《日本沉没》原是畅销的预言式小说，1973年曾被搬上银幕，多年来日本影坛数度想重拍，都因资金太庞大作罢，最后东宝电影公司和TBS电视台决定携手合作，耗资超过20亿日元制作费，重现银幕奇观。该片故事围绕着日本列岛展开。小笠原群岛北部一个七十米高的小岛一夜之间沉入海底。负责调查工作的深海潜水艇驾驶员小野寺俊夫潜入海底，在七千米深的日本海沟发现了大规模的异常现象。与此同时，日本列岛上也发生了新干线工程被迫停工、高速公路大桥垮塌等事故，各地火山活动频繁、地震不断。为此，日本政府秘密召开了专家听证会，会上发出了日本即将沉没的警报。将信将疑的政府部门立即制定了应付紧急状态的“D-1”计划，展开了绝密调查。随着调查的深入以及“京都大地震”和“东京大地震”的发生，日本面临沉没的事实越来越明朗化，日本政府不得不在“D-1”计划的基础上制定了旨在拯救日本民族的“D-2”计划。当日本沉没的消息公开时，国际社会立即展开了救援活动，同时，打探日本沉没后远东局势的情报活动也开始了。因为大规模的地壳变动，日本列岛不仅有沈没到海中的危险，还有可能多次发生8级以上大地震。在大地震中受灾的小野寺和少女美咲，被救难队员的阿部救出。最后的时刻终于来到了，巨大的海啸冲入陆地，日本列岛沉没了。未来在哪里呢？新的生活该如何继续下去呢？

影片一开始就有美国学者到日本阐述他们对日本沉没的理论，因为板块的移动，日本处在板块边缘，最终将被拉进深海，时间约为40年零两个月。但随着地震的频繁发生，日本学者却发现，在地幔底下有一种液体的沼气作为润滑剂，加速的板块的沉没，只剩下338.54天，日本将会完全沉没。这就是拍这部电影的“科学理论”，我相信这也可能是真的，或者说这个理论是正确的。我们从很小的时候，老师教育我们：日本人很早就觉得他们处在一个小岛上，永远也不会安全，所以他们要侵占尽量多的土地来发展他们的国家，来使他们的国土足够大，足够安全。也许，这部电影也阐述出日本人几十甚至几百年来的想法吧。
    从人性的角度来讲，我们会不忍心日本真的沉没，因为那会牺牲很多很多人。但从历史的角度和现在中日关系来说，我们的同情心将会减少不少。影片里，日本首相会访问中国，然后请求中国的援助，可惜他的飞机还没有飞出日本领空已经被火山爆发所喷出的巨石砸中，飞机失事，无一人幸免。而后来，在各国接纳日本难民时，美国是为首第一个抛弃日本的国家，而这也应该是情理当中吧，不知道美国人看到后会怎么想呢？影片里的日本首相说出了他自己的观念，也说出大部分来自不同领域的人的观点：“最好的办法就是：什么都不做。同所爱，同国家，生死与共。”还说“能有这种见识，大概就是日本民族区别于其他民族的关键所在吧。”但我觉得，假如悲剧真的来临时，我们也会这样做，但我觉得我们中国人与他们不同的是，我们会有更强烈的求生意识，即使生存的几率再少，我们也会想办法去救自己，而直到最后一刻。这就是我们中华民族的美好传统：坚持到最后一刻。而影片的第二位首相则是个十足的坏角色了，因为当他面对自己的子民需要疏散到国外避难时，他是这样说的：“更有测算表明，将有8千万日本人丧生，所以，已没必要再担心海外收容难的问题，因为死人没必要去海外避难。”好人的角色通常需要坏人来衬托出来的，唯有自救才是最好的办法。因为，影片的主角们尽量想办法去解决这一大问题，他们的结论是：“从深海地幔处，把日本的陆地与下沉的板块炸断。”最后直到日本沉没了一半的时候，办法也成功了，当然，影片墒情部分就是，引爆这一艰巨的任务最终牺牲了主角。最后，从海底深处爆发的N2炸药，发出有原子弹那么大的威力，一个接一个的蘑菇云升起，异常壮观，很是好看。
    影片中所有的特效也做得不错。以前日本人拍“超人”的时候，经常搭建模型，因此这样的大场景，对他们来说也不算很难，呵呵。不过涉及到很多很多的灾害：地震、地面断裂、火山爆发、山泥倾泻、海底泥石流，还有海啸等等，但日本毕竟没有好莱坞，特效没有那么多，也没有那么厉害，很多灾害没有正面去描写。也许想多放些时间在演员上，想多突出些人性吧。
    电影的格调一直是灰蒙蒙的，一来是火山灰的四处飞舞，二是因为灾难来临，这样的色调最好不过。最后出现的太阳光，是带有希望的结局。看完这部电影后的日本人不知道会怎么想，会否每个人心里都有个疑问：究竟日本什么时候会沉没，会否真的像影片所说的原因而沉没呢？那他们在沉没前，还能干些什么东西？作为科幻灾难片，尤其是表现人类生存环境被毁灭的灾难科幻片，《日本沉没》与好莱坞的科幻灾难片有着截然不同的风格。本片的故事情节大多耳熟能详了，地壳运动导致日本列岛整体下沉，火山喷发，生灵涂炭。日本政府、科学家和普通的日本人坦然面对即将到来的毁灭，为了生存奋斗，年轻的潜艇操作员献出了宝贵的生命，千钧一发之间挽救了整个日本列岛的命运。女救助队员和那个年轻的潜艇操作员之间的爱情稍有些牵强的味道，不知道这样的一见钟情是否还真的存在与日本社会。不过灾难之中人们总会显示出更真实的一面，加上两位演员本色的表演，延续了新时代日式爱情的模式，平实而温暖，在漫天的灾难中。爱情双方算不上俊男靓女，就是普普通通的人。倒是真诚的眼神感动人心，可能导演正是以这样的方式告诉观众，珍惜你身边的人。还有，平凡人也能创造历史，拯救生命。

      影片中有两个细节很耐人寻味。首先是日本人对待这样的灭顶之灾的态度，通过首相和女主角的私下交谈中流露出来，就是和这片土地一起沉没。日本人眼中的死亡更像是一个仪式，通过它达到某种精神上的永恒。因此死亡就没有黑暗的颜色，而是令人欣喜、愉悦和高尚的。灾难来临之时，和自己的家人，和自己所爱的人死在一起，是多么地幸福，永恒。首相眼含热泪的那句话说的很点睛：也许只有我们日本人才能想出这样的办法吧。（指全体国民和日本一起沉没）其实日本民族的性格就如同他们的国花——樱花一般，壮美地怒放，壮烈地灭亡。第二个细节是关于这种类型的影片的模式的。如果看过一些美国拍的类似的灾难片和灾难科幻片，就可以看出，美国人更喜欢大团圆的结局，而日本人更喜欢残缺的有深深遗憾的结局。在影片中最后那位年轻的潜艇操作员在自己的同事殉职后，最终放弃了独自去英国的行程，克服了内心的恐惧，决然地承担起自己的责任，以自己的死亡换来了日本列岛的拯救。操作员在登上自卫队的直升机前往钻探船之前，在机场和女救援队员相拥在一起，他们都知道这将是最后的诀别。虽然场景俗了些，不过还是挺感人的。我们现在说结局，如果是美国人拍，最后结局很可能是大家都以为操作员必死无疑被压成肉饼，女救援队员悲痛万分，都去海边祭祀心上人甚至决定自杀去陪伴他了，那艘破潜艇奇迹般浮上海面（《独立日》中两位地球勇士驾驶外星人飞船去外星母船植入病毒，历经千难万险终于获得胜利，最终飞船坠毁在沙漠中，两人却奇迹般死里逃生），救援队伍在艰难搜救后终于找到了昏迷中的男主角，最后醒来后他和他的心上人紧紧拥抱在一起，从此过上幸福的生活。但是日本人的风格注定了这样的结局不会上演，悲剧从某种意义上讲更具有永恒性，更容易涤荡人们的心灵。如果是大团圆的结局，还会是这样吗？虽然观看影片时比较过瘾，但从对影片效果的贡献来讲，是不如悲剧的。对于结局的观点上美国人和日本人是截然不同的，当然也不能说美国人拍不出悲剧，事实证明美国人还是很善于拍悲剧电影的，只是喜好不同；也不能说日本电影这类悲剧的结局就都是经典，只不过是中国人和日本人在戏剧的美学上的思维比较接近罢了，都更钟情于营造那种毁灭自我拯救别人的烈士。 文章引用自：

值得一提的是，整部电影中的明星倒不是几位主演，他们的表演还是稍有些生涩。相比之下，本片中最大的明星倒是日本的地球号深海钻探船。这艘船服役不久，这次加盟《日本沉没》的拍摄，可谓门当户对，剧中的角色也正是它的老本行。这个庞然大物在影片中出尽了风头，成为了地球的拯救者和爱情的见证者。日本民族就像是一艘船，永远在漂泊，永远有深深的危机感和末日情节。也许这就是这部小说写作的原因，也是导演把这部影片再次搬上银幕的原因吧。