1886年，罗丹的又一件辉煌的英雄纪念碑组雕《加莱义民》。这座群像组雕标志着他的现实主义艺术的杰出成就。1884年，罗丹正埋头于《地狱之门》的创作时，接到加莱城一位朋友的来信，信上说该城正筹划建立一座忠魂碑，拟请他制作雕像。罗丹异常兴奋地接受了加莱市这一委托。
　　本来加莱市政当局只要求罗丹制作义民之中一个叫欧斯达治·德·圣、彼尔的烈士像。罗丹研究了历史，发现了当时为拯救全城生命而被处绞刑的义民，除欧斯达治外还有五人，于是他决定塑造一组六个义民在交出城门钥匙走向断头台时的情景。经与市政当局再三协商，罗丹接受了只收一个像的报酬但塑造六个像的协议。义民赴难这个事件，源出于法国的历史年鉴：14世纪百年战争中，英王爱德华三世围攻加莱市，加莱城被英军围困近两年，人们因饥饿而发生恐慌，市民的生命危在旦夕。后经过谈判，双方媾和，英方提出媾和的条件是，加莱城内必须选出六个高贵的市民任他们处死，并规定这六人出城时要光头，赤足，锁颈，把城门钥匙拿在手里。消息传出后，全城一片震惊。只有欧斯达治和另外五个义士挺身而出，以一己的牺牲，挽救全城。这是表现崇高自我牺牲精神的悲壮故事。 罗丹选择这一题材再一次表明艺术家的正义感。而罗丹在艺术上不朽之处，是注意了人物内心世界的深刻表现，把注意力集中在这六个市民离城赴难的那一时刻。
　　《加莱义民》组雕上六尊雕像，前边三个一组，后边三个一组，他们身材相似，都站立着。中间一个头发稍长，眼睛向下凝视的，是最年长，最有声望的欧斯达治，他那刚毅的神情，显示了他内心的强烈悲愤与牺牲的决心。左边站立的一个紧闭双唇，两手紧握城门钥匙，显得情绪激动，他视死如归，步子走得十分坚定。右边的一个身体转向右侧，略微抬起右手，似乎在对旁边的人说着什么。后边一个两手抱头，陷入无比的痛苦之中。另一个年纪较轻的，用手遮住眼睛，眉宇间流露出对死亡的恐怖。最后一个人最年轻，表现出一种无可奈何的不安。但他们都受到欧斯达治的鼓舞，紧紧站在一起。群像被排列在一块象地面一般的低台座上。
　　《加莱义民》复活了那一场慷慨悲壮的历史，歌颂伟大崇高的理性精神。当时，市政当局看了《加莱义民》的草稿，认为感情过于悲痛，希望罗丹修改。但罗丹不满足于通常作英雄纪念碑的惯例，他力图再现当年事件的真相，因此没有作大的修改。后来由于资金不足，一再拖延，直到十年后的1895年，这座组雕才在加莱市的里席尔广场上正式揭幕。这件作品不论就其结构，或就其对纪念性形象的理解，以及对英维人物的阐述，都具有革新的意义，显示罗丹艺术的光辉。