以“青藏高原、世界屋脊、昆仑文化”为轴心，格尔木境内有长江源头、昆仑山口、唐古拉山口、万丈盐桥、江源冰川、昆仑雪景、瀚海日出、一步天险、盐海玉波、赤台喷泉、海市蜃楼、冻土冰丘、雅丹地貌、沙漠绿洲和贝壳山、托拉海、千佛崖等独具特色的自然景观，许多奇观稀世罕见，是观赏青藏高原风光、野生动物活动和进行科学考察、登山探险的理想之地。青藏公路著名的“万丈盐桥”是一条横穿盐湖32公里长完全用盐铺设的公路。数十年来，不知有多少车辆、物资和人员从它上面经过。如今，当我们的汽车进入盐湖，无疑这里仍是必经之路。盐路平坦而坚固，行驶在上面也无其它特殊感觉。
格尔木境内湖泊众多，江河纵横，雪峰耸峙，其山色、湖景、草原、沙漠、绿洲以及独特的民族风情无不呈现高原神秘、神奇和神圣。为观光、探险旅游者提供了理想的娱乐环境。格尔木旅游资源富集在全国十大类、95种基本类型旅游资源中，格尔木占八大类，拥有57种，占全国基本类型的60%，旅游服务资源共8个资源单体，5个类型，占全国基本类型的71.4% 。
昆仑山口
昆仑山，耸立在格尔木市南面，古书载昆仑山是玉龙腾空之地，素有亚洲脊柱之称。昆仑山口属多年冻土区荒漠地貌，地质系古代强烈侵蚀的复杂变质岩所构成，间有第三纪沉积物构成的丘陵低山和丘垅。山坡谷地生长梅、虎爪耳草、等高原冻土荒漠野生植物。登临山口，巍巍昆仑的千峰万壑如同披着银灰色铠甲的群群奔马，随着风起云涌，滚滚向前。
纳赤台清泉
位于青海省格尔木市西南约94公里的青藏公路边，在昆仑山系的沙松乌拉山和博卡雷克塔格尔山之间，昆仑河北岸，亦称昆仑泉。此清泉虽处在海拔3540米高寒地区，常年冰天雪地，水温较低，但一年四季从不会封冻，为昆仑山中第一个不冻泉。纳赤台泉水量大而稳定，并含有对人体有益的微量元素和气体，彼人们誊为“冰山甘露”。
青海湖，既是国家级自然保护区，又是国家4A级旅游风景区，同时，还是国务院批准的国家重点风景名胜区。其自然风景独特，生态地位重要，更是青藏高原生物多样性最丰富的地区之一。
青海湖鸟岛大观
风光绮旎的青海湖中，有一个国内外闻名的鸟岛自然保护区，这里栖憩着斑头雁、棕头鸥、鱼鸥、鸬鹚、燕鸥、黑颈鹤、天鹅、赤麻鸭，以及玉带金雕等猛禽，戴胜等攀禽和百灵、云雀等各种小鸣禽近二十种。根据鸟类专家的估计，这里禽鸟的总数在十万只以上；而其中的鸟岛（小西山）和三叉石（孤插山）又最为著名，因为在这聚集着保护区鸟类总数的百分之七十以上。如果您有幸去实地观光一下的话，那才叫您大开眼界哩。
在离鸟岛很远的地方，您就可以听到那音色各异的鸟语，咿哑啁啾，前呼后应，鸣声嘈杂，热闹非凡。近处再看看它们的生活画面，更是饶有趣味：有的迎风翱翔，翩翩起舞；有的在专心孵窝，雌伏雄守；有的在湖面游弋，追逐戏嬉；也有的在草地上漫步，雌鸟在前面领路，雄鸟在后顺压阵，偶有不听话的小雏，在离队伍，大鸟就追上去啄一下，以示申斥，俨然一派小家庭景象。
如果是在鸟儿的孵育季节，您又可以看到另一幅蔚为壮观的景色，您最好别走近去打扰它们，只消用望远镜在一、二百米之外观察，就可以看到如下镜头：鸟岛本来仅有零点二七平方公里，形如一只蝌蚪。就在那突出海面约十米的蝌蚪头高地上，小小弹丸之地，就布满了数以万计的鸟巢，密度之大，数量之多，真难以用文字来形容。鸟儿们在水草丰茂、食物充足、向阳干燥而又天敌较少的环境中繁殖着、生活着，难怪人们把青海湖鸟岛称之为“鸟类的天堂”了。
青海湖地区鸟禽集中栖息、繁殖的鸟屿有鸟岛、海心山、孤插山（三块石）、海西山、沙岛以及鸟岛至泉湾、那尕则沿湖滩涂、沼泽地。同时，也是观赏的景点。
鸟岛，又名小西山或蛋岛（因为蛋遍地而得名），位于布哈河口以北4公里处，岛的东头大，西头窄长，形似蝌蚪，全长1500米。1978年以后北、西、南三面湖底外露与陆地成一片。鸟岛坡度平缓，地表由沙土、石块覆盖。主要植物有白藜、冰草、镰形棘豆、西伯利亚蓼、蒿草、早熟禾等。岛的西南边有几处泉水涌流。
鸟岛自然保护区是青海省对外开放的一个窗口，也是专家学者研究考察高原鸟类的一个重要地点。每年3－4月，从南方迁徙来的雁、鸭、鹤、鸥等候鸟陆续到达青海湖，开始择地营巢；5－6月间鸟蛋遍地，继而幼鸟成群，热闹非凡，数里之外，鸟鸣声可传入耳际；7－8月间，秋高气爽，群鸟翱翔蓝天或游弋湖面；9月底开始南迁。
塔尔寺
塔尔寺广场内矗立有整齐美观成一线的八座如来宝塔，以赞颂释迦牟尼一生八大功德。建于1776年（清乾隆41年）。这八个塔从东到西是：莲聚塔（纪念释迦牟尼降生时行走七步，步步开一朵莲花）；菩提塔（纪念释迦牟尼修行成正觉）；四谛塔（纪念释迦牟尼初转四谛法轮）；神变塔（纪念释迦牟尼降伏外道时的种种奇迹）；降凡塔（纪念释迦牟尼从天堂返回人间）；息诤塔（纪念释迦牟尼劝息诸比丘的争端）；胜利塔（纪念释迦牟尼战胜一切魔鬼）；涅磐塔（纪念释迦牟尼入涅磐，不生不灭）。如来八塔每个塔底周长九点四米，底座面积五点七平方米。
【日月山】土石皆赤 风姿雄伟
日月山坐落在青海省湟源县西部,属祁连山脉,古时为中原通向西南地区和西域等地的要冲。北魏明帝神龟元年(公元420年),僧人宋云自洛阳西行求经,便是取道日月山前往天竺的。后来,文成公主经日月山赴吐蕃和亲形成的唐蕃古道,则一直是宋元各代甘青地区通往川藏一带的必经之路。
日月山唐代称赤岭,得名于土石皆赤,或赤地不毛。相传当年文成公主远嫁吐蕃,曾驻驿于此,她在峰顶翘首西望,远离家乡的愁思油然而生,不禁取出临行时帝后所赐日月宝镜观看,镜中顿时生出长安的迷人景色。公主悲喜交加,又想到联姻通好的重任,毅然将日月宝镜甩下赤岭。宝镜变成了碧波荡漾的青海湖,而公主的泪水则汇成了滔滔的倒淌河。后人为纪念文成公主,就把赤岭改名日月山。现在,日月山脚下还建有文成公主庙。
日月山虽没有险峻的峭壁,峥嵘的奇峰,却也有雄伟的风姿和磅礴的气势。山顶有一块刻有日月山三字的大石碑,两个山头日亭月亭遥相互应。古老的日月山也记载了学泪斑斑的历史。昔日,它一片荒芜, 过了日月山,两眼泪不干的民谣,正是日月山荒凉的生动写照。斗转星移,沧桑巨变,日月山悲怆的音韵早已被昂扬高亢的旋律取代了。
日月山是青海农牧区的分界岭。登上峰顶极目远望,东麓是富饶美丽的湟水流域,清澈的响河水蜿蜒曲折,盘山绕岭,滋润着两岸丰腴的田野,养育着这里勤劳的人民；而西北方便是波澜壮阔的青海湖；西南,山峦绵亘,草原无际,帐篷点点,炊烟袅袅,数不尽的牛羊骏马犹如五彩班驳的珍珠在绿油油的草地上滚动；距日月山40公里的西山脚下,便是闻名遐迩的倒淌河了,南面几十公里处是奔腾咆哮的黄河和举世瞩目的龙羊峡。日月山,正是这一系列景观的制高点,青海高原的皇冠！
