cron来源于希腊单词chronos（意为“时间”），是linux系统下一个自动执行指定任务的程序。例如，你想在每晚睡觉期间创建某些文件或文件夹的备份，就可以用cron来自动执行。服务的启动和停止cron服务是linux的内置服务，但它不会开机自动启动。可以用以下命令启动和停止服务：

/sbin/service crond start
/sbin/service crond stop
/sbin/service crond restart
/sbin/service crond reload
以上1-4行分别为启动、停止、重启服务和重新加载配置。

要把cron设为在开机的时候自动启动，在 /etc/rc.d/rc.local 脚本中加入 /sbin/service crond start 即可。

查看、编辑和删除cron把命令行保存在crontab（cron table）文件里，这个文件通常在 /etc 目录下。每个系统用户都可以有自己的crontab（在 /var/spool/cron/ 下）。

要查看当前用户的crontab，输入 crontab -l；
要编辑crontab，输入 crontab -e；
要删除crontab，输入 crontab -r。

如当前是root身份，要查看/编辑/删除/某用户的crontab，只需在相应的命令后加上 -u USERNAME（如 crontab -e -u USERNAME）即可。

crontab文件的默认编辑器是vi，可以输入 export VISUAL='editor' 更改默认编辑器。

cron服务每分钟不仅要读一次 /var/spool/cron 目录内的所有文件，还需要读一次 /etc/crontab 文件。配置这个文件也能让cron执行任务。使用crontab命令是对用户级任务的配置，而编辑 /etc/crontab 文件是对系统级任务的配置。

语法说明

以下是两个cron语句的例子（在 /etc/crontab 文件里）。前者用来晚间备份 /etc 目录，后者运行Analog程序处理服务器的统计信息。
12 3 * * * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1
52 5 * * * root /usr/local/src/analog-5.32-lh/analog >> /dev/null 2>&1

以下是cron语句中的字段与字段说明：

字段说明

1分钟（0-59）
2小时（2-24）
3日期（1-31）
4月份（1-12；或英文缩写Jan、Feb等）
5周几（0-6，0为周日；或单词缩写Sun、Mon等）
6用户名（执行命令时以此用户的身份）
7要执行的命令（路径）

现在来看第一行：12 3 * * * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1
这条语句将在每天的凌晨3点12分（03:12）运行

tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc 命令。>> /dev/null 2>&1
表示把所有标准输出发送到 /dev/null（linux的回收站），把标准错误输出（2）发送到和标准输出（1）同样的地方（即 /dev/null）。运行这行命令将不会产生任何输出。
这条语句可以变得稍微复杂一点：
30 15 13 6 1 * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1
它将在6月13日周一的15:30运行 tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc 命令。

以下语句可以达到同样的效果：30 15 13 Jun Mon * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1

如果你想以用户joey的身份每小时的第15分钟运行某个程序，可以使用：
15 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1
其中的星号（*）是通配符，表示cron将忽略这个字段。
如果你想每两小时就运行某个程序，可以在小时字段里使用 */2。
它将会在2点，4点，6点……22点，24点运行。
具体语句如下：0 */2 * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1cron

语句中还可以使用逗号（,）来指定多个时间。
例如你想在每小时的15分和30分运行某个程序，可以在分钟字段使用
15,30：15,30 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1

如果你想在每月的第一周（即1号到7号）每天的指定时间运行某个程序，可以在日期字段使用 1-7：15,30 */2 1-7 * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1
这条语句将在每月的第1-7日每两小时的15分和30分（02:15，02:30……22: 15，22:30等）运行 /usr/bin/somecommand 命令。

如果你想在每天的16:18执行一个脚本集合，可以把所有要执行的脚本放到一个目录中（如 /home/username/cron），可以使用：
18 16 * * * root run-parts /home/username/cron >> /dev/null 2>&1

如果你想保存某个程序的输出结果， 可以把 >> /dev/null 2>&1 替换为 >> /home/user/somecommand.log 2>&1 。

总结

查看当前用户的cron配置，使用 crontab -l
编辑当前用户的cron配置，使用 crontab -e
删除当前用户的cron配置，使用 crontab -r
以root身份查看/编辑/删除某用户的cron配置，在命令后加上 -u USERNAME 配置系统级的任务，编辑 /etc/crontab 文件

Linux crontab详解

Cron是一个linux下的定时执行工具。

一、Cron 是Linux的内置服务，可以用以下的方法启动、关闭、重启服务：

/sbin/service crond start //启动服务
/sbin/service crond stop //关闭服务
/sbin/service crond restart //重启服务
/sbin/service crond reload //重新载入配置
你也可以将这个服务在系统启动的时候自动启动：
在/etc/rc.d/rc.local这个脚本的末尾加上：
/sbin/service crond start

二、直接用crontab命令编辑

cron服务提供crontab命令来设定cron服务的，以下是这个命令的一些参数与说明：

crontab -u //设定某个用户的cron服务，一般root用户在执行这个命令的时候需要此参数
crontab -l //列出某个用户cron服务的详细内容
crontab -r //删除某个用户的cron服务
crontab -e //编辑某个用户的cron服务

例：
比如说root查看自己的cron设置：crontab -u root -l
再例如，root想删除fred的cron设置：crontab -u fred -r
在编辑cron服务时，编辑的内容有一些格式和约定，输入：crontab -u root -e
进入vi编辑模式，编辑的内容一定要符合下面的格式：*/1 * * * * ls >> /tmp/ls.txt

这个格式的前一部分是对时间的设定，后面一部分是要执行的命令，如果要执行的命令太多，可以把这些命令写到一个脚本里面，然后在这里直接调用这个脚本就可以了，调用的时候记得写出命令的完整路径。时间的设定我们有一定的约定，前面五个*号代表五个数字，数字的取值范围和含义如下：

分钟　（0-59）
小時　（0-23）
日期　（1-31）
月份　（1-12）
星期　（0-6）//0代表星期天

除了数字还有几个个特殊的符号就是"*"、"/"和"-"、","，*代表所有的取值范围内的数字，"/"代表每的意思,"*/5"表示每5个单位，"-"代表从某个数字到某个数字,","分开几个离散的数字。以下举几个例子说明问题：

每天早上6点

0 6 * * * echo "Good morning." >> /tmp/test.txt //注意单纯echo，从屏幕上看不到任何输出，因为cron把任何输出都email到root的信箱了。

每两个小时

0 */2 * * * echo "Have a break now." >> /tmp/test.txt

晚上11点到早上8点之间每两个小时，早上八点

0 23-7/2，8 * * * echo "Have a good dream：）" >> /tmp/test.txt

每个月的4号和每个礼拜的礼拜一到礼拜三的早上11点

0 11 4 * 1-3 command line

1月1日早上4点

0 4 1 1 * command line

每次编辑完某个用户的cron设置后，cron自动在/var/spool/cron下生成一个与此用户同名的文件，此用户的cron信息都记录在这个文件中，这个文件是不可以直接编辑的，只可以用crontab -e 来编辑。cron启动后每过一份钟读一次这个文件，检查是否要执行里面的命令。因此此文件修改后不需要重新启动cron服务。

三、编辑/etc/crontab 文件配置cron

cron服务每分钟不仅要读一次/var/spool/cron内的所有文件，还需要读一次/etc/crontab,因此我们配置这个文件也能运用 cron服务做一些事情。用crontab配置是针对某个用户的，而编辑/etc/crontab是针对系统的任务。此文件的文件格式是：

SHELL=/bin/bash

PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin

MAILTO=root      //如果出现错误，或者有数据输出，数据作为邮件发给这个帐号

HOME=/    //使用者运行的路径,这里是根目录

# run-parts

01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly //每小时执行/etc/cron.hourly内的脚本
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily //每天执行/etc/cron.daily内的脚本
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly //每星期执行/etc/cron.weekly内的脚本
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly //每月去执行/etc/cron.monthly内的脚本

大家注意"run-parts"这个参数了，如果去掉这个参数的话，后面就可以写要运行的某个脚本名，而不是文件夹名了。

--------------------------------------
基本格式 :
*　　*　　*　　*　　*　　command
分　时　日　月　周　命令

第1列表示分钟1～59 每分钟用*或者 */1表示
第2列表示小时1～23（0表示0点）
第3列表示日期1～31
第4列表示月份1～12
第5列标识号星期0～6（0表示星期天）
第6列要运行的命令

crontab文件的一些例子：

30 21 * * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示每晚的21:30重启lighttpd 。

45 4 1,10,22 * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示每月1、10、22日的4 : 45重启lighttpd 。

10 1 * * 6,0 /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示每周六、周日的1 : 10重启lighttpd 。

0,30 18-23 * * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示在每天18 : 00至23 : 00之间每隔30分钟重启lighttpd 。

0 23 * * 6 /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
上面的例子表示每星期六的11 : 00 pm重启lighttpd 。

* */1 * * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
每一小时重启lighttpd

* 23-7/1 * * * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
晚上11点到早上7点之间，每隔一小时重启lighttpd

0 11 4 * mon-wed /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
每月的4号与每周一到周三的11点重启lighttpd

0 4 1 jan * /usr/local/etc/rc.d/lighttpd restart
一月一号的4点重启lighttpd