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中華列岛廵禮之天涯海角浪漫譚——海南島
2007年10月14日 星期日 16:29
 民国时期的海南地图
 如果说台湾像片叶子，那么我国的第二大岛——海南岛就有点像一块土豆了，不过确实很有老二那么憨憨的感觉喔！作为家里的次子，它不像老大台湾那样多次与母亲分离，饱受思乡之苦，也不像崇明岛那样偎在长江母亲的怀里，使人几乎注意不到它，海南一直都躲在母亲的脚下，虽然历史上也有过许多风雨，不过它这个老二的确是最最幸福的一个。
海南岛是我国大陆岛中的第二大岛, 与华南大陆有着不可分割的“母子关系”和相同的地质构造，是地壳上升尔后又发生断陷形成的岛屿。
早古生代时(距今5.7亿年前－4.4亿年前)，雷州半岛与海南岛地区是一个沉降带。加里东造山运动使雷琼地区上升成陆，形成以北东方向为主的一系列断裂褶皱带，使早古生代沉积的地层发生了质变。到晚古生代（距今4.4亿年前－2.3亿年前）,海南岛陆块相对稳定。但印支运动又促使岩浆活动强烈，形成现在海南岛广泛分布的花岗岩体，构成了穹窿山地，也筑成了海南岛的基础。后来的燕山运动和喜马拉雅运动又使这个花岗岩穹窿发生强烈的断裂，形成几条大的东西向断裂带，其中文教至王五大断裂带既宽又深，使断裂以南大约三分之二的区域抬升，称为海南构造隆起，且1亿多年以来一直在上升；断裂以北发生下陷，称为雷琼凹陷。然而，在第四纪以前（250万年前）,海南岛和雷州半岛还一直是一个整体，在地质构造上属华夏地块的延伸部分。 到了大约更新世（距今250万年前－1.5万年前）中期，由于火山活动，雷州半岛和海南岛之间发生了断陷，变成了琼州海峡，才使海南岛与大陆分开。以后海平面多次升降又使海南岛与大陆多次分离和相连，到第四纪冰期结束，海平面大幅度上升，才形成琼州海峡和海南岛现在的形态。 历史上海南岛有三种古称：珠崖、儋耳、琼台。据文献资料，"珠崖"源于"郡在大海崖岸之边，出珍珠"，故名"珠崖"；"儋耳"源于海南岛古部落的绣面习俗〔在脸面上刻上花纹，涂以颜色，耳朵上戴有装饰用的耳环而下垂〕，因而得名；"琼台"源于"境内白石有琼山，土石皆白而润"，宋神宗熙宁年间琼州置琼管安抚都监台，遂称为琼台。而根据考古工作已发现的新石器时代的200处遗址和历史文献来推断，至少在6000年以前就有海南岛，并有人类活动。据《琼州府志》记载，秦代海南属其遥领的范围，没有任何建制。西汉元年（公元前110年）始设儋耳，珠崖两个郡。到元帝初元三年（三元前46年）撤郡仅设一个县叫“朱卢县”。南北朝梁武帝时，设制为州，称“崖州”。隋朝时设临振、珠崖两郡，唐代设崖州、琼州、振州、儋州、万州五个州。到宋代，设一州和三个军，琼州领五县，南宁军领3县，万安军领2县，吉阳军领3镇。在元代，海南建制多仿宋代，无大变更。明代海南设琼州府，领儋、万、崖三州10个县。清代海南建制仍沿袭明代。民国初期，海南废道设公署，后经改行政督寨区、特别行政区。解放后，海南改为行政区，设行政区公署，1988年建省，称为海南省。 海南建制的演变，自汉初在琼崖置郡县到1988年建省，历时2098年。随着朝代变更，地名也常有改变，故海南地名有称“崖州”、“琼州”、“琼崖”。在诗文和题词中，有称“海外”、“南极”、“天涯”、“海角”、“南天”等。“海南”一名在宋代才常有出现，民国之后普遍使用，其正式作为海南地方政区的称谓是解放后的1951年，称“海南行政公署”，1988年建制升格为省，称“海南省”，简称“琼”。
海南岛的长轴呈东北一西南向，长约300余公里，西北一东南向为短轴，长约180公里，面积32200平方公里，是我国仅次于台湾岛的第二大岛。海南岛北隔琼州海峡，与雷州半岛相望。琼州海峡宽约20公里，是海南岛和大陆间的海上“走廊”，又是北部湾和南海之间的海运通道。由于邻近大陆，加之岛内山势磅礴，五指参天，所以每当天气晴朗、万里无云之时，站在雷州半岛的南部海岸遥望，海南岛便隐约可见。 传说中的天涯海角
  海南岛的开发历史非常久远。据史书记载，远在2000多年前，海南岛就以出产珍珠、玳瑁等奇珍异物而出名。在汉武帝元封元年（前110年），就在海南岛建立珠崖、儋耳两郡。从此，海南岛正式纳入我国版图，成为我国的神圣领土。据说，之所通知珠崖、儋耳之名，是因“崖岸之边产珍珠”和当地黎民的耳朵上戴了许多大耳圈之故。在汉武帝时代至南北朝期间，海南岛的郡县设置变动很大，并一度由合浦郡兼管。三国时海南岛归吴国管辖。至梁代大同中叶（540~541年）又在海南岛重建崖州。隋朝一统中国后，将崖州改为珠崖郡2，且在海南岛的西南部新建了一个临振郡。唐朝时，在海南岛建立5个州和22个县，许多名称至今仍沿用。五代以后，战事频繁，大批汉民迁居海南岛。至宋代，大文学家苏东坡曾被谪居到海南岛。明朝称海南岛为琼州府，元代又称为琼州路，领三州、十三明朝称海南岛为琼州府，元代又称为琼州路，领三州、十三县。清代又将琼州府改称琼州道，清末又改三州十三县。“琼为都会，居岛之北，儋居西陲，万居东陲”。因而，海南岛又有琼岛之称。 海南岛的地形，以南渡江中游为界，南北景色迥然不同，南渡江中游以以地区，和雷州半岛相仿，具有同样广宽的台地和壮丽的火山风光。据地质学家的考证，海南岛与雷州半岛本来连成一片，只是到了距今1万年前以来，海面上升，海浪冲刷，形成一条长达80公里，宽约20公里的琼州海峡，才使两者南北分居，隔海相望。在南渡江中游以南地区，五指山横空出世，周围丘陵、台地和平原围绕着山地，环环相套，南部沿海，山地直逼海岸，气势十分雄伟。 海南岛，是一个“四时常花，长夏无冬”的地方，气候条件特殊。年平均气温在24℃左右，为全国之冠。7月份是最高气温的月份但平均温度只有28.4℃，由于海风吹拂，并无十分闷热的灼人之感；1月份是最冷月份，但平均气温为17.2℃，更是温暖如春。海南岛雨量充沛，年雨量在1600多毫米左右，其中以8、9月份降雨量最为充沛，时见暴雨出现，也常有台风侵袭。 海南岛之所以成为宝岛，除了丰富的地下宝藏，如石绿富铁矿和羊角岭水晶矿等，地面上还生长着几乎所有的热带作物，出产橡胶、咖啡、可可、椰子、槟榔、胡椒等。附近海域上鱼类群聚，可以捕捉到热带海洋中的各种鱼类，以及龙虾、对虾等，渔业资源十分丰富。 环海南岛四周，海滨风光旖旎秀丽，从琼岛门户的海口市，向东分别有东寨红树木、东郊椰树林、长坡海藻养殖场、东山岭、南湾猕猴岛、大东海、鹿回头、天涯海角、大小洞天等旅游点，以及岛内的兴隆温泉、鹿场、五指山、琼台书院、东坡书院、洑波古庙等名胜古迹。 根据最新考古材料，最迟在1万年前，海南岛就开始了人类的活动。先秦至西汉时期，海南岛上分布着古百越人的一支--骆越。根据考古学、语言学、民族学、历史地理学等学科的分析证明，骆越人即是黎族的先民。汉武帝元封元年（公元前110年）在海南岛设珠崖和儋耳2郡及潭都、苟中、九龙、至来等16县后，汉族移民逐渐增多。部分黎族先民开始与南迁的汉族接触，掌握了先进的铁制工具和农耕技术，社会生产力得到发展，开始从原始社会向阶级社会过渡。公元1世纪中叶，东汉伏波将军马援抚定珠崖，在海南建立城廓市井，封建统治渐趋巩固，后世遂有“伏波将军开琼”之说。 6世纪末，南方俚僚首领冼夫人以所统辖的地方（包括海南岛）归附隋朝，后来隋朝在岛上设置珠崖、儋耳、临振3郡，下辖感恩等10县。汉族移民不断增加，海南与中原地区关系更为密切，促进了黎族社会的发展和封建因素的迅速增长。唐朝与东南亚、南亚和西亚贸易往来日益频繁，位于海上交通要冲的海南岛得到进一步开发。唐在海南岛设置琼、崖、儋、振、万安等5州，辖22县，奠定了海南岛州县建置的基础。公元748年，唐鉴真高僧东渡日本，遇风漂流到振州（今三亚市），看到当地已经是“一年养蚕八次，收稻两次，十月种田，正月收粟”。当时黎族地区出产的高良姜、五色藤、盘斑布、金、糖、香料、益智子等土特产不少作为“贡品”或商品输入中原地区。唐朝末年史籍出现黎族专有族称—“黎”。 五代以后，中原战乱频仍，大批汉人南迁，岛上汉族数量进一步增加，经济文化进一步发展。黎族地区经济开发也出现了新局面。杂居或邻近汉族的地区已懂得耕耨灌溉，种植水稻、苎麻用来与汉族互市。黎族地区出产的红白藤、香料、棉花（吉贝）、珍木和黎锦、黎单、黎幕等精美的手工艺品行销内地，深受人们的喜爱。宋末元初，杰出的女纺织家黄道婆年轻时逃居崖州，曾在崖州留居多年。黄道婆向黎族妇女学习棉纺织技术，回故乡乌泥泾（今上海华泾镇）后，在黎族传统纺织工艺基础上加以改进，创造出一套先进的棉纺织工具和技术，为我国棉纺织的发展作出了贡献。 宋元时期，信奉伊斯兰教的“番民”从越南占城（今越南南部平定省一带）迁入。据明万历《琼州府志》卷3记载，宋元年间因战乱，越南占城人驾船迁来海南岛，散居在海岸一带，这些村落称为番村、番浦。居民多蒲、方三姓，不吃猪肉，不供祖先，共设教堂，念经礼拜。《古今图书集成》和《崖州志》等也有类似的记载。来自越南的“番民”在与其他民族融合的基础上到明清时期发展成为回族。 明清时期，封建经济在黎族社会中已占据统治地位，大部分黎族地区的生产力与当地汉族相近，在毗邻的汉族地区出现了许多著名墟场，如调南市、兰洋市、南丰市和岭门市等。山区黎族的土特产通过集市和入山收购的汉商流往名地，黎族换回的铁质生产工具和生活资料也日益增多。黎汉两族人民经济上相互联系、文化上相互交流和通婚联姻，促进了民族之间的融合。在崖州一些开发较迟的地区，当地黎族已常“往来城市之间，有无相易，言语相通，间有读书识字者。”至于文昌、澄迈、会同（今琼海市）等开发比较早的地方，到了清代中叶黎族已基本融入汉族，一些地方出现了“无黎”之说（如“文昌无黎”）。也有一部分汉族，“因近黎土，谙晓黎俗”，“利其山水田地，创为村峒，落土耕田”，逐渐同化于黎族之中。
海南是我国陆地面积最小和人口最少的省份，但又是疆域最大和华侨比例率最高的省份。她得天独厚，土地资源、海洋资源、矿产资源、旅游资源等自热资源十分丰富的自然优势。但是海南的经济历来落后，不但远远落后于台湾，也落后于全国的平均水平。这有其历史根源，也有现实原因。 从历史根源看，海南自西汉设郡至今，已有两千多年的历史。由于她孤悬天涯海角，远离祖国政治、经济、文化中心，历代王朝把她看成“蛮荒之地”，当作放逐“判逆”人士的流放场所。海南瘴疠地逐客情可堪，也给海南挂上了一层耻辱。然而被放逐而来的义士文人（包括出自海南被罢官归来的海瑞），使海南文化与中原文化相结合，为海南文明的发展注入新的活力。也给海南带来了刚直不阿、热爱祖国、勤奋好学的优良传统。 从现实原因看，自从海南1950年解放时起中央一直视为国防前哨，对经济建设不做太大的投资，长期执行闭关锁岛政策，使自然经济半自然经济和“产品经济”的形势得以延伸造成一个封闭性的僵化的经济体系，使地理优势变成劣势。建省后，规划失调，畸形发展，腐败成风，泡沫经济严重，十一年过去了，并未能按原规划要求办成名符其实的全国最大的经济特区，但也打下了可喜的基础。例如：洋浦港、风凰机场、美兰机场、汽车制造厂、化肥厂、发电站、东线高速公路、海口至洋浦高速公路以及煤气管道设施等均已建成投入运转或接近投产。中线高速公路与琼文高速公路也在修建中，尤其是粤海铁路已动工修建（琼粤海峡如建设海底隧道估计投资25亿元，比都市地铁造价还低），将把海南的铁路与大陆铁路网连成一片，这将提高货物运输效益，改善投资环境，将把开发建设海南推向新的高潮，所以说她是一个发展潜力很大，充满希望的宝岛。 海口
   海南虽说历史上远离中原汉文明中心，文化发展相比内地而言落后不少，但也有不少文化名人诞生于这片热土之上。
冼夫人(公元522~？) 冼夫人约于公元522年出生在古高凉地区的山兜丁村，即今电白县电城镇山兜村委会丁村。其父是岭南统领十万多家（南朝当时户口为六十余万）的百越族俚人大首领。据史载冼夫人少年时已是一个“幼贤明，多筹略，抚循部众，能行兵用师”的小英雄。逢农历二月初九至十二是海南的民俗“军坡节”，海南许多地方都有不同程度的活动。军坡节是纪念为保百姓安居乐业，出征平乱的冼夫人而特定的节日。冼夫人造福于民，博得了海南人民极高的尊敬，是海南人民建庙奉祀最多的历史人物。在全岛各地建造的冼人人庙就有50多座，现在新坡的冼夫人庙最大。 据今逝世已有1400年的冼夫人，原籍并非海南，是我国南北朝时期，高凉郡内越旗大姓冼氏人。冼氏世为越旗首领。冼夫人自幼勤学经书，苦练武艺。长大后有智谋，懂军事，在多次平叛镇乱中占功卓绝，威望甚高。公元569年，她率兵平定了广州刺史、轻车将军欧阳纥的叛乱后，当时广东的西南地方、雷州半岛和海南岛都是归她管辖之下。 在冼夫人辖治海南期间，她大胆改革，为老百姓办了许多好事。一是她从大陆组织移民来开发海南，促进生产的发展。二是亲自带领儋县百姓，迁移县城到离海较远的东南方，避免了水患为害。三是她无偿向农民提供种苗、种子，传授各种纺织制衣技术。四是她的丈夫冯宝在海南办学，还把医疗知识传授给人民。海南群众还有称她为冼太夫人、受朝廷册封为谯国夫人、诚敬夫人、圣母娘娘、郡主夫人、懿美夫人等等，冼夫人成了在海南人民的神灵偶像。
李德裕（787年—849年），字文饶，唐代赵郡（今河北赵县）人。他的父亲李吉甫为唐宪宗时宰相。李吉甫执政期间，因举贤问题曾与牛僧孺等有隙，构成了中晚唐时期政坛上有名的“牛李党争”的序幕。李德裕自小才华出众，工于诗文（《全唐诗》存其诗一卷，而韦执谊一首都无，这也许就是士大夫重李忽韦的原因之一）。李吉甫为相时，他一直避嫌不仕，直至穆宗朝始召为翰林学士。穆宗素闻吉甫之名，“既见德裕，尤重之。禁中书诏，大手笔多诏德裕草之。”但虽有穆宗的宠信，却由于政敌李逢吉、李宗闵、牛僧孺等的阻挠，加上李逢吉取得内廷宦官的相助，李德裕几次失去了入主中枢、执掌相权的机会。然而在出守地方的任上，却又充分显示了他的政治才干，政绩斐然，百姓拥戴，裴度等大臣极力推荐，到了大和七年（833年），经过与李宗闵、牛僧孺等“牛党”的多次较量，李德裕终于登上了相位。但此后，两党之间仍互相借机攻击，大体上说，“牛党”多得内廷宦官之助而获胜，因而在士大夫之间，“牛党”声名不彰，而器重李德裕的裴度等却是历史上有名的“社稷功臣”，这又是士大夫推重李德裕的原因之一。至唐开成五年（840年），武宗即位，李德裕再度入相，此番执政，算是李德裕建功立业的鼎盛时期，因功被武宗封为太尉、赵国公。然而，好景不长，会昌六年（846年）武宗一死，他便从此失去了执政的机会。不久，更在政敌的攻击下，被宣宗贬为潮州司马、继贬崖州司户。李德裕在崖州没有韦执谊那样的幸运，得到地方官的照顾，而他一贯的奢华习气，使他非常不适应远在天涯穷困潦倒的谪居生活。因而郁闷孤独，忧畏日深。他在写给从表兄姚邵的信中说：“天地穷人，物情所弃。虽为骨肉，亦无音书。平生交旧，无复书问。”“资储荡尽，家事一空。八口嗷嗷，往往绝食。块独穷瘁，终日苦饥。惟恨垂没之年，须作馁而之鬼。”真是穷独凄凉至极了。大中三年冬（849年）李德裕熬不过，终于病死于贬所。他死后，随他南迁的两个儿子流落海南，大儿子李烨亦死于郴县尉的任上，真所谓“亲交雨散于西园，子弟蓬飘于南土”了。 丘浚（公元 1421年~公元 1495 年） 海南琼山人。中叶著名的学者和政治家、经济学家，著有《大学衍义补》等著作。他为官40年，历任编修、、经筵讲官、侍讲、侍讲学士、翰林学士、国子临祭酒、礼部侍郎、尚书、纂修《宪宗实录》总裁官、文渊阁大学士、户部尚书兼武英殿大学士等职。是一位从边陲海南岛到京城的布衣卿相，史称海南四大才子之一。其主要成果在经济理论方面，他提出的劳动决定价值的观点，比英国古典经济学派创始人威廉·配第17世纪60年代提出的“劳动价值论”还要早170多年，被现代经济理论界称为“15世纪卓越的经济思想家”。 海瑞（公元 1514 年~公元 1587 年） 海南琼山人。明代名臣、政治家。曾任浙江淳安县知县、云南司主事、兵部武库司主事、右佥都御史、应天巡抚等职，后辞官闲居。他一生刚直不阿，被人产称为“南包公”、“海青天”，史称海南四大才子之一。 邢宥（公元1416~公元1418年） 海南文昌人。明代的政治家、学者。为官20余年，历任四川站定临察御史、浙江台州知府、浙江布政司左参政、右佥都御史、都察院左佥都御史等职。著有《湄丘集》。他与丘浚、海瑞齐名，合称海南“一鼎三足”。 钟芳（公元 1476 年~公元 1544 年） 海南三亚人。明代著名的学者、政治家，是一位在明代当过文官、武官、法官、学官和财官的著名人物。他“上继文庄（丘浚），下启忠介（海瑞）”，具有承先启后的作用。著有《春秋集要》、《学易疑义》等著作，被人尊称为“岭海巨儒”。 唐胃（公元1474年公元~1359年） 明代著名的政治家、学者，历任户部山西司主事和河南司主事、员外郎、广西提学佥事、云南按察司副使、云南右参政、云南右布政使、广西左布政使、都察院右副都御史、南京户部右侍郎等职，后调任北京户部右侍郎，又转为右侍郎。著有《琼台志》等。 宋庆龄（1893年~1981年） 海南文昌人。孙中山夫人，中华人民共和国名誉主席。邓小平在宋庆龄追悼大会上的悼词中说：“她跟随历史的脚步不断前进，从伟大的革命民主主义者成为伟大的共产主义者。”被誉为“20世纪伟大的女性”。 张云逸（1892年~1974年） 海南文昌人。中国人民解放军大将、军事家，参加过辛亥革命、北伐战争、万里长征，与邓小平一起指挥百色起义。中华人民共和国建立后，先后在中国共产党的八大中央委员、中共中央监察委员会副书记等职。 周士第（1900年~1979年） 海南琼海人。黄埔军校第一期学员。参加过北伐战争、南昌起义、二万五千里长征。被授予中国人民解放军上将军衔，先后为中国共产党的七大、八大代表，第一、第二、第三届国防委员会委员，中央监察委员会委员、解放军总参谋部顾问。 冯 平（1899年~1928年） 海南文昌人。历任琼崖高级农民军事政治训练所所长、琼崖工农红军总司令兼西路总指挥等职。29岁时在澄迈县金江镇被害。 冯白驹（1903年~1973年） 海南琼山人。海南革命领导人代表、革命家，琼崖革命武装和根据地创建人之一。历任琼崖抗日独立纵队司令员兼政委、中国人民解放军琼崖纵队司令员兼政治委员，在抗日战争和解放战争中，他始终是琼崖党组织、军队和海南革命的主要领导者，中华人民共和国成立后，他历任中共海南区委书记、海南军区司令员兼政委、海南行政区公署主任、广东省副省长、浙江省副省长等职。是中国共产党第八届中央候补委员。周恩来赞誉“冯白驹同志是琼崖人民的一面旗帜”，邓小平为他的雕像题写“冯白驹有人说“海南是文化的沙漠”，那是因为他没有发现海南丰富的历史和民族文化宝藏。海南的文化较有特色的有：中原文化、本地民族文化、流放文化、移民文化、热带海岛边疆文化、热带海岛生态文化等，不胜枚举。可以说，海南的特色文化如深埋在海南热土的一坛陈年老酒，由多种文化发酵酿造而成。一经破土而出，其独特芳香必然醉倒四方游客。 海南的特色文化沃土异常深厚和富有魅力。海南开发很早。秦始皇在公元前214年便在海南设郡，从此中原文化便开始在海南岛扎根，与海南本地民族文化互相滋润融汇，这是海南文化的主流。所以，海南的特色文化源远流长 在漫长的历史长河中，海南这块热土，曾经活跃过一大批历史名人，留下了丰厚的历史文化遗产。反映海南人杰地灵的丘浚的六岁诗作《五指山诗》“五峰如指翠相连，撑起炎荒半壁天……岂是巨灵伸一臂，遥从海外数中原。”此咏物明志之杰作，至今读来仍然撼人心魄。 海南的流放文化对游客有很强的魅力。被流放的名相文士留下的诗作历代传颂。如唐相李德裕被贬海南时的诗作《望阙亭》：“独上江亭望帝京，鸟飞犹是半年程，江山只恐人归去，百匝千回绕郡城。”感人地表现了思国怀乡的情怀。较集中体现海南流放文化的是三亚崖城镇水南村，从汉到明，被贬到海南的贤相、名臣、学士有15人之多，其中有10人居住在水南村，至今村中仍有多位被贬名相、大臣、学士的后人居住。因他们的先人来自不同地方，所以不同姓氏的民居建筑风格各异。 将军”五个大字。  海南岛南山寺
         南天一柱
 南海诸岛
南海诸岛历史上一直是我国的固有领土，包括西沙，东沙，中沙群岛及其附近岛屿，历史上合并称为西南中沙群岛。西南中沙群岛自古以来就是我国的神圣领土。事实证明，我国人民最早发现这些岛屿礁滩，长期以这些岛屿礁滩为基地进行渔业捕捞生产和居住，世代相继对这些岛屿礁滩进行辛勤的开发和经营，我国政府最早对这些岛屿礁滩实行管辖和行使主权。西南中沙群岛历来在我国广东省人民政府管辖之下，1988年海南建省，即时，将这些岛礁及其海域划归海南省管辖。
 我国政府对西南中沙群岛行政管辖和行使主权的历史可以追溯到很久以前，至迟在唐宋时期，南海诸岛就在我国政府的有效管辖之下。 两汉时，西汉武帝元封元年（公元110年），海南始置珠崖、儋耳郡，标志着中央政权对海南岛及南海诸岛直接统治的开始。此后，随着生产发展和航海技术的进步，我国人民经常航行于南海之上，并在西沙群岛和南沙群岛一带居住和生产。南海诸岛与祖国大陆的关系越来越密切，历代统治者对南海和南海诸岛的认识不断加深。 至唐初，海南岛环岛已建置有北部的崖州、西部的儋州、南部的振州（今三亚市），振州，前身为临振县，隋朝大业三年（公元607年），增设临振郡，唐高祖武德五年（公元622年）改郡为州，时号振州。《旧唐书·地理志》（岭南道：振州）中已有振州管辖海南岛南部海域的记载。自此以后大陆中原王朝对南海诸岛的行政管辖从未中断过。唐开元十二年（公元724年），由僧一行等人主持的子午线测量，南至范围达南海及南海诸岛，并曾在南海上观测有关星座进行测理。这是行使主权之举。 宋代，唐时位于岛北的崖州南移，改振州为崖州，后易名为朱崖军，继后又改为吉阳军。由吉阳军直接管辖南海诸岛。当时，北宋朝廷首命水师出巡至“九乳螺州”（即今西沙群岛），这是我海军最早的巡海活动。 元朝，元世祖至元十五年（公元1278年），将海南的琼州改为琼州路。仍由吉阳军管辖南海诸岛。是时，宋代的军制多已改州，唯四川行省的长宁军和湖广行省的南宁（今儋州市）、万安（今万宁县）、吉阳（今三亚市）三军未改，是以特殊行政制度管理边疆的方法，可见其统治者对海防边疆的重视。元世祖忽必烈还亲派著名天文学家郭守敬到西沙群岛进行天文测，表明主权归属元代王朝而无疑。 明初，海南设立统一的地方行政管理机构——琼州府，隶属广东。恢复崖州、儋州、万州。将南海诸岛划归琼州府领属的万州管辖。并明确区分为“南澳气”、“七洲洋”、“万里长沙”、“万里石塘”等四大岛群（即今的东沙、西沙、中沙、南沙群岛）。 清朝，前期和中期基本沿袭明制不变。至清明后期，东沙群岛归属惠州管辖。西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛仍由海南的万州管辖。自此南海诸岛分属于不同的两个州级地方行政机构管辖。 民国时期，1911年辛亥革命后，广东省政府宣布把西沙群岛划归海南崖县（今三亚市）管辖。1921年，南方军政府又重申了这一政令。第二次世界大战结束后，根据1947年中英美三国的《开罗宣言》和1945年7月《波茨坦公告》的精神，中国政府指派高级专员，前往西沙群岛进行接收，在岛上举行接收仪式，重竖主权碑；并在南沙群岛中最大的岛屿——太平岛驻军队和设立渔民服务站。 中华人民共和国成立后，我国政府继续对西南中沙群岛及其海域行使主权。1959年3月24日在西沙群岛的永兴岛设置“西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处”。自此政府行政机构开始驻岛行使主权，组织开发建设工作，加强对西南中沙群岛岛礁及其附近海域和行政管辖。1969年3月4日改称“广东省西沙、中沙、南沙群岛革命委员会”。1981年10月22日经国务院批准在永兴岛设立“西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处”，作为广东省人民政府的派出相当于县级的办事机构，由海南行政区公署直接领导。1988年海南建省，海南省管辖范围包括海南岛内19个市、县和西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛的岛礁及其海域。1988年9月19日更名为“海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处”。目前，仍沿袭相当于县一级派出机构的行政设置体制，办事处仍驻西沙群岛永兴岛。 西南中沙群岛共有大小岛礁200多个，一般按照它们在海面上下的位置分为五类：岛是露出海面、地势较高、四面环水的陆地。岛的形成时间较长，陆地形状不易受台风吹袭而变形，面积相对较大，一般有植物生长。我国西南中沙群岛的岛屿属于海洋岛，有珊瑚岛（沙岛、岩岛）、火山岛之分。沙岛是由珊瑚碎屑、贝壳碎屑和其他沙粒堆积在珊瑚礁礁盘上，日积月累而形成的珊瑚沙岛，西南中沙群岛绝大部分是这一类岛屿，岩岛是由珊瑚沙岩和珊瑚石灰岩结成的坚固的珊瑚岩岛，西沙群岛中的石岛就是一个典型的岩岛。火山岛是由海底火山喷发物质堆积而成的岛屿西沙群岛中的高尖石是南海诸岛中唯一的火山岛，上述的岛屿在我国渔民中称之为“峙”、“峙仔”。
沙洲 是已经露出海面的陆地，一般不被海潮淹没，只是台风和大潮时才被淹没。沙洲的外形不稳定，面积较小，由于受潮水冲刷，植物很少生长。沙洲和沙岛一样，是由大量松散的珊瑚碎屑、贝壳碎屑和其他泥沙堆积在礁盘上而形成的。沙洲和沙岛的区别在于：形状稳定与否，离海面高低，面积大小，植物多寡等。我国渔民一般把两者都称为“峙”“峙仔”或“沙帽”，亦称沙洲为“沙仔”。 暗礁 也称礁，是接近海面的珊瑚礁体。涨潮时多数被淹没，退潮时多数可露出水面。有巨大礁盘的暗礁，经过地壳上升的作用，或者经过海浪的冲积，是形成沙洲的良好地点。我国渔民称之为“线”、“沙”、“铲”等等。 暗沙 是淹没在水下的较浅的珊瑚沙层或珊瑚礁滩，海水最低潮时也露出水面，也可以说它是水下的珊瑚沙洲。我国最南的领土曾母暗沙就是这一类的沙洲，它的面积有2．12平方公里，最浅处仅有17．5米。我国渔民把暗沙称为“线排”、“沙排”。 暗滩 也称滩，是隐伏在水面以下较深处的珊瑚礁滩地。暗滩由海底突起，滩面呈广阔平坦的台状，偶有礁墩向上隆起，甚至上升到海面附近。我国渔民称之为“廓”。 南海和南海诸岛全部在北回归线以南，接近赤道，属赤道带、热带海洋性季风气候。其气候特征是：
（1）终年高温。由于接近赤道，接受太阳辐射的热量较多，所以气温较高。年平均气温在25—28℃。最冷的月份平均温度在20℃以上，最热时极端达33℃左右。气温虽高，但有广阔的海洋及强劲的海风调节，并无酷热。一年中气温变化不大，温差较小。冬季来自蒙古高原的冷空气进入南海时，势力已大大减弱，对南海诸岛的气候的影响不大，冬季仍似初夏，正所谓“四时皆夏”，同时，南海表层海水温度也较高。北部23—25℃，中部26—27℃，南部27—28℃；且季节的变化也不大。 （2）雨量充沛。广阔的南海和西太平洋有丰富的水汽来源，大量水汽受各种各样条件的作用形成丰沛的降水。其中台风雨约占三分之一。南海诸岛年平均降雨量在1300毫米以上。但是雨量的季节分配不均匀，具有集中于夏半年的特点。如西沙群岛的永兴岛年降雨量1392毫米，而在6—10月的降雨量却达1040毫米，占全年降雨量的七成多。 （3）季风明显。南海热带海洋性季风气候非常明显，每年10月以后，从西伯利亚和蒙古高原吹来的冬季气流不断奔向我国南方海洋。所以南海与南海诸岛每年11月至次年3月盛行东北季风；每年4月开始，南海与南海诸岛转而受热带与赤道海洋气团的影响，5月至9月盛行西南季风；4月和10月是季风转换时期。受其影响，南海的海流也有明显的季风特点，夏天流向东北，冬天流向西南。 （4）受台风影响。南海诸岛在夏秋两季还常受台风影响。这些台风七成来自菲律宾以东的西太平洋面和加罗林群岛附近洋面，三成源自南海的西沙群岛和中沙群岛附近海面。进入南海的台风对南海诸岛的影响非常巨大。台风风力狂虐，裹挟暴雨，掀起巨浪，往往对海上航运、海上生产和海岛建设造成一定的灾害。但是，台风也有其有利的一面，它使南海诸岛、海南岛以及我国东南大部分地区上空形成丰沛的降水过程，对解除干旱或缓解旱象起很大作用。 我国政府一贯奉行和平利用海洋的基本原则。南海是半封闭海，面临与周边邻国划分海洋边界，特别是专属经济区与大陆架划界问题。我国政府一贯主张，根据公认的国际法和现代海洋法，包括从1994年11月16日开始生效的《联合国海洋法公约》所确定的基本原则和法律制度，通过和平谈判，妥善解决有关争端。争端各方都应遵守国际法有关国与国关系的准则和有关和平解决争端的原则，不使问题复杂化、扩大化。在争端未解决之前，我国政府提出了“搁置争议，共同开发”的主张。
我国海疆最南端曾母暗沙
 西沙群岛
 宣示我国对南海领有主权的石碑
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