与杏肆酒坊名扬四方。”

　　两个人喝了交杯酒，忸忸捏捏地坐在床边，虽不是懵懂少年，也着实羞了一会儿，李慕星才吹了蜡烛，放下红帐，钻进被窝里，只觉得触手肌肤滑嫩香软，便不由气重起来，当下颠鸾倒凤，一番云雨，却在紧要关头处，忽觉不对，伸手一摸，身下竟是一具男体，只把李慕星骇得大叫一声，惊醒过来。

　　醒来，身上大汗淋漓，心口跳得极为厉害，李慕星抹了抹头上的汗，尴尬地发现裤裆处一片濡湿。这把年纪，竟做起春梦来，而且还……还……李慕星脸上一阵红一阵白，难道是最近去南馆的次数太多，还是他被尚香给诱惑了。

　　越想越是气闷，竟又咳起来，李慕星狠狠打了一下床，边咳边准备起床换衣服，门却被推开了，吓得他赶紧捂好被子，抬头却看见陈妈端着药碗进来。

　　“李爷，快趁热喝了，这咳嗽也会咳出大病来，早治早好啊。”

　　李慕星一脸不自然地喝了药，药味极苦，他也只皱了皱眉，道：“陈妈，我还想再睡会儿，晚饭不用叫我了，温在厨房里，夜里饿了我自去弄来吃。”

　　陈妈拿着药碗出去了，他赶紧换上衣服，把脏了的衣裤藏好，躺在床上一直等到夜深人静，陈妈和陈伯都睡去了，他才跑出去，打上水来偷偷把衣服洗了。

　　一切都弄好了，他回到床上仍是翻来覆去睡不着，想到这个春梦就惴惴不安，等明儿个该去东黛馆里走一遭，免得真让尚香这个男妓给惑去了。

　　尚香一场酒醉，却是无梦好睡到深夜才醒来，屋子里透着风，冷得要命，他起身点了灯一看，四面窗户都开着，也不知道是哪个没良心的，不怕冻死人吗。他披上衣服把窗户都关了，才坐到桌边，拿起茶壶晃了晃，空的，连点冷茶也没有，只好又倒了杯酒，慢慢喝着。以酒解渴，真是讽刺，只怕是渴上加渴。

　　喝了几口酒，尚香忽然嗅了嗅鼻子，空气清新透着冷意，只少了那股浓郁的香气。他已经好久没有闻到这么新鲜的空气了，只是，这里是南馆，即使是空气，那也必须是污浊淫糜的才行。深深地叹息一声，他起身从床头柜中拿起一盒香粉，用尾指的指甲挑了一些，吹向了屋里，仔仔细细，每一寸地方都不漏过。

　　不多久，屋子里便又充满了那股浓郁的香气。放下香粉盒，尚香像是突然想起什么，从床头柜中又拿出一盒香粉，一转身便出了门。

　　从后院里能隐约听到前院的糜淫声，只是这一切与他已无多大关系，尚红屋里的灯灭了，想来已是睡下，不过尚香哪管这些，推开门进去点了灯。

　　“谁？”灯一亮尚红便惊醒过来，显然并没有睡踏实，待看清是尚香，眼里便有些怒意，“半夜三更，你来做什么？”

　　“喝茶。”尚香伸手从桌上拿起茶壶，晃了晃，有水，连杯子都懒得拿了，对着壶嘴直接灌了下去，一口气喝了个够，总算缓解了口渴欲裂的感觉，人也舒服多了。

　　“你又有什么花样？”尚红才不信他来只是为了喝茶，自己屋里没有么，非到他这里来喝。

　　尚香拎被扔在角落里的药包，摇晃着，道：“这药你怎的还没帮我煎好？”

　　尚红看到这药包便火大，道：“凭什么我要帮你煎药。”

　　“你会医啊，自然比旁人更懂得火候，煎出来的药效最好。”尚香一脸的理所当然，走过去把尚红拖下床，“快去煎药，这个就当是酬劳了。”他一边说一边把香粉塞进尚红手里。

　　“什么东西？”尚红看着手中的香粉盒，考虑是直接扔掉好还是扔到尚香身上好，这人实在是太过份了，半夜三更把他从床上拉起来煎药。

　　尚香轻轻笑了起来，道：“欢场中的东西，自然是催情之物，我看你接客时也辛苦，有这点香粉，客人们兴许会对你温柔些，我用这好东西换你煎一回药，你可不亏呀。”

　　“你……无耻！”尚红听他提到这种事，顿时气得脸都青了，随手就把香粉扔到了尚香的身上。香粉盒落在地上，碎了，里面的香粉洒了一地，散发出一阵幽幽清香，与尚香身上的味道截然不同。

　　尚香也变了脸，哼一声道：“你今儿个不听话，明天便等着吃苦头吧。”说着，甩手便走了。

　　尚红坐在床边，倒是没气多久，心情便平静了，只是瞅着那药包越看越讨厌，抓着便要扔时，猛然觉得充满屋子的香气味道不同寻常，不像是能催情的东西，倒像是能使人心平气和，他不由自主地蹲下身子，捏起地上的一点香粉，放在鼻间仔细闻了闻，果然，这香粉里含有几样药材，虽然味道很淡，可他还是能分辨得出那几样药材，分明是安神平气的作用，搭配得好的话，反而能让处于冲动情绪中的人平静下来，若是那些被情欲刺激得不能控制粗暴行为的人闻久了，也能起到减轻情欲的作用。

　　尚香为什么要骗他？

　　尚红蹲在地上，看着一地的香粉怔怔发呆。忽然看看手中的药包，连忙打开来看了一看，他的手渐渐开始发抖，是兴奋的，他，终于找到了逃出这里的方法，只要有足够的药材，他就可以迷倒这地方所有的人，只要让他配出想要的药来，这世上就没有人能拦住他。

　　沉住气，一定要沉住气，首先，他一定要想办法弄到足够的药材。

　　煎药去。


　　24

　　尚红开的药确是神奇，李慕星只喝了两贴，咳嗽便全好，喜得陈妈直夸他这回遇着好大夫了，问是哪家医馆的大夫，改天让陈伯也给这大夫瞧瞧去，把那一到阴雨天就腰腿疼的老毛病治一治，指不定也能治好。李慕星哪里能说是从南馆里开回来的药方，只好说是个游方郎中，路上碰上了才给开了张方子，这会儿也不知道到哪里去找人了。心里却寻思着，看尚红医术精良，不是平常人，也不知怎么会落入那地方。

　　病好了，李慕星便又到商号里走了走，看商号生意兴隆，他心里也高兴。这几天在家里养病，他得了闲便开始琢磨着怎么将商号的规模扩大，毕竟宝来商号的生意虽然兴隆，可是仅只专营绫罗绸缎，生意毕竟有限，要想让宝来商号更上一层楼，就必须开发其他的行当。这几天他便想着，商号的客人，以女客居多，若要再做其他行当，必不能放弃现有的客源，所以新行当应以胭脂水粉、珠宝首饰为首选，只是还要与钱老商议一下，钱老经验丰富，看看胭脂水粉与珠宝首饰哪一项更容易上手做。

　　钱季礼听了李慕星的想法，一拍柜台，笑道：“爷可与我想到一起去了，这几天我也正琢磨这事儿，今儿晚上便约了几个向来交好的掌柜们，准备向他们打听打听，爷就等我明天来跟您好好说说吧。”

　　李慕星一听来劲了，道：“这事儿可大意不得，新行当你我都是生手，还是保稳些好，不如今晚上我与你一同去，多向几位掌柜请教。”041DE默:)授权转载 惘然【ann77.xilubbs.com】


　　“也好，有爷在，那些老哥儿们定然乐意多说些，爷可不知道，他们可羡着我呢，说怎么就叫我摊着你这么厚道的一个东家了。”显然，是三年前火烧纱绢的事镇着这些仰着东家吃饭的掌柜们了，换了别人，甭说是还留着钱季礼，没押送官府便是好的了。

　　李慕星笑了笑，回身正要走，又让钱季礼扯了回来，按在椅子里，正色道：“爷，有一件事，今儿我一定要得你一个说法。别说我倚老卖老，好歹我的年纪也长了你一倍，怎么着也当得起这个老字。”

　　“钱老，有什么话你说。”李慕星一头雾水地看着钱季礼，心里想着是不是哪里亏待他了。

　　“阮家侄女昨日被人当街调戏，这事儿你也看到了……”

　　钱季礼一开口，李慕星立时明白过来，叹了一声气，想不到钱老的消息这么灵通，便道：“钱老，你别说了，这事我也明白，醉娘一个女人家，撑着偌大的一家酒坊，确是不容易，我也不能说什么，你就看着办，只要醉娘也同意，便挑个好日子吧。”

　　钱季礼想不到李慕星前些日子还推脱不肯，这时竟一口应了，原先准备好的说辞一句没用上，不由大喜，捋着胡子道：“成，阮家侄女那边便由我去说，哈哈哈，这媒人红包可是拿定了。”

　　李慕星见钱季礼这般高兴，心里却越发惭愧。他同意娶醉娘，除了是不忍再见醉娘受那些不三不四的人欺侮，更多的倒是因着昨天那一场春梦。

　　在商号里忙活了一天，待打了烊，李慕星与钱季礼便来到云福酒楼，不到一刻的功夫，几个约好的掌柜们都陆续地来了，打躬作揖地寒暄了一翻，便天南海北的扯了起来。但凡做生意的，那说话总是三分真七分虚，虽说私交好，可总怕被摸去了生意经，多了一个抢饭碗的。李慕星虽说是本份人，可这里面的门道他是摸得清的，那钱季礼就更不用说了，两个人一句真话也不露，也不问别人家的生意，只陪着他们喝酒说笑，一通乱扯。

　　男人嘛，酒一喝多，那本性就露了出来，说出来的话就带上了荦段子，钱季礼对李慕星一使眼色，不用说，转移阵地，六、七个人拉呼着就去了监坊，到了东黛馆，招了几个妓女，唱上了小曲，跳起了艳舞，几个男人被迷得神魂颠倒，李慕星只管继续劝酒，钱季礼就在边上便有一句没一句地问上了，那些个掌柜的再怎么守着口风，总还是疏忽的时候，渐渐便让钱季礼探出了口风来。待打听得差不多了，他二人便不再揪着这几位掌柜，眼瞅着他们各抱着一个女人进了房，他们自去结帐。

　　结完帐待要走的时候，一个女子娇笑着冲李慕星走过来，道：

　　“哟，这不是李爷吗，又来谈生意？”

　　“秦三娘，近来可好？”

　　李慕星看了看钱季礼，这老人家倒也知趣，朝李慕星拧个眼，一副是男人都知道的表情，笑着走了。

　　“李爷您还记着人家呀，这么许久不来，三娘还以为你早把三娘忘了。”这女人拿着香帕抹了抹眼睛，哀怨地望着李慕星。

　　这语气，这神情，让李慕星一时头昏，便好像尚香那张抹着厚粉的脸顿时在眼前晃了晃，见鬼，怎么又想到他了。当下执起了秦三娘的手，道：“一夜夫妻百日恩，我怎会忘了三娘，这不就是来看你了。”

　　逢场作戏的事，他李慕星也会，欢场中人，嘻笑怒骂，从无真心，他也懂得，自也不会拿真心去待她们，只有那尚香，他有心照应，可恨却仍让尚香骗了，难道这欢场中，竟始终是虚情假义的地方吗？

　　女人露出一脸笑容，挽住李慕星的胳膊，媚笑道：“三娘这会儿正空着，李爷便到三娘房里坐坐。”

　　李慕星正为自己又想起尚香而着恼，也不推拒，便随秦三娘进了房。秦三娘又不是风雅名妓，李慕星也不是风流才子，两人进了房，倒也省却了那粉饰的话语，直接解衣上床。床第之间，本来就是放纵解欲之事，以前来时李慕星倒还能放松享乐一番，可今日却总是心神不宁，到最后仍是草草了事。

　　秦三娘得了李慕星的赏银，倒也没有什么怨言，只是抿着唇轻笑道：“听闻李爷近些日子往南馆走了几趟，想来是得了乐子，便瞧不上三娘了。”

　　李慕星一惊：“你怎知道？”

　　“监坊就这么大，每天来往些什么人，只要稍微留心，谁都能知道，再者，李爷给南馆里一个过了气的男妓送去两坛酒，这种稀罕事都不用去打听便传得飞快，只怕整个监坊都知道了。三娘心里便奇了，不知那男妓手段怎生了得，能让李爷您特意去送酒，这儿的姐妹们可没谁能有这荣幸。”说到后面，秦三娘语气便有些酸了，且还有些看不起那男妓的神情。

　　“莫要胡说。”李慕星沉下脸，披衣穿鞋，有些气恼地出了门。

　　送酒之事，弄得监坊人尽皆知，却是他没想到的，这地方多的是生意行中的人，只怕不出三、五日，整个生意行里人都知道了。
　　尚香……尚香……他在心里念着这个名字，也知道这事是他没做周全，怪不得尚香，只能暗下决心，要尽早把女儿红之事给了结，从此划清界限，再不去南馆找他了。

　　又过两日，钱季礼跑来让李慕星买上两盒礼饼，老人家笑嘻嘻地说要拎着去到杏肆酒坊说媒去，让李慕星在商号里等着他的好消息。李慕星想起那日阮寡妇扑到他怀里说的话，料想她也不会不同意，当时心里便沉了下来，便跟装了块石头似的，想着就要成亲了，却高兴不起来。看着帐目，时不时地便有些走神，尚香那双会勾魂的眼睛老在他眼前晃悠。

　　该死的，他真的被这个男妓给惑住了吗？咬着牙，李慕星硬生生拧断了一支毛笔，再也无心看帐，在帐房里走来走去。想去南馆，又怕再被人说道，不去，尚香的那双眼睛又老在他跟前晃，晃得心烦意乱。

　　便在这时，有个伙计从本号赶了过来，说是有一批货因仓库漏雨，全给浸坏了。李慕星一听，急了，二话不说便同这伙计往本号去，连钱季礼也来不及通知了，只留了书信大概说了一下便走了。